一久，她就有点烦躁和不平衡了，尤其是当她上了学，看到别的妈妈会在孩子受委屈时，跟头强大的母兽一样护卫在孩子身侧，仪态全无，据理力争时。她们和人掐架的样子实在不好看，五官狰狞，张牙舞爪，唾沫横飞，一点也不符合对女性温顺柔美的传统审美，但沉凌秋每每扒着阳台栏杆和教室窗户看着，都觉得她们好像一头威风凛凛的母狮子，毛发飘扬着美丽的弧度，天空的清风卷着流动的白云，为她们演奏一曲激昂的战歌……不像沉燕，她随时都是漂漂亮亮的柔弱样子，每次给她开家长会，她都是最引人注目的妈妈。不止其他同学的爸爸，就连班主任吴老师都忍不住视线频频飘向她……可，她太柔弱了，不，是软弱。这种软弱，无差别展示给任何人，挑衅的女人、调戏的男人或是故意调皮捣蛋试图惹她生气的女儿……只有一种情况，就是男的想霸王硬上弓的时候，她就会爆发出无与伦比的力量，拿出与对方同归于尽的架势，直到把男人吓住了、吓萎了，灰溜溜逃离现场时，她才气喘吁吁地扔下砖头或镰刀……然后她就会在沉凌秋眼睁睁的注视下，伏倒在床，抖着肩膀哭起来，声音极尽哀怨……她在怨谁？沉凌秋不懂，是在怨她早死的爸？留她母女二人孤苦伶仃、无依无靠？她胡乱猜测着，心想，可人死如灯灭，事已至此，活得开心一点更重要，不是吗？把自己搞得和琼瑶苦情戏女主角一样，至于吗？沉凌秋的直觉很强大，在沉燕的幻想中，她的人生就是一出经典的琼瑶戏，而她就是那个惨遭抛弃、却依然坚强忠贞的女主角。在她还是二八少女的时候，和邻村林家寨的小伙林远峰有过一段时间的幽会。林远峰是附近十里八乡有名的棒小伙，体格结实，长相坚毅，富有男子气概。情窦初开的年纪，少男少女干柴烈火，在月黑风高的玉米地里、在背阴无人的山坡上、在储藏粮食的窑洞中……许多地方，都留下过他们情不自禁的热烈回忆。后来，十九岁的少年告别初恋情人，决定出去闯荡，并约定一年后回来娶她。一年过去了，两年过去了，三年四年过去了……她带着满腔自我感动的爱意，苦苦等待着，期盼着总有一天，那抹熟悉的英朗身影会出现在村头，流着愧疚又心疼的泪水，揽她入怀，情深义重地说对不起，我来晚了。在漫长的等待中，父母相继离世，媒人来来去去，乡亲的目光逐渐异样……九年后，林远峰衣锦还乡，在县城丰悦酒楼大宴乡里，她收到邀请，混在兴奋的村人之中，忐忑、困惑又满怀期待地与昔日情人重逢。他和以前完全不同了。
以前他再精神，也不过是个农村小伙，天天挂在嘴边的，不是地里杂草该除了，就是田间菜籽该割了……哪像现在，人高马大、衣冠楚楚，表情偶尔表演热情，但更多是客套疏离的，从嘴里吐出文绉绉的词，让乡亲想凑近和他说笑两句都不敢……沉燕一生的勇气都集中在那晚了。她想他既然装作不认识她，为何又要邀请她呢？可见他还是想见她的，那缺席的十年是有难言之隐的。她在司机诧异的目光中上了后座，然后满怀心酸地等待着……见到林远峰，她忍不住哭泣，哀声倾诉着她十年如一日的等待和思念。林远峰如她料想的那样，露出了感动又愧疚的表情，他让司机把车开到了宾馆……临行前，林远峰嘱咐她别忘吃药，过段时间他就会来接她。她毕竟已经26岁了，不再像17岁那么天真。她隐约料到，这次的过段时间，也和上次的“一年后”一样，意味着遥遥无期。她不禁黯然神伤，沉燕啊沉燕，为何你的爱情如此坎坷？为何命运要给予你如此多的苦难？！但她又心存一丝侥幸，怀念着过去的一幕幕，认为他心怀苦衷，所以暂时不能带她走。无妨，她要坚强地生下两人爱情的结晶，然后终有一天，他开着这辆豪车去村里接她和孩子，然后苦尽甘来、白头偕老……为了一个幻想的、琼瑶戏般虽然过程跌宕但最终皆大欢喜的结局，沉燕没有吃药，如愿怀孕，然后毅然生下了沉凌秋。诚然，她是爱沉凌秋的，因为一个没有多少文化的农村妇女对孩子源自本能的母爱，更因为她一厢情愿地认为，沉凌秋是她与林远峰凄美爱情的见证，是她对爱人无私奉献、勇敢坚贞的美好象征。因此，她才像一个不容玷污的圣女，激烈反抗着那些试图侵犯她的男人。她想，她要像爱情剧女主角一样坚定捍卫着贞洁，等着男主角拯救她于苦难之中。除此之外，她什么苦都不怕，什么亏都能吃。这个女儿很不像她，像谁呢？大概像她爸爸吧，一样的敢说敢干，一副天不怕地不怕的性子……沉燕觉得快撑不下去时，就会慈爱又不乏辛酸地注视女儿，眼神流露爱怜和期待……老实讲，沉凌秋经常被沉燕那种含义丰富的眼神搞得一头雾水，甚至有点毛骨悚然。她已经13周岁了，在读初二，月经也来了两年半。因为发育得好，又长得漂亮，学校不乏追求者，尤其是那个叫严涛的初三小流氓，比她大2岁半，跟她表白过无数次又被拒绝过无数次，依然我行我素，经常笑嘻嘻带领一帮跟班，在班级门口或者回家路上堵她，搞得她烦不胜烦。遍地开花的异性好感，让本就早熟的她开始思考爱情。她想，爱情肯定要朝夕相处培养出的两情相悦，严涛那种单方面的骚扰不是爱情，沉燕那种对亡夫念念不忘、难以自拔、自我感动的忠贞
海棠情欲