“江淮哥哥……”她的声音很轻很细，带着显而易见的颤抖，让人听到忍不住心生怜惜。世间男人，此刻听见她的声音，看着她杏眸被逼得湿意的样子，都恨不得将其搂在怀中，好生爱抚。江淮是个血气方刚的男人，自然也不例外。没人告诉沈灵书此刻是何等可怜模样，也没人教过她，此时那湿红的眼尾，颤抖的娇躯在男人眼中意味着什么。江淮喘息渐渐粗重，他垂下眼睑，语气滚烫：“沈妹妹，我可以照顾你们母子。我，我想娶你。”他说的一字一句在常人眼里简直是疯魔之言，可江淮心中无比清楚。他喜欢沈灵书。从小便喜欢。只是年少时的喜欢并不能当做什么，她又入了宫门多年，是他再也攀附不上的高枝，自有更优秀的男人去照顾她，守护她。但是如今太子殿下不好好珍惜，那么他可以。江淮声音磕磕绊绊，带着一丝赧意：“沈妹妹，若是你愿意，我可以即刻上门提亲，我也可以等你。多久，我都愿意等。我会将这个孩子视如己出。”“你不必现在就回答我，你受惊了，身子也不舒服，我、我明日再来看你！”“等等！”床上的少女娇喝道。这一喊，牵动着她的神经，疼得沈灵书黛眉拢起，雪汗淋漓。江淮身体前倾，心疼的难以言表，然则还是生生克制住了。男女有别，他不能碰沈妹妹一分一毫，这对她的清誉至关重要。沈灵书强压下腹中那股暖流酸胀，唇齿打颤：“我知道哥哥是看在年幼的情分，江王两家祖母的面子上才说出这些话。只是我与太子殿下只是闹了些不愉快，如今这孩子是他的，我自然还是要嫁给他。多谢江淮哥哥一番君子之情，书儿累了，就不送哥哥了。”说完，她别过脸颊，只留下瘦弱的背影让他瞧。女郎倔强又决绝，叫他半分强迫也不愿意使，亦不愿去逼她。江淮克制着胸腔内涛涌着的保护欲，喉结哑了哑：“妹妹不愿，那我们改日再谈。夜深了，你先好好休息，我明日再来。”“府中自有大夫，就不麻烦江淮哥哥了。”女子哼唧的声音绵软无力，却带着拒人千里之外的清醒。江淮低头看了看自己空空如也的掌心，她竟是连半分念想都不愿意留给他么？他又默然坐了会儿，自觉无趣，便起身离开了。江淮走后采茵立刻进了屋子，暖阁寂静，饶是她不想听见两人谈话也不可避免的都听见了。采茵忧心忡忡问：“姑娘当真还要回到上京，嫁给他？咱们好不容易才离开他，姑娘您要想想清楚啊！”“出去。”女子声音冷淡带着雾气，又夹杂着哽咽的哭音。采茵不敢再逼姑娘要一个答案，只得替她掖了掖被角，便道：“奴婢多言了，奴婢知道。奴婢现在去给姑娘热汤药去，姑娘暖了身子好安睡。”脆弱的伪装在人都离开屋子那一刻，彻底喷薄迸发。沈灵书将头埋在丝衾下，低低呜咽哭出了声，越哭越凶。数不清过了多久，更漏转了又转，她的理智才一点点回拢，她一点点轻轻喘着气，掀开丝衾，上好的锦缎上面全是她斑驳可怜的泪痕。有清风拂过，顺着窗牗的缝隙，吹得烛火忽明忽暗，摇曳婉转。沈灵书咬着唇，一点一点思忖着退路。不能再拖下去了，她的身子会一天比一天明显，肚子也会一天比一天大。就算初两月不显怀，她亦可以用生绢束缚，再穿些宽大的衣裳瞒天过海，可再待下去终究不是长久之计。若是被陆执知道了，说不定他便永远不会放过她了。好在马上就到年底了，今年过年要比往年早一些，大房王遂在外地置办货物，应该也快回扬州了。夜色如晦，沈灵书心绪翻涌，忧思了良久，最后不知何时渐渐昏睡了过去。——接下来的日子，她除了每日晨昏定省去祖母那里请安，甚少出门，面对裴氏的奚落也不置可否，只一心研习江淮送来的药书。又一日霜雪，楹窗被雪光映得透亮，沈灵书披着碧色厚绒对襟上襦，下配同色袄裙，对着铜镜整理衣领。身后采茵又拿出了一件月白色大氅，遮住了不盈一握的腰身。虽然只有不到两月，尚不显怀，但是心虚使然，总是要多小心的。沈灵书系好了大氅的带子，转身问道：“马车备好了？”采茵点头：“跟老太太说姑娘近来待的烦闷想上街走走，老太太不放心安排了仆从跟着。”沈灵书点头，拿着帷帽往外走。王遂今晚便到府了，晚上家中定有全家人都在的晚宴。事不宜迟，她要尽快。一辆青色马车从平直门小巷缓缓驶出，不多时，停在了一家点心铺子门前。沈灵书下车道：“这家铺子的樱桃煎做得极好，就是有些慢，你们且在外面等着。”
家仆齐刷刷道：“是！”用了在上京的老法子，沈灵书同采茵进店后先是采买了一大份樱桃煎，随后便从西侧门偷偷溜走了。街道上行人纷纷，沈灵书一颗心提到了嗓子眼里。钻研了一个月之久，她已经稍通医理，起码她今日拟写好的方子，只消不到十日，便可悄无声息的送王遂上西天！扬州城的药铺不卖药给她，但是江家在扬州也有拿货的伙计人，沈灵书走到一家书斋前，将那方子递给了江家下人。一炷香的功夫，江家下人拎着三大包牛皮纸包的药材从街边跑来。此方用药谨慎，为了避嫌，他足足跑了三家药铺，才断断续续将足份的药材买齐。“多谢小大人。”沈灵书命采茵接过药包，又递上了几个银锭。江家下人却面露推迟之色，并没有接：“公子一早嘱咐好我，姑娘此举便是让我跟公子没法交代了。”沈灵书抿唇
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