因为两人离得近，贺景行注意到乔珍珍胳膊上的蚊子包，问道：“屋里还有蚊子吗？”乔珍珍：“没了，昨晚总算睡了个安稳觉。”贺景行环顾四周，见门窗都是大开的。他道：“艾蒿的效果保持不了太久，我明天再过来帮你熏下房间。”“好呀好呀。”乔珍珍巴不得这样，她简直受够讨人厌的蚊子了。她看着贺景行，似抱怨似撒娇：“那蚊子专咬我一个，你妹妹跟我睡在一起，可是安全得很。”贺景行想到了什么，开口道：“我听言言说，你想买蚊帐？”乔珍珍点头如捣蒜：“对！你知道哪里有吗？我上次在百货大楼没找到。”贺景行想了想，道：“我先去给你问问。”乔珍珍让贺景行喝茶，现在温度降下来了，没有中午热，坐在窗边还能有一点点风。乔珍珍主动问起贺景行以前学到了哪里？她这一问才知道，贺景行跟初中毕业的宋桂花她们处在同一条起跑线上。他出生于书香门第，父亲老贺头毕业于首都大学，母亲是高中老师，他上学上得早，中间跳了两次级，十二岁就已经学完了初中的课程。只是后来跟随父亲下放到农场，这才中断了学业。乔珍珍起身将高一的课本找了出来，一些文科书都被宋桂花她们借走了，她拿了本高一的数学书，让贺景行先自学，遇到了不会的再来问她。贺景行接过课本，他看书很安静，不会像乔珍珍那样边看边念，但翻书的速度很快。乔珍珍除了各科目的课本，还有一些参考书，里面有不少例题。乔珍珍用本子，抄了几个高一程度的数学题给他，本来是打算作为家庭作业，让他拿回去做的。可贺景行接过本子，误以为乔珍珍是想要考他，当即从口袋里掏出一只钢笔，开始做起了题目。他下笔有力，写出来的字笔锋凌厉，很像他给人的感觉。乔珍珍伸着脖子看，见他都答对了，便知道他不是胡乱翻书，而是真的学进去了。题目做完，天色也暗了下来，这么昏暗的光线显然不再适合学习。乔珍珍老早就注意到他手上的钢笔，笔身流畅，但她在市场上从未见过，便好奇地拿过去细看。钢笔似是有些年头了，漆面磨损得很严重，但在笔盖上能隐隐约约看见一串小小的英文字母，似是写着e什么。屋里光线暗，她看不清楚，便问贺景行：“这是钢笔的牌子？”贺景行摇头：“我爷爷多年前送我的礼物，他以前留过洋，上面那串英文就是他给我取的洋名。”
乔珍珍还挺好奇他的家庭，正准备将钢笔还回去，外面就突然传来什么东西倒下的声音。于此同时，伴随着小女孩慌乱的一声尖叫。“娘！你怎么了？！”这是言言的声音。贺景行果断起身，大步往外走。乔珍珍也连忙跟了上去。贺家的小院里, 贺母倒在地上人事不省，言言跪坐在她身侧嚎啕大哭。屋内，是中年男人声嘶力竭的追问声：“言言！你娘怎么了？”贺景行一进门，便将昏厥在地的贺母抱去另一个房间, 同时竭力安抚家人：“别急, 我去找医生。”他语气还算镇定, 然而凌乱的脚步暴露了他内心的急切。因贺景行跑得太快，乔珍珍晚一步才到。她一进院子，就见言言被吓得慌了神, 赶忙抱住她，安慰道：“别怕，你娘不会有事的，可能只是晕倒了，等医生来了就行。”贺景行安顿好贺母，正好从房间里出来。两人对视一眼，乔珍珍道：“你快去快回，我会留在这里。”有她这一句话, 贺景行的心瞬间定了下来。贺景行走后，屋里的老贺头还在问：“姑娘，孩子她娘人没事吧？”乔珍珍到时，并没看清具体情况，只看到贺景行抱着贺母匆匆进房的背影，但此时，首要的还是缓解大家的情绪, 免得再出其他的乱子。她不敢把话说死：“我觉得没什么大事, 咱们等医生过来再说。”为了转移大家的注意力，乔珍珍拍了拍言言的背, 安排道：“言言，等会医生会过来，你先去把灯给点上。”言言抽噎着说了声“好”，然后跑进屋里把煤油灯给点上。乔珍珍跟着她一起进去，炕上，贺母了无生机地躺在那里一动不动。昏黄的灯光下，她嘴唇发青，呼吸似是不太顺畅。乔珍珍赶紧指挥言言去开窗，她自己则是帮她解开了衣领的扣子，让她头偏向一侧，至于其他的，她不是医生，不敢轻易乱动。贺景行回来得很快，他身上背着药箱，搀扶着跑得上气不接下气的老医生。两人匆匆进了房间，屋里小，乔珍珍给人腾地方，迅速从里面退了出来，站在院子里等。过了会，贺景行先行出来，他脸色极其难看，朝乔珍珍道：“我去借拖拉机。”说完，他人就走了。
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