。你若喜欢便接入府里来罢。”赵明杰又惊又喜，简直不敢相信自己耳朵，他拉住公主的手，道：“公主——公主如此贤良，是我八辈子都修不来的福气。奶娘晓得了，也会感激公主大恩大德！”说着，赵明杰眼睛一转，又道：“只还有一事相求，不知公主能否答应？”公主早听驸马称他贤良便脸红红的，如今忙问：“驸马有什么难处，只管说来，你我夫妻一体，何必用那个求字。”赵明杰说：“如今我只得一个儿子，跟着那奶娘无名无份，我不忍他成个‘奸生子’，日后受人耻笑，不知能否记到公主名下，让他有个好出生？”公主有些迟疑。驸马见了忙又说了些好话。公主才点头道：“驸马儿子自然也是我的儿子，便记在我的名下罢。”赵明杰欢喜得不知如何是好，他匆匆将自己身后的荆条取下，道：“我即刻去和奶娘说此事，抬她进门一事还要劳烦公主费心打点了。”说罢，匆匆离去。公主见着他的背影欲言又止，心中又酸又涩，又妒又气，暗自垂泪了一会儿。李婠耳边听着公主哭泣，心中只剩荒唐二字。待外头没了哭声，李婠才从屏风后转过来。公主忍不住红脸，她一见着驸马便忘了其他人，她想着驸马刚说的甚么‘娶你是我八辈子修不来的福气’，心说：这些话怎么好叫外人听，一时又羞又怯，道：“让你看笑话了。”李婠细细打量她，琢磨了这‘笑话’两个字哪个笑话，说道：“公主哪里的话。”公主见李婠面色坦然，才放松心绪，半是茫然半是痛苦地说：“如今赵家有后，亦是我之幸了。”李婠附和地说了两句，告辞退下。却说这边，真姐儿自跟了李婠读书后，日日不缀。今儿一大早起了，梳洗后，又将床头整齐叠着的长衫穿上，这是开蒙那天真姐儿央着秋大娘用白细布给缝的，自己拿了本《论语》到园子里晨读去了。秋大娘眼朦朦地望着外头，道：“小祖宗，天不见亮，你做什么去？”真姐儿道：“姑娘说了我开蒙晚了些，我要更勤勉读书才是。”她扳着手指一一算着说：“如今我只把字认了个大概，四书没读完，也还没学诗，应试选举要学的文章更是一窍不通，字也没有章程，若不再早起，怕是追不上别人哩。”说完，她径直去了园子里。真姐儿见天黑着，先背了昨日学的几段论语，又将往日学的都背了通，见着天有微光，去给李婠陈昌请了安，吃过早饭，又回到园子里练字。正练着，忽而听到有人在读“子曰：富与贵，是人之所欲也；不以其道得之，不处也。贫与贱，是人之所恶也；不以其道得之，不去也。君子去仁，恶乎成名？君子无终食之间违仁，造次必于是，颠沛必于是。【1】”真姐儿听了会儿，想：我如今如今没有练字的心境了，不如同他一道诵读书本，于是也拿起论语读了起来。
却说邻家住着本朝一个员外郎，这读书之人正是他的小孙子，唤作于继祖，今日正在园子读书，不想又有人一道诵读起书来。一时好奇，问：“你是谁？”真姐儿回说：“我是真姐儿。”于继祖问：“你在哪儿呢？”真姐儿循着声找去，听着那人在墙对面，便顺着一颗挨着墙的榆树攀上墙，坐到墙上，见一个人也在读书，说：“我在这儿。”于祭祖抬头一看，便见一个六七岁的丫头梳着包包头，穿着长衫，不伦不类的，说：“原来你是邻家女儿。你在哪儿上学？”真姐儿道：“我跟着家里姑娘读书。你又在哪儿读书？”于继祖一听她在家里上学，不免看不起她，挺胸抬头道：“应天书院听过没？”真姐儿摇摇头，问：“这又是哪儿？”于继祖道：“你竟不晓得？这书院在京里很有名望。”他见真姐儿还一头雾水，摆摆手道：“罢了，你一小小女子，只用会写几个字便是了。”真姐儿听他这口气也不气，问：“书院里有什么？”于祭祖说：“有夫子，会教你学东西。”真姐儿：“我也有姑娘教我。”于祭祖说：“你家姑娘怎么能教我的夫子比，我夫子进士出身，学富五车，况且书院里还有我好多同窗。”真姐儿自信自己姑娘学识不止五车，怕五十车也不止，但同窗又是什么？真姐儿想了想，说：“不如我两一道读书？”于继祖想了想，点点头，于是二人像模像样地读起书来。真姐儿又教于哥儿爬树，钓鱼，掏鸟蛋，于哥儿从未见过这些，新奇不已，如此过了半月，二人亲近起来。忽而一日，真姐儿换了身男童打扮，与于哥儿说：“昨儿你说书院里可旁听，我同你一道去书院作可好？我当你同窗，还带你去爬树钓鱼，帮你写功课。”于哥儿有些纠结，半响，点点头：“那明儿晨时，你与我一道做马车走。”次日，真姐儿照例起了个大早，秋大娘见怪不怪，只望着她穿着有些生疑，但也没下细问。到了晚间，秋大娘与几个丫头婆子正做针线，瞅着真姐儿雄赳赳气昂昂地回了屋里，不由好笑地问：“你打哪儿去？姑娘又夸你了？”真姐儿站在桌前倒水咕噜咕噜地喝完，才擦了擦嘴，回道：“今儿我同隔壁家的于哥儿一道去上学，刚回来。本来是旁听来着，只那先生问“礼云礼云，玉帛云乎哉？乐云乐云，钟鼓云乎哉？何解？”没人能答出来，我随口答了，先生又考教了我一番，夸我有天赋，叫我明儿带上六礼束脩拜师去哩。”秋大娘只当她在说大话，笑了笑。一个婆子促狭，听了笑说：“哟，真姐儿不得了了，日后要考状元了。”另一
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