下毒时，所有人，包括自己和他都一起都用了同样的食物。难不成是在栾州酿成大错之后程祯忽然良心发现了？还是他又被相里姯拿住了新的把柄，不得不以此服软？
不等他理清思绪，丝竹声复起，合着交谈声闹得他耳中嗡嗡，他本就休息得不好，格外不胜酒力，再怎么集中精神也难以想出什么结论。犹豫再三是否应该在宴散后单独去崇昭殿找程祯问个明白，思及程祯刻意回避的目光，无端生出一股子面对哥哥时从未有过的胆怯来。程高又寻他一同出宫，清醒的部分虽有些放不下，另一部分却像抓住了救命稻草一般借故逃之夭夭。
宫道上，晚风习习。程和的腿招了风隐隐作痛，阿佑寸步不离地为他借力。跟在提灯的小太侍身后与程高有一搭没一搭地闲谈着，许是头脑在夜里凉下来，将要接近最后一道宫门时他还是后悔了。
“忽然想起来还有话没同皇兄说，”他带着歉意对程高说，“抱歉，我还是得去一趟崇昭殿。”
程高还没说什么，那小太侍为难地道：“永文王殿下，恕小人冒昧，只怕今夜是不方便了。有什么事还请殿下明日再进宫吧。”
程和愣了：“为何？”
“回殿下的话，陛下离开朝露台时，跟在太后娘娘后头摆驾凝霞宫了。”
他好端端的，大晚上跑去凝霞宫做什么？！程和心道不好，回头去看程高，果然他的脸色煞白。
“你是不是同皇兄说什么了？！”
程高怛然失色，结结巴巴道：“那日我进宫觐见时，不慎多说了两句，但绝对没有提到太宰或太后啊！皇兄，皇兄他……”
“我不是叮嘱过你了！”程和少有如此咬牙切齿的语气，吓得程高一哆嗦。“……这下糟了。你回去吧，这次切勿再跟别人提起。包括今晚你我的对话，别人问起皇兄今晚所去何处，你也一概不知。知道吗？”
“知……知道了！”
程和不等听他答话，也不顾自己的腿伤，拽着阿佑就跌跌撞撞地折返，朝凝霞宫的方向跑去。剩下提灯的小太侍在原地摸不着头脑，问程高：“永文王殿下这是要去哪儿？”
程高不答，只望着程和月下被拉长的黑影叹了口气。
“今晚……宫里恐要出大变故。”
凝霞宫内，相里姯刚由侍女卸去妆饰，端坐在镜前篦头，年轻的脸上不免显出几分疲态来。等了半天夜间漱洗用的玫瑰水也不见人送进来，语气不善地催促，不料回应的却是男子的声音。“今日日子特殊，朕进来前嘱咐了有话要单独与太后说，让他们不可进来打扰。太后若有什么需要的差使朕便是。”
宴散时程祯有意与她打了个时间差，仪仗来得悄无声息，示意宫人不必进去禀报，只在自己的侍从中留了几人在外院晚些时候好护驾回崇昭殿，便独自进了继母的寝室。
相里姯知道他一定没安好心，警觉地看向来人：“哀家何能差使得动堂堂颐国天子？大晚上的，皇帝竟有兴致跑到这偏远宫殿来，总不是来找哀家闲聊的吧。”
程祯倒不把自己当外人，大大方方一撩衣摆，往软榻上一坐倒上一杯侍女退下前新沏的热茶，俨然一副要在这里耗上整夜的模样。“怎么，太后不欢迎朕？原是特意来陪太后度过这难忘的诞辰之夜，若太后执意要赶儿子走，可太教人伤心了。”
“嘴里没一句真话。”相里姯低声咒骂，并不惧他，气势不输地在他对侧落座。“赶你你便会走么？你小子今天真是格外嚣张，莫不是太久不治你，都忘了你那好弟弟的性命还在哀家手中了？”
“岂会。”程祯丹唇微扬，眼中却难见半分笑意。“今日寿礼，太后可还满意？”
谈及那金碗，相里姯顿时拉下脸来。“老实交代，当众逼着哀家用它，你在里头动了什么手脚？”
“太后以为人人都与你一样，闲来无事以残害他人性命为乐吗？”程祯睨着她，讳莫如深。
“皇帝休要血口喷人。”当他是说不出个所以然来，相里姯也没了耐心，并不把他的挑衅当回事。“若是累了，就回你那崇昭殿对着墙砖发疯，少在这里胡言乱语。”
“朕无需胡言乱语。”程祯气定神闲，还有心思端起盖碗观赏舒展的叶片。“若要人不知，除非己莫为。无论如何有心掩藏，既然做了，定然有被人发掘的一日。朕早知道你如蛇蝎般狠毒，却想不到这后位竟是你靠杀害姐妹得来的。先皇后那般诚心待你，你怎么下得去手？！”
相里姯没想到他会翻出那些陈年旧事，但心中仍认定程祯是那被她和太宰拔去爪牙的困兽，不作任何辩解，朗声大笑：“先皇后？所以呢？你知道了又如何？”
“你当时已是皇贵妃！除了帝后，你已是万人之上，何苦要害一个与你真心亲近之人？”程祯厉声质问，“先皇后仁德，如何得罪过你，竟在你手中落得一个活活摔死的下场？！”
“她仁德？”相里姯被戳到痛处，发出尖锐的暴鸣。“由金银财宝娇生惯养出来的愚昧也配称之为仁德？世间疾苦之于她无非书中笔墨，她作为前
海棠情欲