“您放心，我们就进去转一圈，找不到就走，不会久待的。”老头儿倒是不担心这，反正那破城早就空了，他们就算待上几天几夜也是找不到人的。“嗯。”他随口答应了一声，“你们要是夜前儿没处下榻，就往村西头那家叫门。我家里头就一个老婆儿，能收留你们一宿。”“那就多谢您了。”叶安年道。两人辞别老人，继续赶车前行。终于在天彻底黑下来之前，进了城。城门和围墙都已经多有坍塌，城门楼上那刻着“月凉城”三个字的牌匾，也从中间断裂开来，只剩下一半，还挂在上面，另一边早就不知所踪。马车“哒哒”的走着，声音回荡在空旷的城内，显得清晰又诡异。江竹坐在马车前面，慵懒的靠在车壁上，他一条腿曲起，一条腿搭下，随意的晃着。叶安年掀开车帘，看着满城的残垣断壁。街道两边的店铺酒楼，如今已经坍塌了大半，青砖白墙都是黑黢黢的，虽然时隔多年，还是透着一股烧焦的味道。地上到处都是碎砖断瓦，街边的废墟里，偶尔甚至能看见一两根人骨。空气中满是腐朽古旧的味道，夹杂着直冲喉咙的焦糊味儿，即便用帕子捂着口鼻，那味道依旧直往鼻子里钻。江竹赶着马车沿着几条主要的街道转了一圈，再次回道城门口时，天已经黑透了。“呜呜”的风声好像有鬼魂在哭，原本凄凉的景象，一时间变得可怖起来。叶安年即便坐在车里，还是觉得身上凉飕飕的，下意识裹紧了身上的披风。“回去吧？”江竹敲了敲车壁，问叶安年。“嗯。”叶安年答应了一声，又问，“明天再来好不好？”“你不害怕？”江竹讶异，他以为这样的景象叶安年定然是会害怕的。“有点。”叶安年老实回答，“但还是要来。”江竹有些闹不懂了：“这破砖烂瓦的，有什么好看的？”“我想看。”叶安年道，“来吧。”“好，来。”江竹自然答应，他们大老远赶来，就是因为叶安年想看，既然来了，就让他看个够呗。赶着马车又回了之前那个村子，两人摸黑找到了老头儿的房子。江竹让叶安年等在车里，自己下去敲门。不多时，房门就打开了，老头儿站在门口，看见江竹并不惊讶。“就知道你们要回来，先进来吧。”江竹谢过老人家，把叶安年从马车上扶下来。两人随身只带了些饼子和点心做干粮，叶安年摸出一张五十两的银票，递给老头儿，当做他们留宿一晚的报酬。
老头儿却不肯收：“破家破院的，哪值得了那么多钱？你们住就是了，左不过多添双碗筷，不费事。”说话间，一个头发花白的老婆子拉着脸从里面走了出来，见三人因着一张银票推来推去，朝老头儿翻了个白眼，一把将银票抢了过去。“蠢的很！人家愿意给，你拿着就是，不然人家觉得麻烦了咱们，反倒睡不安稳！”老头儿被骂了两句，闷头抽烟，不说话了。江竹打了句圆场，牵着叶安年进了门。老两口正巧在做饭，锅里“咕嘟”“咕嘟”的煮着什么。既收了钱，老婆子脸上的笑都亲切了起来，让两人进屋里坐着，自己在灶房忙活。屋里摆的是一张炕桌，老头儿叼着烟袋盘腿坐在炕上。叶安年闻不得烟味，折腾了一天，胃里翻腾的厉害，脸色也白了下来。江竹赶紧带着他出去，没走多远，叶安年就忍不住吐了出来。他今天本来就没吃多少东西，吐了半天，也没吐出什么东西，嘴里都是酸苦的。待那股难受的感觉过去，他有些脱力的靠在江竹身上。江竹轻轻给他拍背：“好些了么？”叶安年闷闷的“嗯”了一声，下巴枕在他肩上，轻舒了口气。“你说你，干嘛大老远的折腾这一趟？”江竹心疼他，忍不住埋怨。“要来的。”叶安年却道，“这对我很重要。”“怎么，想看看我当年屠的城有多惨烈？”江竹打趣。“不是的，不怪你。”叶安年说了一句，就不再开口了。又过了一会儿，江竹拍拍叶安年：“进去吧？我跟他们要点温水给你漱口。”“你要是受不了烟味，咱们就在外面吃。虽然饭菜可能不大合你胃口，也要吃一点，等回去，我给你做好吃的。”“好。”两人正要进去，那老婆子就拿着锅铲走了出来：“这是咋了？怎么在外头待着？”江竹便跟她解释了一下。老婆子一听，眉毛就竖了起来，冲进屋里一把夺了老头儿的烟袋。“就说让你少抽点烟！那哥儿怀着孕呢！”老头儿也不与她争辩，见江竹和叶安年进来，歉意的笑了笑：“你咋不说呢，我这烟瘾大，对不住啊。”“没事儿。”叶安年道。他这会儿好多了，老婆子又支起了窗子通风，这会儿屋里已经没什么味道了。正说着，老婆子端着饭从外面走了进来。是一大盆玉米面粥，一碟蒜苗炒鸡蛋，一碟炒白菜，还有一碟自家腌的小咸菜。
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