“听闻蒋小公子近几日同陆少爷走得近，挡了周家几回。同周萱周薏前后追着陆少爷跑，反倒是周小公子安静得猫腻，公子，您要不要——嗯？公子？”蒋小公子？蒋琼？我回了回神，红木正捣着盅里前几日晒过的干花，阵阵清淡的香气缭绕回旋。“嗯。”我应了一声，“你这是在做什么？”靠在树下的穆青瞧了我一眼。黎红木温和地笑了笑，细细研磨着花粉，“如今暮春时节，花汁正浓，若叫它埋在土里实在可惜，我便想着做些女儿家的脂粉，也算是打发时间。”我沉默了片刻，没忍住提醒她：“我叫你寻的药草寻到了吗？”她手中动作顿了一下，抬眸笑我：“紫述香不容易寻。公子既惦记着，何不亲自去瞧瞧？”我半晌没说话，又没忍住出了会儿神，撑着脑袋支在石桌上，“去问问沈桑。近日神舍里都有些什么人？”她将盅里的花粉倒进小盒子里，动作间很细致小心，“沈公子常去，少爷也常去，那几位姑娘自不必说。高家的那位跋扈公子近来也去，抽了风似的，日日过去。锦城里新贵又冒出了几个，大都不必过于在意。”“嗯。”我注视着锦城愈发浑浊的天色，忍不住叹了口气，提了提兴致，道，“穆青。”他从树下直起身，一如既往地沉稳，“公子。”我凝视着他近来几乎不离手的佩剑静了会儿，轻叹了口气，“我们去一趟周府。”黎红木手中动作停了一瞬，抬眸看了看我，又继续后面的流程，“路上当心。”我随口应了应。周鄂不是陆昭戎，他不会猜得到我的行为规律，所以我也明白他对我多有戒备。在他们这些精于算计的人眼里，我的行为是随心散漫且毫无道理的。我和穆青去的突然，大概周鄂不会料到我会在这个节点去他府上。我从马车里探出头，望着道路尽头的府邸出神，金黄色的阳光在匾额上镀了一层金边，原本厚重的黄金便也跟着显出些浮华的厚重感。其实我第一回来的时候便很奇怪了，周鄂的性情非常孤冷傲慢——甚至比起我从前还有过之而无不及，但是他们家的门匾……不能说门匾，整个周府都透着无处安放的奢华与厚重。非是我败奢厌金银，实是我此次随昭戎回锦经历了几番建府规划，忽然发觉，府邸建造一事似乎恰恰彰显了主人家的心境。我记得秦府的恢弘，陆府的雅致，以及淳于府上出乎意料的简洁，奢华似乎与周鄂此人不太沾边。我这趟在锦城出门的次数的确非常多，便是过来周府也有两回，这一回是第三回。头一回是陪着陆昭戎回锦述职的时候，我未曾如何注意过周家人。次一回是神舍将成，昭戎叫我去周府表个态——那一回我也不曾将周鄂放在眼里，所以印象只停留在上元节那天的恍惚一面。
因为在那么一群精明的人里，像周自鸣这样将野心满满写进眼底面上的人，实在不值一提。如果是空壳子于长玉，倒还会因为初来乍到的拘谨而胆怯上几分。我叹了口气，如今看来，倒是我错了。换个角度想想，陆先生强压着昭戎为其行事，而在这般长久的时间里，昭戎反抗的结果全部无疾而终，其中自然也有独属于他心底的服气。否则那些心高气傲的小孩们怎么能对主君二字一直讳莫如深？——不过这建府之初的先辈，想来是不如周鄂的。我放下车帘静默了片刻，在周府门房恭敬而谨慎的迎接下沉默了一瞬，起身下了车。谣言传了这么久，满城的人都疯了一遍，唯有周府四平八稳。我原先以为周自鸣也是怕的，所以把几个姊妹送到陆府去叫他……挑一挑。但这么几天了，陆昭戎不明朗的态度便已经昭示着拒绝，周府居然毫无反应，反倒是高家先坐不住了，这就有些……我想昭戎也早便看出来了，这只是周鄂顺水推舟的打草惊蛇之计。这一试，诈出来了个蒋家，诈出来了个高家。如今很明显了，不管蒋琼出于何种原因学着周家姊妹追逐他，有心人也会觉得，这就是蒋家帮着昭戎躲避周家的姻亲，故意为之。蒋和陆绑在了一起，高家便就坐不住了。皖昀同我上的第一堂课便讲了，陈郕一脉相承的世家，蒋陆二主府，沈高次之——沈家已经没落了，此番折腾，锦城里便只剩高家人独树一帜，自然便……要到神舍去。我闭了闭眼，如此一来，全城都知道，要联系陆昭戎一派，便要到神舍去。可周自鸣看起来还是毫无动容。至少目前为止，不闻风声。我垂眸跟着引路的门房往前走，心底的跳动声在不断地鼓噪。如果他实际上是一个极其隐忍的人，等到大事将成必定兔死狗烹。毕竟昭戎对于他的野心来说，是一份威胁。我送他一个把柄。“拜见上神——”周鄂起身从高座上下来，脚步沉稳。我静静地看着大堂里匆匆而过的一排排婢女，摆上桌椅，茶盏，糕点——虽然态度很散漫，但很用心了。如此迅速地完成了这一待客流程，想必也是一番为难。
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