“贤侄，你看吧，要是没有合心意的，我再找。”叶安年点点头，当即便挑起人来。他让这些人先将自己的家世背景和做木匠的基本情况分别做了个自我介绍。根据这些基本信息，首先选出了十五个人。之后便拿出了他做的一只木雕小狗，让被选出的这十五人现场制作，限时一个时辰。他自己则在现场来回巡视，观察这十几个人的手法习惯，制作的熟练程度。根据这次的现场考核，他最后又从这十五个人中，选出十个留了下来。这十人中，大的五十多岁，小的不过才十多岁，虽然年纪参差不齐，但都是手艺熟练，又没有什么复杂家庭关系牵绊的，本镇和周围村镇的都有。见这些人一个个都看着自己，叶安年清了清嗓子，开始给他们介绍以后做工的地方。“咱们干活儿的地方就在镇上最西头的那座院子，地方虽然偏了点，但胜在清静。住的近的，每天按时来就行，远的可以考虑住宿，那边有房子，我会给你们安排。”“吃饭的话，也会提供食材，但前期你们得自己做。是各做各的，还是大家一起吃，你们自己商量。”“前期活儿少，工钱先定半两银子每月。后面如果你们做得好，肯定还会再涨。活儿不多的时候，会安排休息，你们家里有事的也可以告假。”他一口气说完，看向那十个人：“还有什么疑问可以问，没有的话，排着队到我这儿按个手印，就可以先回去了，三天后正式上工。”那座空宅子还需要收拾，还有做木活儿需要的工具和木材也得准备。工具他们可以自己带，但木材叶安年是需要提供的，这些都安排好，三天时间也差不多了。十个人听了都纷纷摇头，他们这些人，都是平时自己接些零散活计勉强为生，基本上赚不到什么钱，所以才想着来碰碰运气。这里又包吃又包住，平时就没什么花销，一个月半两银子也不算少了。该交代的都交代完，叶安年让这十个人一一在长工契券上按下手印，就准备回去了。“叶老板。”正在整理契券时，身后突然有个声音叫住了他。叶安年将契券收好，就见一个衣着朴素，梳着个简单发髻的哥儿走到了他面前。那小哥儿看起来二十七八岁，瘦瘦的，却是满脸沧桑。叶安年对他有些印象，因为他木刻做的还不错，那小狗雕的十分传神，也是这些人当中做的比较快的一个。“怎么了？”叶安年问道。那哥儿面上却突然局促起来：“我……我家住的远，可不可以……”
“住得远可以安排住宿，不用额外收钱，你记得带上被褥衣服就好。”叶安年道，还以为他是担心住在这边会收钱的问题。“不是的，”那哥儿连连摆手，“我家……我夫君他腿脚不便，我，我想……”“你想带着他一起过来？”那哥儿十分窘迫的点点头，他家住一个比较偏远的小村子里，来往镇上十分不便。他夫君的腿坏了，平时下地都不能，更别说做活儿了，家里全指望着他一个人到处接些零散的活儿来糊口，好在两人还没有孩子。“不……不能带也没事，我每天早点起，也能赶得过来。”见叶安年沉默，那哥儿赶紧道。“可以带他来。”叶安年却道，“但你平时照顾他，不能耽误做活儿。”“不会！”那哥儿面上一喜，连连称谢，“谢谢叶老板体恤！我一定会好好干的！”他之前在镇上找活儿干，从来没有那个老板掌柜允许他带着夫君一起的。将这哥儿也送走，叶安年总算松了口气。文老爷走过来问：“时候还早，咱们要不先过去那院子看看？”叶安年：“改天吧。”没想到他会拒绝，文老爷一愣：“贤侄今儿个还有安排？”安排倒是没有，叶安年抿了抿唇，朝文老爷淡淡笑了：“江竹今天不得空，我回去跟他商量一下，明天一起去看。”“哦~”文老爷恍然大悟，老脸一红，不禁感慨，这小夫夫俩感情真好啊。 周在乾的选择从文府出来， 叶安年的心情终于好了些。见天色还早，他逛去甜食铺子买了些果脯蜜饯，并一些糕饼果子， 就往江竹摆摊的地方去了。半下午的街巷安静悠闲，叶安年遥遥望去，就见江竹的摊位上空着， 东西倒是都摆的好好的， 就是人不知去了哪。正纳罕， 忽听一声苍老的哀嚎：“你小子就不能让我一局？”叶安年快走了几步， 转过弯，就见靠墙围坐着一帮老头， 在一堆灰黑色的衣裳中间，独独那一抹湛蓝亮了他的眼。江竹赢了棋， 毫不客气的把老头面前的那堆花生搂到自己这边：“陈老，愿赌服输啊，您一把年纪了可不能耍赖。”“唉， 老了老了，这脑子就是不如年轻人好使。”坐在他对面的老头懊恼的拍着自己的头。“陈老，今儿个是五香花生啊，真香。”江竹一边剥着花生，还一边故意在那陈老头面前嘚瑟。老头气得胡子都飞起来了：“那是老头子我留着晚上下酒的！你个臭小子！”
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