柴房里安置的，是琼露玉华台专雇的打手，每月禄钱不过二两银子，见惯了非富即贵之人，也难免会有些不平衡。几人照常无事，各自偷了后厨的酒肉来吃，口中尽是些见不得人的污言秽语。
不曾听见有人悄然而至，弯腰捡起地上石头，藏于掌心反手绕了半圈，转眼变作沉甸甸的一锭金子，极为少见。
男人身形消瘦，面颊朝内凹陷，招风耳不能藏在发内，穿出其中显得脸又小又长，眉骨引尾端上挑，呈出一个倒八字。看过的人都只能说出“尖锐”二字，难以说出心中那不太恰当的比喻。
闻见一股浓烈的刺激气味，他捏紧金锭，不禁用手腕内侧揉了揉鼻尖，眉心朝内挤压，露出满面嫌恶。
绕开檐下悬挂的几串大蒜与辣椒，踏进了柴房之中。
为首的壮汉应是喝了不少，短褂的系绳撑不住溢出的腹间肥油，只能松在两侧，说话都不利索，险些咬着舌头：“干什么的，滚出……滚出去！”
“我来是与诸位谈生意的，别急着赶我啊。”拿出金子摆上桌面，他随手从碗里摸出一片酱牛肉，放入口中。
几个人见金如同是见了亲生父母般，眼睛直挺挺盯着看，语气立刻就软下来，赔上笑脸走到他身边：“失敬失敬，大人想做些什么？只要能用的到我们，全都好说。”
男人指着那一左一右二小厮，慢慢嚼着肉，说道：“你，你，都记得方才那入了厢房的男女？”见他们点头，咽下去后便交代起来，“那女子与我有仇，不过我沾了些难言之隐，遂想请几位替我动动手。”
打手面面相觑，且看在金锭的面子上，都有应下的想法，苦于没人开口，在等一个出头鸟。
“你们应当不止这几人吧，能叫就都叫上。”他嘿嘿一笑站起身，拍去身后的灰，伸出指尖点了点，“若是挑在她落单的时候，寻个无人之处……在这也挺好。”
不等他们回复，男人先行离去，只留下桌上的金锭使人一拥而上。
过了前堂拐角，他扶住楼梯抬头看着对面，正是陈怜青推门出来，衣服下鼓鼓囊囊，从袖口探出一个蛇头。
“两个，四个，六个……再加一个女的，应该够她吃吧……”正自言自语往楼上走，掰着指头清算方才那屋子里有多少人，面前的厢房门自动打开，朝青的手正搭在门边，险些与他撞在一起。
“神子，我还以为你掉在茅房里了，想去捞你呢。”
“少主，悒城大，酒楼也大，好不容易找到茅房，回来又迷了路，连问好几个伙计才找回来，就迟了一些。”神子摩挲着掌心，凑起笑脸，伸手将他往里引，“我自罚几杯可好？”
朝青不想喝酒，转身回到屋子，窗户垂帘密集将视线遮挡，从缝隙中隐约看见对面严严实实的垂帘似乎动了，透出一丝光亮。
“我跟你从那艘商船到了这里，就不打算告诉我些什么？”他扬着下巴，垂眸斜斜看了一眼圆桌前自顾自罚酒的男人，提醒他道，“比如说，那女子什么来头？”
神子口中的酒还没咽下去，耸动肩膀摊开手，意思是他也不知道。
“你我二人直奔琼露玉华台而来，你也看见她是中途停下的，只是巧合罢了，与我没什么关系。”
他用手指撑着膝盖，脚尖踮起，大腿不由自主抖动着，这女子定是有几分能力，不然怎能让姐姐化作原型盘在她身边，却一直没吃了她呢。
“以我猜测，极有可能是双极楼主的那个女徒弟，几年前被逼着回了老家花林，如今出现，大概也是想争一争楼主之位？”
“楼主之位，恐怕不太好争啊。”朝青抚着腰带，用拇指把红色流苏塞回去，这二日对李无思明里暗里的试探，就已经足够得出一个结论，“这位大师兄可不是省心的主。”
神子撇起嘴，不满地说道：“你早些把他身上的毒解开，不管是谁来争，你都要记得你进入双极楼是为了……”
话未说完便止住，也是怕隔墙有人，他的耳朵微不可查地动了一下，好像是听见了姐姐的声音。
“来个活人，给我搬几张桌子上来！”
陈怜青还能喊叫，他不禁暗道不好，起身往窗边走去，哗啦一声挑起垂帘，看向那声音的来源，舞台中央果然是宋听心，不过恢复了人形，与陈怜青正交谈什么，二人手中同拖着一个人，上去随手扔在脚边，堆砌成人山。粗略一数有七个，都处在昏死的状态，不省人事。
均是他想送给宋听心填饱肚子的那群打手。
“她们这是在做什么？”
朝青的问题，可能神子更想知道答案，于是把指尖抵在唇上，示意他不要再说话。
很快神子就以为自己听错了。
宋听心的肚子又叫了一声，小声凑过去对陈怜青说道：“不能先吃点么？我饿了。”
陈怜青的眼睛盯着她，略微有些失焦，还是未曾反应过来那条青蛇真的变作了眼前我见犹怜的美人，拉着她的手到台下，寻了个合适的位置给她坐：“姐姐在这，等会叫他们
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