口回绝，还好下了朝，去养心殿议事时发现今儿个轮到林徹负责拟旨、记录圣言，正在下手支了张小案，趴着吹墨呢，赶紧凑过去，指了指自己的脸色。
林徹睡觉浅，起床气又重，皮肤还白过了头，觉稍少些就疲惫得像病了似的，倒是也因为这个，有不少应付困倦的法子，且他一向不爱问别人的闲事，连句“昨晚干什么了”都没问，直接递过来一个荷包。刘遇喜不自胜，打开一看，放着一个小小的香囊同两折纸包起来的一个小纱药包。那香囊凑近了一嗅，一股凉气直冲鼻尖，激得他打了个冷颤，倒是清醒了不少，又问：“这里头包的是什么？”
“碧螺春叶子、陈皮、柚子干研成了末，入味比泡着喝强多了，加上冰片，立时就能清醒了来。”林徹道。
刘遇把药包递给手下人，又看了眼荷包，绣工眼熟得很：“表嫂现在还不肯歇着？”
“她自己说不累，不过这个荷包是她屋里人的手艺。”林徹说道。
葛韵婉提过她回来了，林徹没人照顾，要他带着她的陪嫁丫头小云去。照理这样的丫头，刚嫁过来的时候就该给爷了，但葛家之前遭过巨变，下人有不少奔逃了，为了节俭开支，她守孝的那三年也让不少人自去了，陪嫁的丫头都是出嫁前现去买的，这个叫小云的是留下的忠仆之女，当时年纪还小，不必葛韵婉开口，林徹自己都觉得要是收了她简直是个畜生了。现下主母有孕，丫头也长得亭亭玉立，原该是顺理成章的事，然林徹还是没应，说是既然葛韵婉回来了，他便索性住在军中，与将士们同吃同住，不要特殊为好。小云自己愿意继续服侍奶奶，不出去配人，韵婉也只得应了。这丫头由她一手带大，连女红也是学的她，不仔细看还真看不出差别。
刘遇喝了药茶，果真清爽不少，打起精神来应付议事时皇帝的问话。
本来以为最近能算得上事的不过是处置了几个宦官，然即便是皇帝也没有想到，牵涉至广，前廷竟无多少无关之人。他原本只是为亲近之人中饱私囊而愤，到后来，发现连六部官员都不免要与宦官交好，“互通有无”，来换取“行事便利”、“人情账务”后，连气都不知从何发起，只觉得深深后怕。前朝便是毁于宦官之祸，太上皇任时也颇亲信宦臣，他从未给过內监权力，自以为能避开这祸端，谁知竟也琐乱如斯！
“前廷已经习惯了与宦官做交易了，就近的说，他们呈上的奏折，父皇阅后是喜是怒，或是政敌所言，俱可从宦官处探听所得。若是想得再深远些，父皇平日看什么书，爱听什么样的话，喜欢什么样的文章，若有心知道了，只怕连大考时父皇会拟什么题、会圈什么样的文章中选，都能猜得差不离多少。”刘遇道，“非儿臣危言耸听，杀一儆百是必须，然非杜绝之法。”
“你说当如何？”
“儿臣以为，宦官再受恩宠，也不当出宫建府、迎宾作客。”刘遇道，“宫女自入宫起，除非到了年纪被恩准出宫，否则便再无出去的可能，甚至在宫中终老的也不在少数。即便是宫妃们，也是今年才得了父皇的恩准，得以回娘家省亲，亦最多一年一次，还需娘家专设省亲别墅以候。何以內监便能宫闱内外出入自由，同宫妃、朝臣俱能交谈甚欢？”
太监也有轮休，不少在外头买房置地，甚至“娶妻纳妾”的也不在少数，刘遇这一问，连皇帝也不禁想问，凭什么呢？
他恩准宫妃的娘家人进宫请安时，曾设想过如何防止后宫干政，如诰命们进宫，不得单与后妃相见，需得先向皇后请安，再往慈孝堂拜见宫妃等。然只內监一项，后宫便与前廷挣不开关系。
林徹凝神，俯首听皇帝的圣谕。
总算说完了一项，吏部尚书蔡客行求见，皇帝道：“让他门口候着。”
刘遇笑道：“蔡相年纪大了，就算是为了玩忽职守来请罪的，平日里也颇有功劳，父皇看在他办青州军饷贪污案利落，过几天办江南盐政案又不徇私的份上，不要为难他的好。”
蔡客行两朝老臣了，在太上皇任时就颇受圣宠，皇帝见他为官严谨，桃李满天下，在士子中威信极高，因而对他也相当倚重。他做事也通常有头有尾，不说尽善尽美，也不会留人话柄就是了。但是常在河边站哪有不湿鞋，这官场有它自己的规矩，板正不阿、不知变通的人，也坐不到他这个位置。他祖籍扬州，江南盐案里有不少他的同乡、学生，都是往他那儿打点过的，刘遇信誓旦旦说他“过几天不徇私”，想来已经敲打过了。
皇帝刚气完有人通传消息，蔡客行就撞到枪口上，忍不住冷哼了一声，又问刘遇：“你这眼睛怎么回事？昨晚做贼去了？”
“做了一宿的梦。”刘遇见他无事，想着那汤要么是他没喝，要么是这么多年下来已经习惯了，庆幸自己没多事。
皇帝忙问：“被梦靥着了”
“不，”刘遇想着昨晚一直在想的清丽佳人，心里一荡，“不是噩梦，就是废了点脑子。”
44
蔡客行是做老了官的人，即便寒风里被晾了三炷香，待进殿请罪时依旧是镇定如常，
海棠情欲