就在讨论中,上课钟响了,刚刚的记者会也散场了。同学们虽然还有许多想问的,但女老师一进教室,同学们就回到自己的座位上去了。就这样早上的杂乱稍稍平息,在中午以前都很平静。和以往不同的是,有些充满好奇心的女同学,会在下课时间不断地追问着茂树。当、当、当随着第四节下课钟声响起,结束了中午以前的课程。第四节课是枯燥至极的“早濑教谕”上得奄奄一息的学生们,听到钟声苏醒过来。“啊、肚子饿了!”“吃饭罗!吃饭罗!吃饭罗!”这样的声音使得三年三班的教室人声吵杂。大家都肚子饿了。有的人高高兴与地打开便当、有的人则拿着钱去利社。早上带便当的运动社学生,把教科书塞到屏风,大口地吃起便当来。“呜啊”茂树从椅子上站了起来,伸展双臂,伸了个懒腰。不知觉地打了个大哈欠,外眼角溢出眼泪来。茂树的座位位在教室的中央,座位四周的饭菜香和饮料的香味扑耳而来。茂树的肚子受到香味的刺激,正值发育时期的茂树,肚子发出咕噜咕噜的叫声。茂树以往都是去利社买面包来解决午餐,今天当然也打算这样。茂树只想着到底是要买放有薄薄火腿的炒面面包,还是油油的咖哩面包,不知觉地嘴的口水一直涌出来。茂树为了去利社,离开了自己的座位,发现黑板附近的教室入口已有少数的人群。那些人和茂树一样是要去利社。但他们好像看到了什么,忘了要去买午餐。好像是有很吸引人的东西,坐在教室的学生有的伸长脖子,坐在窗户旁的学生有的则从窗户探出头来。站在教室中面向走廊,大黑板在左手边。注视教室外面动静的学生们,他们的头全都向着那一边,引起他们兴趣的东西大概就在走廊吧。到底是什么呢?感到疑惑的茂树在踏出教室门口一步时,聚集成群的学生们突然往左右分成两边。在人群两边中间出现的人,好像不是学校的人。带头的是一个约四十岁,穿着男用体服的服务生。跟在后面的是一样穿着男用体服的男侍,但年纪较轻,推着推车进入教室。推车一共有三台,好像都放着盛料理的盘子,盘子上面还盖着半圆形的银色盖子。突然茂树看着他们的时候,心中突然有不好的预感。总觉得他们和自己有关。最先进入教室的是那个年纪较大的男人,他面无表情地来回寻找茂树的身影。一看到茂树,男侍立刻向茂树的方向靠近,走到茂树身边之后,轻轻地行了个体。“茂树少爷、您的午餐准备好了。”“我的午餐?”“是的。”“不、不用了,我都是在利社买面包”男侍不理会茂树的话,把茂树的座椅拉开。“请坐。”面对男侍强硬的态度,茂树没有办法只好坐下来了。老男侍对两个年轻男侍使了个眼色,在讲台旁待命的三台推车,在桌子与桌子之间的走道中,缓缓地推过来。年轻男侍推车的样子,好像有经过训练一般,一点都不会碰撞到旁边的桌子。原本看着外面的学生们,现在全都往教室注视着。充满好奇的眼光全部集中在茂树一个人身上,甚至还听到他们彼此之间窃窃私语着。虽然不知道男侍带来的午餐是什么,但一定无法心平气和地用餐。茂树被大家这么注视着,觉得无地自容。“虽然你们特意地带来,但是可以的话,希望你们原封不动地带回去。”“实在很抱歉,恕难从命。”男侍冷淡的摇头拒绝。“这些东西,是老爷吩咐我们,特地为茂树少爷准备的。”又是这样,如今天早上司机下村所言一般,周防家的佣人对茂造唯命是从。男侍的脸上浮现着贯彻主人命令的决心,看来男侍是不会轻易退让的。现在只有赶快将料理吃完,早早让他们回去才是最好的办法。在不知不觉之间,原本在门口聚集的学生们,渐渐地把茂树包围起来。可能是因为骚动的缘故,走廊上也有隔壁班的学生在看热闹,这个教室都快变成马戏团了。男侍把白色的桌布摊开铺在桌子上,再将叉子、餐刀并排放在桌子上,从推车中端出开胃菜放桌子上。茂树一拿起叉子,一下子就把鲜美的开胃菜给吃光了,接着端出来的料理也和方才的开胃菜一样,很快就吃完了。下一道菜当然也年老的男侍每端出一道菜,就简单地为茂树说明这道菜是用什么材料、怎么做的。但是,茂树一心想很快地把菜吃完,根本完全没听到男侍在说什么。注视茂树的同学们,看到茂树把油炸的鹅肝馅饼,大口大口地往嘴塞,不禁发出叹息声。“喔喔”不知觉中,好像已经变成在看比赛了。“哇塞、三十秒就吃完了!”在人群之中竟然有人拿码表来计时。“哇那个好像很好吃的样子”“那个到底味道如何?”可以听得到学生们正议论纷纷。茂树吃得那么快,根本不知道菜的味道怎样。茂树为了要赶快将这场闹剧结束掉,把盘子上的食物大口大口地往嘴塞。茂树这种狼吞虎咽、囫囵吞枣的吃法,做这些菜的厨师看了一定会流下泪来。茂树在猛吃最后的甜点冰淇淋的时候,在走廊上的人群对茂树非常佩服而鼓起掌来。茂树原本是为了要赶快将这场闹剧结束掉,才吃这么快的,没想到反而使围观的人觉得这场闹剧更加精彩。茂树喝完饭后的咖啡,将杯子放在桌子上,男侍只问要不要续杯,就把杯子收回去了。最后,白色的桌布被收起来之后,盛装打扮的男侍们和来的时候一样,静悄悄地离去,校园也恢复了原本的平静。到了下课时间,和料想的一样,
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