她沉默不语，肩膀却低低耸动，无声的抽噎着。陆执眼中清明，有些谜团一瞬解开了一般。梦境中的结尾，他听见周遭议论取笑谩骂声。“沈家女不知检点，勾引太子。”“沈灵书好歹也算世家出身，竟就这样爬上了储君的床榻。”是以他刚刚故意说出轻薄羞辱那些话，想看看她的反应。果然和他猜的一模一样。那梦境，定不是他失魂臆想出来的。陆执声音缓和了些，一字一句，极轻极缓地问：“袅袅，我们是不是还有前世？”沈灵书杏眸湿红，泪珠断线一般簌簌掉落，低声道：“我不知你在说些什么。”她矢口否认的太快，反而验证了她的做贼心虚。陆执心中洞悉有数，却也明白不急于一时，他定要搞清楚，他们之间，亦或是曾经，到底发生了什么。他起身下榻，捡起自己的外袍披在她身上，随后将人拦腰抱起。沈灵书紧张地勾住他的脖颈，羽睫发颤，不知他又要做些什么。“怎么抖成这样？”陆执皱眉问道。沈灵书水眸怯怯，目光躲着他，勾着他脖颈的手轻轻扯着他领口边缘，显然是抵触的。“你要带我去哪？”小姑娘憋了半晌，还是忍不住问道。陆执掂了掂她悬空的小腿，哑声问：“不洗洗了？”这人的心肠是黑的，心知肚明的事儿偏偏要揭到台面上明目张胆的说。于是，他便眼看着那瓷白的耳垂一点地染上因他而变的绯色。沈灵书闭眼，小脸涨得通红，生生憋出了几个字：“我回去自己来。”男人不再同她交涉，换句话说他不在她的想法，略抬高了声音：“凌霄。”槅门骤然被推开，凌霄低头进屋，目不斜视的盯着地板：“殿下，软轿已备好。”他虽低着头，可余光还是瞥见自家殿下抱着沈姑娘，只瞧那一地不整的衣衫，便知这屋里发生了什么。他素来冷俊的脸也有些红，原来殿下喜欢在这种地方，咳咳。太子“嗯”了声，便欲出门。凌霄又补了句：“圣人酒兴颇高，正派苏公公里寻殿下。今日万寿节，殿下不露面不大合适。”陆执本想送她回去，略沉吟片刻，还是将人抱了出去，只是在软轿身边停下，对怀中女郎细细嘱咐：“孤让书槐送你回去，伺候你沐浴。”沈灵书紧紧咬牙，杏眸瞪着他，却又不敢大声说话。陆执又道：“孤已在暖间外的楹窗上加了横木，袅袅若再想逃，最好换个法子。”说到最后，隐隐含着威胁。沈灵书深呼了一口气，劝自己不与这人一般计较。四人抬的软轿稳稳当当起身，很快便消失在夜色中。待沈灵书走远后，凌霄才硬着头皮说出了第三个消息：“属下刚从大宴来时，听见了圣人为长亭侯府的小侯爷曹澜和沈姑娘赐婚。”太子脚步一滞，偏过头去看他，眉宇间隐隐黑色，冷声道：“你说什么？”凌霄还欲再重复一遍，那绣金线的黑色长靴已没入翩然夜色中。陆执回到宫宴时，宴会已至尾声，达官显贵都起身准备离席。苏公公瞧见小主子终于出现，“哎呦”了一声顿时上前接迎道：“殿下金安，奴才终于把殿下盼来了，陛下此刻在书房，正等着殿下呢。”太子“嗯”了声，径直朝书房走。绕过疏影横斜梧桐影，陆执下了曲廊，待踏至御书房门外，立住了脚步。御书房门敞开着，嘉元帝似是微醺，倚在身后龙椅上，桌案前站着长亭侯和其嫡子曹澜。苏公公精明的眼睛转了转，心中舒了口气，总算将人带到了。“沈琮身后，就这么一个女郎，朕把她接到宫里养了四年，如今这以后的日子，便要你家澜哥费心了。”长亭侯急忙弯身鞠躬，满头大汗：“陛下严重了，微臣不敢。微臣一家定会待县主如同亲生女儿般看待，决计不会怠慢。”嘉元帝眯起眼，透过长亭侯的身后瞄了眼，浑然笑道：“澜哥如此心爱沈家女，私底下也求允了朕数次，朕也不好不成人之美。朕乏了，你们且退下吧。”“微臣告退。”“臣告退。”曹澜父子的声音隐隐约约从里间传出来。
太子唇边掀起一抹讥讽，看向苏公公：“想必父皇不是挂念孤，而是故意要让公公引孤来看这一出吧。”苏公公惶恐，低头不语。太子殿下说的是大实话，他不敢接茬。龙威难测，圣意难裁。这场父子之间，他还是闪远些。“孤已听见了，就不打扰父皇圣安，公公可以交差了。”太子声音冷冽，拂袖而去。苏公公哆哆嗦嗦捧着浮尘，默认了太子的话，弯身福礼，不再阻拦。离开御书房后，太子偏头问道：“祁时安走了？”凌霄想了想，摇头道：“他家夫人今日也进宫了，想来此刻还没走。”“喊他来书房。”陆执揉了揉眉心，边走边道。“是。”凌霄即刻派人去通传后，犹豫了半晌，还是道出心中疑惑：“圣人已经赐婚了，殿下就没什么打算吗？”陆执来时的愠怒散了几分，此刻声音还算平静：“父皇喜好纯臣，生平最恨结党营私，曹氏投靠了后党，即便长亭侯没站队，但曹家的身份已不纯粹。沈家乃功臣之家，他家的女儿和后党的人结亲——父皇不会自己打自己的脸。”“何况。”他顿了顿，唇边掀起弧度：“曹澜那样性子的人，和她没缘分。”凌霄不解：“那圣人为何还要演这一出，折腾一通呢？”陆执抿唇，心中渐渐浮现出一个答案。父皇是要看自己能为她做到哪般吗？那他做便是。见太子不再说话，凌霄也不再多问。殿下心中有数就好，虽然小侯爷人品端方，实乃君子。可他吃着殿下的俸禄，私心里还是希望殿下能和沈姑娘修成正果。毕
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