潘又安看了画后，道：“这画画的不错，见之不俗，寓意也好，只是不年不节的，送了这个来。”司棋喜道：“你不知，这正是她有心呢。”注1：常见天官赐福图样式 水晶头面（1）过了两月有余，这一日薛蟠前来店铺找柳湘莲，只见他眼眶发肿，明显是被人揍了，尤杉纳闷着，堂堂薛大公子，除了柳湘莲，谁敢把他弄成乌眼青。尤杉道：“薛兄弟，别来无恙啊。”薛蟠讪讪笑道：“无恙…无恙。”尤杉道：“薛兄弟是来找柳二爷的吧，你柳二哥去石艺坊结账去了，一会儿便回来，你且先坐着，我让司棋给你倒杯茶来。”薛蟠道：“三姑娘不必忙，柳二哥若是在石艺坊，我找他去便是。”说着就要往外走。可巧，此时柳湘莲正好回来了，薛蟠一见柳湘莲，直扑上去抱住，嘴里喊着：“兄弟可想死我了。”柳湘莲：“……”只见薛蟠话有哭腔，柳湘莲恐街上人看到，就带着薛蟠进了屋内。那薛蟠足足和柳湘莲在三楼聊了三个时辰，直到店铺关门才依依不舍的离开了。此时账房下班，尤杉送走了司棋和潘又安厚上了楼，见柳湘莲正在擦拭自己的佩剑，桌上两只茶杯，一碟腌脯。她后手将门关上，然后坐到柳湘莲对面，托着腮看着他。柳湘莲见她如此，笑了一下，道：“你想问什么，问吧。”尤杉道：“我也不是非要问什么，这毕竟是你兄弟的隐私，你觉得不方便的地方可以不对我说。”柳湘莲笑道：“我知道其实你并不关心薛蟠怎么样，你是想问，香菱怎么样对吧。”尤杉笑道：“咱们一起这么久了，你这么了解我也不算稀奇。”
柳湘莲哧笑一声，将剑收了起来，拿出一新杯子斟上一满杯递给尤杉，开始把薛蟠家中发生的事情告诉给了尤杉。自打迎春事毕之后，薛家的新奶奶夏金桂便进了门，新婚燕尔，好不浓情蜜意。两人腻了两月有余，薛蟠虽心中喜爱，只是有一点不甚满意，原来那因夏金桂自小父亲去世的早，又无同胞弟兄，母亲娇养溺爱，不啻珍宝，凡女儿一举一动，彼母皆百依百随，因此未免娇养太过。注1那夏金桂长得如花似玉，薛蟠又心疼她自小没了父亲，将生平所有的谦让都给了她。夏金桂见薛蟠事事让着她，越发得意起来，开始步步试探。一月之中，二人气概还都相平，至两月之后，便觉薛蟠的气概渐次低矮了下去。注2那薛蟠自小也是蛮横惯了的，一来二去，心里难免不舒服。若说气焰矮了下去倒还罢了，自己娶得老婆，自己受着。只是这期间发生的一桩事，自此薛家再无太平可言。那夏金桂陪嫁过来的丫头中，有一名为宝蟾者长得颇有几分姿色，薛蟠本就是个“得陇望蜀”的，欲意将她收了，他将此事与夏金桂说了，不成想夏金桂于此事并不介意，薛蟠得了意，看准时机刚要和宝蟾行亲事，被香菱打断，自此对香菱有了怨心。宝蟾与薛蟠好了些时日，便将香菱的屋子予了他二人行事，那香菱心中难免有气，又不敢管治薛蟠，只得拿夏金桂做法儿，在房里扎了纸人来，上面写着金桂的年庚八字，弄得夏金桂心疼难忍四肢无力。薛蟠打了香菱一顿，被薛姨妈呵住，骂了他一顿，夏金桂在一旁拱火，薛姨妈听不得她在此叫嚣，想着将香菱卖了了事，只是香菱苦苦哀求不愿出去，薛宝钗便将她收进自己屋内，让香菱再不到薛蟠夏金桂眼前，倒也干净了事。薛蟠原本以为此事到此也便了了，不成想宝蟾何薛蟠好了以后，渐渐不把夏金桂放在眼里，夏金桂本就是个无事且要生事的，两人在家中大撒泼性，拾头打滚，寻死觅活，昼则刀剪，夜则绳索，无所不闹。薛蟠此时一身难以两顾，惟徘徊观望于二者之间，十分闹的无法，便出门躲在外厢。注3薛姨妈母女管不起她们，索性不理。如今，薛家这位新奶奶整日斗牌掷骰子，稍有不顺心就肆意喊骂，把薛家闹了个天翻地覆。如今薛蟠一想起家中这位夏奶奶便头疼欲裂，故今日特寻他柳二哥来宽慰。尤杉听罢一声冷笑，道：“你信这薛蟠说的，香菱故意坏他和那丫鬟的事？扎小人害夏金桂？”柳湘莲笑道：“我就说，你只关心香菱的事，我和你说了这一大堆他家里的事，你只记住了香菱的部分。”尤杉道：“全员恶人，只有香菱是苦命的，我自是只关心她。那都是薛蟠一面之词，怎能当真。”柳湘莲道：“我和香菱没说过话，不过看着温柔和顺，不像个拈酸掐醋之辈。他薛家一直好好地，自从夏金桂来了之后就闹翻天，后来香菱病了，去了薛姑娘那里，薛家依旧不消停，这原由还是在这位新奶奶身上。”尤杉道：“香菱病了……她如今怎么样了。”柳湘莲道：“现住在薛大姑娘屋里，夏金桂在薛家作天作地，独不敢进薛大姑娘的院子，香菱在那边倒也清净，也有丫鬟伺候，但请了大夫问诊吃药亦不见效。”尤杉道：“当日，我与她说过，新奶奶来，恐怕就没有你好日子过了，可惜她不听，如今到了这般地步，再住下去，就怕没命了。”
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