“羡大夫。”几人俯下身子，向羡临渊微微行礼。羡临渊回了一礼，看了地上蜷缩一团的少年道：“为何要殴打他？”几人闻言，纷纷争着回答，“我们看到他早上浑身湿漉漉的抱着一大包粮食，定是他窃走了米粮。”“对，他是窃走米粮的贼！”“没错，羡大夫，你快让王爷将他带回府衙！”“”说话间，少年已经不知何时，悄然离去。羡临渊心中一紧，急忙看向米淮，“米淮，追人！”米淮应声，一个箭步跃上房梁，引得面前一众孩童“哇哇”赞叹。“羡大夫，我知道他去哪里。”一名年约十四五的少年走向前来。“哦？”“他一定是去了安戴湖！今早他就是从安戴湖的方向来的。”羡临渊冲少年一点头，“有劳小弟弟带路。”几名少年脸上立时添了光彩，“羡大夫请随我们来！”待一行人气喘吁吁赶到安戴湖前时，米淮已立于湖边许久。“公子，人跃进湖中了。”不等羡临渊回话，一旁的少年叫嚷开来，“哎呀，这下定是让他跑了。”羡临渊偏了偏头，“他水性很好？”“嗯嗯，从小就像个泥鳅似的，这下可好了，抓都抓不回来了。”听了少年的话，羡临渊陷入沉思，进到水中就不见了，又浑身湿漉漉的回来。他突然想起昨日张根生的话。“消失——”羡临渊一顿，脑中似闪电划透黑夜，突然就想到了什么。“是啊，藏不住，消失不就行了。”米淮转身疑惑地看着羡临渊，“公子可是想到什么了？”“米淮，”羡临渊的双颊因激动镀上一层绯红，“昨日张大人的话倒是提醒我了，若是没地方藏，那便消失。”说完，带着米淮即刻回了府衙。
听了羡临渊对少年的陈述，赢城与张根生轻拧眉头，眼神里写满了狐疑。羡临渊目光微沉，勾了嘴角，“若是城中藏不住，那就毁了便是。”羡临渊走至桌案上，用手指了指地形图，“沧州城近内的安戴湖，距离府衙很近，若是直接将米粮置于湖中，米粮本就不易浮起，除非湖干，否则谈何让人发现？”赢城怔了一下，短促而痉挛地呼出一口气，眼底归于平静。倒是张根生，嘴巴张得像箱子那么大，呆愣许久，才艰难地吞了两口唾沫。赢城抬眸赞许地看了羡临渊一眼。这一眼，让羡临渊呼吸一滞，湛蓝的天空似乎泛上橙红的余晖，树影拉出长长的尾巴，伴着孤鸣，氤氲了他的双眸。“无忧，去安戴湖。”赢城起身揽过羡临渊的肩膀，大步向外公堂外走去。张根生见状，急忙从地上折起，快步跟了上去。安戴湖如此大，即便被羡临渊圈画了范围，但真若是要查，也不知要查到何时整个府衙的衙役几乎都集中到了安戴湖，米淮则带着一支小队寻找兰宁的下落。二人立于河岸，看平静如镜的湖面，一时无从下手。此时冬风依旧寒冷，羡临渊看着湖中二人倒影，风卷起湖面水波，影影绰绰，别有一番美好。此时若非米粮失窃，只是寻常与赢城游玩至此，想必也是极好的。“王爷，衙役中会水的人极少，若是全靠着这几人寻找，不知寻到何时。”羡临渊倚靠在赢城肩头，有些怅然。 捕捉赢城蹙起的眉头自晨起就未曾展开。“张根生，你去张贴告示，凡是会游泳的百姓，全部叫来，下水探查者，按时辰赏米粮。”张根生得到命令，即刻派人草拟告示，不消一炷香的时间，竟来不下二十人，其中还有几个专业“捞尸人”。看见几人，张根生眼前一亮，安戴河虽说水不甚深，但湖中央还是比较危险的，每几年，总会有几个习水性的人溺亡在深水区，而这些“捞尸人”就不同了，他们每天前往的地方皆是这些深水区，探查经验丰富。简单分派了一下区域，张根生便督促着衙役寻来百姓下水寻找，会水的衙役也都尽数下了水，饶是如此，探寻的面积依旧有限。随着时间一分一秒的过去，潜水的人也已经略显体力不支，几个“捞尸人”更甚。迫不得已，探查行动只得暂停。张根生眺望望不到头的安戴河，心中染上一丝惆怅，安戴河如此之大，若是这样探寻，不知探寻到何时。早已站累的赢城席地而坐，怀中圈着羡临渊，手中拿着石头百无聊赖的往水中丢着。“为何会想到他们会把米粮投入湖中？”“张大人一句话提醒了我。城中早已无 匪徒，寻常百姓更不会冒险来偷盗粮食，能想到用砂石替代米粮延缓发现日期，说明这绝不是临时起意。事情一经暴露便弃米粮而逃，说明目的并非米粮。目的既然不是米粮，那么就只有一个可能。”“目标是本王。”赢城将目光投向远处。羡临渊将手覆于心口，半倚靠在赢城胸口，“若是想陷害你，又怎地在乎米粮好坏。米粮入水，要不得几月，便可腐烂陈塘，奈谁也再寻不到踪迹。”听着羡临渊的话，赢城的面上又寒了几分。“赢城，衙役前段时间来了许多新面孔，怕是从那时便开始了。我自江城来时，带了一些迷药想用来防身，一直与你一起，也就未派上用场，被我置于书阁了，现下怕是没有了吧。”羡临渊无力的垂下了眼皮。
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