她没能把话说完。窒息感如潮水淹来，脖子被掐住，整个人翻下木椅，无力地挂在程越收紧的大手上。“你的面纱去了哪儿？”程越问。“鸾车上闷热，我把它取下，不小心忘记了。”叶沁竹回答。“不小心？”程越冷笑，“我倒是觉得你聪明得很。”“故意摘下面纱，以真面目示人。你当自己真的是圣女，还是说，你觉得只要有别的人认识了你这张脸，我就无法换更听话的人来伪装？”“我没有。”只来得及发出短促的解释，后脑传来钝痛，熟悉的痛楚和晕眩令叶沁竹失声。“我还听说，你昨日耀武扬威，宣称对灵子不满，险些惊动所有人。莫非，是想以势压人，让他们帮你做事对抗我？”“不管你在想什么，你记住，我能让你假装成圣女，自然也能让别人顶替，别想着反抗。”程越是叶沁竹穿越后见到的苏长柒的伤口胡乱地用白布裹着，正微闭双目，不紧不慢地摇晃杯中荡漾的清茶。他垂着睫羽，慢条斯理地喝茶。察觉到少女直勾勾的目光，他掀起眼皮，向她看过去。许是仗着程越站在身后，无法看见她脸上的表情，叶沁竹的神色自然许多。她直勾勾地盯着他看，眼底清光闪动，犹如日光下的碎金浮粉。少女弯起细眉，朝他露出一个大大的笑脸。顺便做了个口型：你的伤——好点了吗？苏长柒动作一顿，目光不自觉停驻。
她笑得更灿烂了，灿烂到令苏长柒恍然愣神。过了不知道多久，才总算恢复过来，放在握在手里的瓷杯。叶沁竹忽然觉得，自己做的无用功甚是可笑。她又是大半夜出去找人，又是千叮万嘱，结果踏破铁鞋无觅处，阿七竟然就在地境定下的名册上。心情仿佛做了过山车，落落起起。先前紧张绝望，如今得见天光，浑身轻松。喝了茶，推拒侍从敬上的灵酒。认真补充完能量和营养，叶沁竹放下筷子，安静地等宴席结束。原本就各怀心事的众人，在圣女停箸后，也纷纷不再进餐，等候主座上的人宣布正事。身后程越咳嗽一声。叶沁竹听到程越的信号，缓声开口：“今日我挑选灵子。无论我选到的是谁，都需立刻与我同行离开地境，前往浮灵教，不得有误。”她起身，装模作样扫了一眼所有人，撩起裙摆走下台阶。叶沁竹故意从离阿七较远的位置开始，姿态端方地一路走去，而后在角落里停下脚步。双手撑上台案，广袖垂落，白衣少女微微俯身，低头，朝身下之人浅笑。素白玉手探出，叶沁竹的声音不轻不重，神色端重：“就他了。”一板一眼，像个真正的圣女。如果不是她伸手，假装示意阿七上前，实际想搀扶这位看似弱不禁风的伤者的话。苏长柒想，她应当不明白自己昨夜胡乱一抓，有多大的威力。要是她知道自己这一伸手，极有可能在众目睽睽之下破了他的幻术，还敢不敢如此行事。在叶沁竹浅笑盈盈的目光下，苏长柒伸手。即将相握时，有意往旁边偏了数寸。绕是如此，暖意仍从掌心攀上，由浅及深。叶沁竹眼疾手快，赶在苏长柒的手落下前，一把抓住。再小心翼翼地绕到一旁，帮他搬开椅子。叶沁竹侧转面庞，朝苏长柒使眼色，神色鲜活。她的手掌很暖和，五指纤细白净，有力地握住男子的手，顺道捏了两下。力道不轻不重，像是特意在提醒。灵子要有灵子的样子，哪有刚被选中就不听吩咐的。周围并未响起骚动。和上次不同，苏长柒的幻术依然有效，无人察觉异样。苏长柒的眸光落在交叠的手上，定了许久，不动声色地移开。罢了，她的特殊之处，与他有什么关系。在一片虚情假意的道贺声，程越自高处走下。他上下打量苏长柒，发出轻蔑的“嘁”声：“圣女殿下好眼光。”她怕是被吓傻了，为了表示诚意，竟然选了个重伤的废人做灵子。如此也好，省得他操心。“既然选好了人，就请圣女先上鸾车，随队往行宫进发。待与接应队伍汇合后，再行交接事宜。”程越连声催促，逼着叶沁竹带着灵子登上鸾车。迎送圣女的鸾队由十驾华车组成，叶沁竹的鸾车排在次位，拉车的是尾羽纤长漂亮的五色鸾鸟。鸾鸟性格温顺，收拢翅膀在地境外安静等待，等少女和男伴登车后，仰头发出一声啼鸣，依照顺序振翅高飞。程越没有同车队一起离开，他藏身暗处，待队伍离开后，显露身形找到管事。“虚景地境出了什么事？”管事好容易送走大佛，正在长吁短叹，看到程越，吓了一大跳：“大人说笑了，我一直看管地境，并未发生变故。”身为保护圣女的修士，程越的修为远高于他们，深不可测。要是惹恼他，恐怕整座地境的人都要遭殃。程越：“那个灵子是怎么回事？”“什么？”“他的气息紊乱，呼吸支离破碎，分明是受过重伤。灵子一向是锦衣玉食，又不得离开虚景地境，若不是地境曾有人入侵，怎么会伤得如此严重。说！”“属下不知……属下并没有……”管事结结巴巴，脸上表情满是疑惑，“属下一直看管地境，对灵子严加管理，却不知道究竟发生了什么，让那名灵子受伤如此严重。”程越：“我再问你，让你依照名册点人，你把名册放在哪儿？圣女点人的时候，为何不把名册呈上？”管事脸变白了：“大人，您有说过吗？”他露出恍惚的神情：“我的确是依照大人的吩咐，挨个儿点人放进来，但名册去了哪儿……我不知。”管事“噗通”跪下：“属下该罚，可能有人混入地境中，求大人饶命。不如上报
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