仔细一听，江竹那边的呼吸声好像也平稳了下来，像是睡着了。他的手紧紧攥着被子边缘，捏的手背上骨节泛白。犹豫了好久，才慢慢试探着，朝江竹那边伸出手去。江竹的睡姿很端正，平躺在炕上，左手搭在胸前，靠近叶安年这边的右手很自然的垂在身侧。借着窗外透进来的月光，叶安年像是做贼一般，将自己的手探过去，牵住了江竹。其实，像是牵手搭肩这种事，他们两人平时没少做，但从来都是江竹主动的。江竹这人，平时做起事来稳重大方，即便是在外人面前和他牵手，或是揽肩膀这种很显亲密的事，也都十分自然，他从未觉得反感过。哪怕是上次他半夜发了高热，两人隔着被子抱在一起，事后他也只觉得是自己生病拖累了江竹一夜未睡。他不觉得反感，只觉得愧疚。就像是今日，江竹去镇上跑了一天，是去置办他们两人成亲要用的东西的。除此之外就是给他的木刻工具，给他和福崽、丁秋买做秋冬衣物的布匹，自己却什么都没买。跑了一天，晚上回来还要给他们三个病号熬药、换药、热敷、做针灸。叶安年觉得自己当真是什么忙都不上，但若是江竹想要一点点亲近，他还是能给的。伸手轻轻牵住江竹，察觉到对方没什么反应，叶安年轻轻舒了口气，应当是睡着了吧。然而就在这时，江竹却突然回握住了他。叶安年一惊，手却被握的更紧了，他没有挣动，就任凭江竹这么握着。片刻后，躺着装睡的人坐起身来，把叶安年伸出来的手塞回了被窝里。“夜晚天气凉，还是得盖好被子。”江竹给他掖好被角，俯身在他左耳轻声道：“睡吧。”温热的气息，伴随着他身上淡淡的药香，将叶安年包裹其中。叶安年闭着眼睛，眼睫轻颤。他听见了。 送喜帖（二更）次日一早， 两人吃了饭，安顿好两个孩子，就拎上东西往村里去。第一家当然是赵里正家， 两人到的时候赵乐正跟石头在院子里玩陀螺。石头拿个小鞭子把那木陀螺抽的飕飕转，赵乐一边数着数，两人在比谁抽的陀螺转的时间久。见叶安年和江竹来， 赵乐起身招呼：“你们来就来， 怎么又带东西。”“这礼你们可得收下， ”江竹把手上的东西递过去道， “我和安年再过几天就要成亲了，这是喜糖和喜帖。”
“你们一家可一定得去。”叶安年也道。“那必须。”赵乐接过用红纸包的糖， 叠的整整齐齐的纸包上，还写了个双喜字， 端端正正的。他打开喜帖看了看，日子是七月二十五，五天之后就是了。“到时候， 是不是还要接亲？年哥儿得回叶家去吧？”叶安年皱起了眉，这点他竟然没有考虑。“不用。”江竹却回绝了，“我流落在外，也没有父母亲人，到时就还是请里正主婚， 叶成河愿意来， 就当给他个面子，他若是不来，我们就直接拜天地。”他语气恳切， 叶安年莫名觉得安心下来。赵乐却还是觉得有疏漏：“你们成亲了，年哥儿倒是脱离了叶家， 福哥儿怎么办？”虽说当初是叶成河不要，把叶安福扔给叶安年带出来的，若是往后哪日叶成河犯浑，拿福哥儿做要挟……“那就礼成之后，再请里正做个见证，让叶成河把断亲书签了。”叶安年道。趁热打铁，快刀斩乱麻，趁着叶成河现在还觉得福崽是个累赘，得赶紧把这事坐实，免得夜长梦多。“嗯。”江竹也跟着点头。“那就行。”见他俩心中有数，赵乐也就没再多问。要送的人家还多，两人就没再多耽搁，出了赵里正家又去了隔壁的李大娘家。两人速度挺快，每家送到聊一两句就立刻转战下一家，一上午过去就送了差不多一半。这村子一共五十户村民，他们昨晚商量着写了二十三份喜帖，都是平时走动较多，关系较好的人家，其他的就没有特意请了，若到时有人来随礼，就照常接待。眼看着晌午歪了，两人就先回家去吃饭。路过葛木匠家门口，就见葛木匠的夫郎冯慈正站在门口跟两个婶子说话。正巧葛家的喜帖还没送，两人就拎着东西上前同冯慈打招呼。“你俩可算是要成亲了。”冯慈一见江竹手里拎着的东西就知道两人是来做什么的。“是啊，”江竹笑道，“到时候你跟葛木匠可得来喝一杯。”“好，贺礼我都备好了。”他说着去接了江竹递给他的糖和喜帖。看着上面写的端方工整的字，忍不住夸道：“这江郎中的字迹就是好看，不像我们这些粗人，大字都不识得几个，想搞这些都搞不了呢。”“随便写写的，也就是葛夫郎你看得上眼。”江竹谦虚。冯慈笑笑：“行了，这眼看也快晌午都过了，你俩还没吃饭吧，快家去吧，俩孩子估计都饿坏了。”江竹点点头，带着叶安年跟他告辞后离开。两人并肩往回走，叶安年却一直没有说话，江竹察觉出一点不对。
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