谢姝慢慢垂下眼皮， 如今乡试已完， 她也就不用顾忌太多。她和谢娴说明情况， 然后出去见人。来找她的人是陈颂， 不知是不是乡试几日太过辛苦的原因， 看着瘦了一些。神情略有倦色， 脸色也不是很好， 唯有一双眼睛在看到她之后迸发出强烈灼热的光芒。“娇娇妹妹， 乡试已过，我先生和父亲都看过我的文章，他们说我肯定能中……”“那恭喜陈大哥了。”陈颂的脸突然一红， 腼腆道：“娇娇妹妹，如今我已考完， 这两日我就让我父母来提亲……”谢姝打断他的话， 平静道：“陈大哥， 这是婚姻大事，不是你能做主的。有件事你可能还不知道， 前些日子白家有意与我结亲，你母亲曾充当过说客。”“不，这不可能！”陈颂不信。这些年两家走得近，母亲又极喜欢娇娇妹妹，曾不止一次暗示过两家有结亲的打算。父亲也说娶妻当娶贤，对这门亲事也很是赞成。“娇娇妹妹，你们是不是误会了？”“是不是误会，陈大哥为何不回去问问薛姨？如两姓结亲这样的大事，皆是父母之命，所以陈大哥以后莫要再找我私下说这事，我觉得不太妥当。你要听你父母的，我同样如此。若真是两家有意，那也应该是两家大人坐在一起商议。”“娇娇妹妹，你放心，我一定和我父母说清楚，除了你，我谁也不会要。我对你的心意天知地知你知，我知道你对我……”谢姝皱眉，再次打断他的话。“陈大哥，我只是与你相熟，并无私情。”陈颂脸一白，突然就想到了那位出身显赫长相不凡的世子爷。相形见绌的同时又有几分不平，神色间也多了一丝嫉恨。“是不是因为镇南王府的那位世子爷？”谢姝心下叹息，摇了摇头。“与他无关。”“那你为何……难道我们这些年都是假的吗？”“陈大哥，你我自小相识，因着两家长辈往来亲近，是以走得也近，交情自然不是假的。但人心易变，世事无常，并不是所有的事都会如期发生，也不是所有的计划都会一成不变。如今你们另有打算，我们自当各自安好。”陈颂的心，又嫉又慌又乱。他不信。他等了这么多年，盼了这么多年，他对婚姻所有的期待都有眼前的少女，他接受不了这样的结果。明明下场之前母亲还答应了自己，说是等乡试过来就会来谢家提亲，他不信母亲会骗自己。“你还说不是因为那位世子爷？我知道他比我出身尊贵，比我长相出众，你分明就是有了别的心思，居然还口口声声说我们家另有打算，根本就是你们另有打算！”这锅谢姝可不背，她父母更不能背！她看着处于愤怒中的陈颂，突然笑了。“你说我是因为萧世子，那你可知我拒绝过他？”陈颂愣了。这话他信。那位萧世子亲口说心悦娇娇妹妹，但却一直未来谢家提亲，想来正是因为被拒绝了的缘故。须臾间，他心中又升起希冀，“娇娇妹妹，方才是我口不择言，……向你道谢，我就知道你不是那种贪慕虚荣的姑娘……”“陈大哥，我是个什么样的人，不用你来告诉我，我自己知道就好。虽然你我认识了好多年，但你可能并不了解我。我对亲事的要求既简单又复杂，如果是很简单的门当户对两不相疑，我会顺应父母的安排。”“我们……”“我们两家确实门当户对，所以我们要听父母的安排。”陈颂有些糊涂了，这就是他的意思啊，那为什么听起来如此的奇怪。突然他想到了什么，问：“那什么是复杂的？”谢姝清澈如水的眼眸中骤然有涟漪晕开，一时之间波光潋滟。“复杂的便是遵从我自己的本心，除非两情相悦，否则宁愿不嫁。”“那你对我……”“是第一种，只是合适而已。一旦父母无意，便是无缘。倘若有朝一日我真的与萧世子在一起，那也仅仅是因为我心悦于他，而非他的身份地位。”陈颂看着她，仿佛从不相识一般。那位世子爷说他根本就不了解她，他还不信。他以为这些年的相处，他们不仅相互了解，且互通心意。没想到竟然是他的一厢情愿，而她只是觉得两家门当户对合适而已。他像是被抽光了精神气，目光渐渐变得茫然。半晌，他又恢复过来，急切道：“第一种也无妨，娇娇妹妹，我对你是真心的，我发誓一定会对你好。你等我，我这就回去与我父母商议。”说完，他生怕再听到谢姝说出自己接受不了的话，一下子跑远。谢姝刚进门，打眼看到姜瑜。她笑了笑，姜瑜也笑了笑。这一笑，仿佛穿越了多年的时光，回到了彼此苦难之前的曾经。一时之间空气中都弥漫着说不出的感慨，如风雨过后再去迎接硕果秋实，更像是久别的人在等待着人间喜相逢的美好结局。“你和他不合适。”姜瑜说。这话谢姝认同。如果是以前，她不顾国仇家恨愿意只做谢家的姑娘，陈颂对她而言确实是一个还算合适的选择。而今不管是前些日子发生的事，还是她即将要做的事，都早已注定了回不到以前。“我知道。”她说。“你自小聪慧，我也就不多说了。”
“好。”两人错身而过时，她听到对方一声极低的呢喃。“小人精。”……桂花树上的花苞开始吐香时，乡榜张贴出来。谢家派出去看榜的人还未回来，报喜的锣鼓声就到了举人巷。喜讯如桂香一样，不多时就传遍巷子里的角角落落。姜瑜虽名次比较靠后，但榜上有名。人们向谢家人恭喜的同时，议论得更多的是陈颂的解元之名。其中不乏一些看出陈谢两家有
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