顺马河边。
船工和曹世的下属被全部抓捕，曹世的无头尸体蒙上了白布，他的人头被禁军收于匣中，等待天亮后，由杜昙昼回京当面呈给天子。
收尾的活都交给了其他人，杜昙昼无事可做，站在一旁，突然觉得袖子里有什么东西硌得慌。
伸手进去一掏，摸出来一个被压得扁扁的包子，杜昙昼愣了愣神，才想起这是莫迟给他买的。
包子早就凉透了，扁得像张饼，但杜昙昼还是非常珍惜。
他撕掉外层的油纸，把包子一掰两半，将比较大的半个递给莫迟。
莫迟低头瞅了一眼，眼底闪过一丝嫌弃，被杜昙昼敏锐地注意到了。
“样子是不太好看，可它说到底也是包子啊，你们夜不收什么时候这么挑食了？”
莫迟吐出掷地有声的两个字：“不吃。”
在旁边忙前忙后的杜琢听到了，屁颠屁颠跑过来，抓过半拉包子就往嘴里一塞，边嚼边含糊道：“莫迟不吃我吃！我早都饿得前胸贴后背了！”
他瞟了眼杜昙昼的另一只手，问：“大人，那半个你还要不？要是也不吃了，就让小的替您解决！”
杜昙昼望着空荡荡的掌心，呆呆愣了半晌。
不久后，在场的禁卫惊讶地看着杜昙昼抓住杜琢的肩膀用力摇晃：“吐出来，现在立刻马上给我吐出来。”
“大人，大人！”杜琢被摇得都快散了架：“咽了，咽了！”
莫迟满脸不解，一个破包子有什么好争的。
禁卫举着一片布来到杜昙昼身前，见他好像在忙，一时不敢插话。
杜昙昼猛地松开杜琢，清了清嗓子，正色道：“有何发现？”
“大人，这是末将在曹世的麻袋里发现的，好像是焉弥之物。”
杜昙昼接过，莫迟凑过来一看，两人齐齐怔住。
这块布应是一片红布上的一角，红布常用于包裹金条，这也许是曹世离去之前，匆忙抓取金条时，不小心带进麻袋里的。
红布块上用金线，绣着一个清晰的鸟头纹，这是焉弥王族才能使用的纹样。
自国王被莫迟刺成重伤后，焉弥政事便由处邪朱闻一手把控，由此看来，此番行贿曹世，极有可能出自他的手笔。
杜昙昼凝神看了片刻，故意用轻缓的语气对莫迟说：“看来处邪朱闻转了性子，也会放下身段，用这种见不得光的手法，贿赂大承官员了。”
莫迟表情凝重，盯着红布上的金色鸟首，脑中又浮现出了处邪朱闻那张阴鸷冰冷的面孔。
杜昙昼抽走他手中的布块，“别看了，这说不定是好消息，说明他自认打不过赵青池的柘山关军，改用这种怀柔手腕了。”
“嗯。”莫迟低低应了一声，仍旧若有所思。
东方的天空渐渐发白，用不了太久，通红的太阳就要一跃而出。
杜昙昼翻身上马，从上到下俯瞰莫迟：“走吧，同我进宫复命。”
莫迟压下心中疑窦，踩着马镫骑上马背，轻叱了声“驾”，随着杜昙昼向东方的缙京城飞奔而去。
杜琢骑马稍落后于杜昙昼半个马身，他好奇地盯着杜昙昼看了一会儿，小声地问：“大人，剩下那半个包子呢？”
杜昙昼默不作声。
杜琢不死心地追问：“大人，剩下那半个包子呢？”
杜昙昼猛地回过头，紧闭双唇不清不楚地说：“唔唔唔……嗯嗯唔唔！”
杜琢掰着指头数了数，一共七个字，他挠挠头，试探着重复：“你管那……包子在哪儿？大人，您是这个意思吗？”
眼见那玉树临风、仙姿玉色的杜侍郎，抬起手，用袖子遮住脸，在莫迟看不到的地方，大嚼特嚼。
杜琢：“……”
杜琢：“……哦。”
早说您吃了不就得了！
万里之外，焉弥王都。
摄政王邸庭。
处邪朱闻高坐于人骨高背椅上，这把椅子由十八位奴隶的骨架所制，即便是在夏日间，都发着阴阴冷气。
就连邸庭内的侍从，打扫时轻易也不敢靠近。
从缙京返回的焉弥士官跪伏于他脚前，向他汇报莫迟的行踪。
“乌石兰……”处邪朱闻半垂着眼帘，轻轻念着他的名字：“一年不见，你居然去了缙京。”
士兵道：“是的朱闻大人，乌石兰还说……”
“还说什么？”
士兵一抖，壮着胆子道：“他还说，要是朱闻大人想杀他，就亲自去缙京找他。”
头顶迟迟没有声音传来，士兵的手臂都在不受控制地颤抖。
良久后，才听到处邪朱闻毫无起伏的声线响起：“还有呢？”
士兵咽了口唾沫，又道：“不仅如此，他还成为了大承临台侍郎杜昙昼的手下。”
“杜昙昼？”处邪朱闻眉心拧出褶皱：“我好像听过这个名字，画像呢？”
士兵
海棠情欲