两人遂动手摘起果子来。山上位置高，迎面的风吹的人神清气爽，两个人一边摘着山楂，一边有一搭没一搭的聊着天。不多时，就听见有脚步声越来越近。叶安年正纳闷是谁上山来了，就听到身后一声带了些惊讶的呼声：“哎呀，江郎中，你们怎么在这。”这声音他颇为耳熟，可不正是田花婶子的闺女季芳芳么。季芳芳此时挎了个小篮子，一扭一扭走到了两人面前，她也不理叶安年，只朝着江竹送眼波。“江郎中也来摘山楂呀？”江竹手里的动作不停，选着树上个头大，颜色红的果子摘。闻声，淡笑道：“季家姑娘这眼疾，没找人看看么？”季芳芳脸上一僵，讪笑了声，没话找话：“这十里八村的，就只有你一个郎中，我倒是想看呢，这不是怕年哥儿醋上嘛。”叶安年瞧着她这副扭捏的作态，不由自主就想起了那晚他和江竹来溪边醒酒时偷听到的事。一想到她竟然和叶安松搞到了一起去，就有点不忍直视。而且不知道是不是心理作用，他总觉得季芳芳看起来，比之前媚熟了好多。“年哥儿，我就跟江郎中说两话，你该不会吃醋吧？”见叶安年一言不发，季芳芳故意道。“我吃什么醋？”叶安年瞥了她一眼，“醋你对着别人家夫君酸的牙倒？”“你……！”季芳芳被噎的涨红了脸，狠狠瞪了叶安年一眼：“你得意什么！我告诉你，我也已经定亲了！明年五月就成婚！”她这样一说，瞬间便勾起了两个人的记忆。叶安年和江竹对视了一眼，不约而同想到那日偷听到季芳芳和叶安松的对话。叶安年轻咳了一声道：“你既然已经定了亲，就好好等着嫁人吧。”“那是自然！”季芳芳高高扬着头，“我要嫁的可是镇上的铁匠，长得可帅了！我酸你做什么！”她说着，把头一别，不再去看叶安年，只埋头摘自己的山楂。江竹见两人的竹筐里都已经装了小半筐的山楂，便不想在这多待，拉着叶安年就走。经过季芳芳身边的时候，余光瞥见季芳芳偷偷朝他看过来，那眼神分明还是热切不舍的。江竹叹气，本以为她定了亲，就会歇了心思，没想到竟还是这样。而刚刚那一幕，叶安年也看见了，他见季芳芳盯着江竹的眼神一错不错，蹙起了眉。“季芳芳，有些心思，还是尽早歇了的好。”自己的心事被戳穿，季芳芳脸上一红，却还是嘴硬道：“你胡说什么呢，我能有什么心思？！”
“明年我就要嫁到镇上去了，我高兴都来不及！倒是你还留在这小村里过苦日子，你可羡慕去吧！”她虽然嘴上满是贬损叶安年的话，却始终不提也不说江竹的半点不好。见她这样，叶安年也不再劝，拉着江竹走了。板栗树在另一处地方，江竹带着叶安年沿着山上土路过去。刚才季芳芳的小插曲并没有影响两人的心情，叶安年只觉得她有些可悲。田花婶子虽然人品不行，嘴也碎，是那种典型的自私自利，又爱八卦的农村妇女，但她们两口子对季芳芳这个闺女却是不错的。季芳芳的原生家庭可比叶小梅好了不是一点半点。而且，萧二娘为人也靠谱，若是季芳芳愿意，未必不能寻到一个好丈夫。但眼下嘛，却也只能看她自己愿不愿醒悟回头了。两人很快来到了半山腰一处相对较平整的空地上，那里长了十来棵板栗树。放眼望去，树叶绿油油一片很是茂盛，树叶中间缀满了外壳长着毛刺的板栗。熟透的板栗，外面的刺壳会开裂，从树上掉落，但也只是一部分。一些成熟却还没有掉落的，就只能用棍子打下来。江竹从自己的竹筐里取出一个长柄的铁夹子递给叶安年，让他捡地上掉落的板栗，他自己则找了根长树枝来，打树上熟了的。叶安年把自己摘的那半筐山楂倒进了江竹的筐里，然后用这个空出来的竹筐专门来装板栗。两人分工合作，不一会儿就把筐子装满了。江竹瞧了瞧升起来的日头，背上装板栗的筐子，拉着叶安年一起下山。回去时路过溪边，江竹还顺手摸了几条黄鳝塞进竹篓子里，拎在手上沉甸甸的。晌午歪的时候，两人才到家，可谓是满载而归。推开院门，院子里静静的，只有丁秋坐在圆桌边在挑拣草药。叶小梅这一走，还确实有些不习惯。叶安年里里外外转了转，福崽不在，铜钱也不在。他顿时有些不安，问丁秋道：“福崽和石头从早上走到现在，都没有回来么？”丁秋点点头：“他们一直都没有回来过。”江竹抬头看了一眼天上的太阳，心下也是一沉，现在都已经未时了（下午一点到三点左右），两个孩子去了这么久？“出去找找吧，看看是不是在叶家。”叶安年点点头，也是怕两个孩子跟吴香莲她们起冲突。怕福崽和石头出事，两人放下筐子和背篓，就急匆匆往外走，却正好在门口，碰上了一路狂奔回来的石头和福崽。
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