福崽见了这车，喜欢的不得了。小团子围着小木车转了好几圈，然后仰着头对叶安年道：“哥哥，你这个车好厉害呀。”叶安年摸摸他的头：“怎么呢？”“我感觉，只要小孩子站在这里，它就会自己吐出好多好玩的东西来！”这形容把叶安年逗笑了，不过这也证明他这车子装饰的不错。他盯着小车看了一会儿，又有些泛起愁来。从最开始的木箱子，变成小木车，这体积增大了不是一点半点，往后要是带着这车去镇上，可就麻烦了。若是要搭周良的牛车，他和江竹恐怕得包车才行，一来一回，怎么也得几十文。而且，周良也不可能日日这么供他们用车，长久下去不是办法。叶安年想起钱袋子里攒下来的雪花银，蓦地升起一个念头。不如，他们自己买一辆牛车。这样想何时去镇上都方便，不用赶大早，也不用担心在镇上呆的太晚没有车回来。他将这个想法说给江竹，江竹欣然应允：“那咱们明日就去镇上买牛车吧。”次日，两人照例在门口等周良的牛车。却撞上了他最不愿见的三个人，竟是吴香莲、孙采荷和叶安松。三个人都换了新衣裳，尤其是叶安松，一身缎子面松绿色的长衫，发冠束的一丝不苟，还簪了根玉簪子。而吴香莲怀里抱着一个书箱，孙采荷胳膊上挎着一个蒙着布的竹篮子。叶安年猛然想起，好像快到举行院试的时间了。这吴香莲和孙采荷怕是去送叶安松去隔壁安兴县考试的。 买牛车吴香莲见了叶安年和江竹， 那脸顿时垮了下来。她抱着叶安松的书箱，瞪了叶安年一眼，刚要开口刁难， 被叶安松抢了先。“三弟和弟夫这是又去镇上卖货啊？”他这话问的稀松平常，没有阴阳怪气，没有刁难嘲讽， 就是寻常的打招呼， 倒是叫叶安年有些诧异。但对方心平气和的开口， 他也不好怼回去。便顺着他的话， 淡声道：“对。大哥这是去县里赶考？”“嗯。”叶安松点点头，竟是就此打住， 没有再说别的话。他不多说，吴香莲和孙采荷谁也没有再开口。叶安年乐得清静， 转开脸不再理他们，只跟江竹说说小话。牛车很快到了镇上，吴香莲和孙采荷、叶安松三人， 还要再重新雇车去安兴县，下了车先一步走了。叶安年和江竹今日是专程来买牛车的，两人轻装上阵，只带了个布褡裢，下了车直奔镇上卖牲口的牛马行。
今日来买牲口的人不多， 牛马行的小伙计待人也格外冷落些。见江竹和叶安年并肩走进来， 也懒得上前招呼，只吆喝了一声：“看牛在这边，看驴往后头棚里走！”两人也不在意， 就自己逛着看。只是，这里圈养的牲口不少， 味道也重，叶安年逛了一会儿就要作呕。江竹赶紧从腰间取下一个香囊递到他面前：“要不，你出去等我吧。”叶安年接过香囊放在鼻底，摇了摇头：“我没事。”他只是有些不适应这么冲的味道罢了，适应一下也能坚持。江竹便没勉强，牵着他继续逛。两人在牛/棚这边逛了逛，挑中了一头健硕的成牛，一问那小伙计，竟然要三两银子。叶安年顿时舍不得了：“再看看别的吧。”那小伙计看了他一眼，眼神里尽是不屑：“好牛自然价贵，你若是想买次些的，就往那边走。”他说着，往一旁的角落指了指：“那边都是些老弱病残的牛，价钱最高也不超过一两银子，你们自己去看吧。”“好。”叶安年淡淡应了一声，拉着江竹就走了。那小伙计一见他丝毫都不计较，闹了个没趣，也不说话了。两人按着小伙计指的来到了最里边，两人一靠近，顿时一股恶臭扑鼻。这边的牛/棚位置靠里，阴暗潮湿，不见天日，拴在这里的牛也一个个都蔫蔫的，大多都是卧在地上，站着的都少。叶安年看着一头头牛病歪歪，瘦叽叽的，皱起了眉。这些牛确实便宜，可是这买回去也没法拉车啊。他正犹豫要不要就买贵的，一旁，江竹却指着角落里一头闭着眼睛，把头搭在食槽上的牛道：“买这头吧。”叶安年看了一眼，有些不确定：“这牛看着站都要站不起来了，能行么？”“相信我，肯定行。”既然江竹都这么说了，叶安年自然是选择相信。他找来那小伙计，指着这虚弱的牛道：“我们就要这头。”那小伙计看了一眼靠在食槽上，连眼都睁不开的牛：“你们定好就要这头了？我们这，只要牵出牛马行可就概不退换了。”“定好了。”江竹道，在那牛的脖子上拍了拍，“就要这头。”“那行，这头牛六钱银子，你们牵走。”小伙计说着拿出一份契书来，递到江竹手里：“你看看，没问题的话，按个手印就行。”江竹接过契书扫了一遍，又低声念给叶安年听，而后问：“可有问题？”叶安年摇摇头。
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