羌人兵强马壮，来去如风，屡次劫掠三辅。朝廷于是在三辅设置都尉，加强防备。东汉在西北与西面的局势，简直乱做一团。西域放弃了，三辅几乎成为边地，屡次被劫。汉军精锐在与南匈奴交战，若再失败，后果不堪设想。大汉遇到前所未有的危机，国家危若累卵。若再败于南匈奴，边疆的各族恐怕会闻风而叛。面对如此危局，朝堂上出现了两种声音。一种是放弃凉州，并力北边；一种是不放弃凉州，两边共举。提出放弃凉州的是大将军邓骘，反对放弃凉州的是太尉张禹。这与其说是邓骘与张禹的对立，不如是谒者庞参和郎中虞诩的对立。庞参建议邓骘放弃凉州，将边民迁入三辅，全力与南匈奴开战。虞诩向张禹力陈绝对不能放弃凉州。两方人直接在朝堂之上大吵起来，都坚持己见，不肯后退。大将军的拥趸不少，张禹乃文官之首，跟从他的人也不少。刘隆看到这样的架势忧心忡忡，西域没了，凉州再没，那雒阳城还有什么安全可言？若真弃了凉州，说不定东汉会像唐中晚期一样，国都六陷，天子九逃。那时候的大汉才真是风云飘摇。朝堂之上吵不出结果。下朝后，邓绥分别召见邓骘与张禹，刘隆就安静地坐在一边旁听。两人各陈其言，邓绥当场不置可否。离去后，邓绥问刘隆：“隆儿，你觉得呢？”刘隆没想到母后竟然会问他的意见，坚定地道：“不能放弃。若连我们都放弃了凉州，那凉州的百姓该如何？”说到这里，刘隆想起了辛弃疾，他就出生在被大宋放弃的北地。辛弃疾一生都想恢复中原，却不逢明君。刘隆抬头盯着邓绥，郑重地说道：“母后，现在大汉还不到山穷水尽的地步。国库虽然困难，但这是一时的。若此时放弃凉州，恐怕将来收复需要花费十倍百倍的力气。”邓绥疲惫的脸上露出一个欣慰的笑容，抚摸着刘隆的头发道：“我儿年小，但有英豪之气。你说的对，大汉还没有到山穷水尽的地步，现在朝野上下同心，我们会度过这段艰难的时间。”刘隆坚定道：“对，我们会度过去的。”母子说完，邓绥令班昭拟诏，采取张禹的意见，令四府（大将军府、太尉府、司徒府、司空府）九卿征辟西州豪杰为掾属，又拜凉州诸太守长吏子弟为郎。这个诏令表面上是奖励守卫凉州的官吏百姓，另一方面又是谨防凉州生乱，与诸羌勾结。这些掾属和郎中从某种意义上可以看作质子。幸运的是南匈奴投降了，但是大汉也付出了代价。由于西边战略收缩，羌人更加强势，攻入汉中郡治所褒中。汉中太守郑勤与掾属皆战死。
捷报传来没几天，九郡国发生地震，房屋倒塌人员伤亡不计其数。邓绥连忙派谒者去抚慰赈济百姓。然而地震只是一个小序幕，大汉六州又发生蝗灾。大汉一共有十三州，发生蝗灾就有六州，而且这六州还是主要的产粮区，其中就包含司隶。蝗虫过境，无论庄稼还是草木都寸叶不留。前几年大汉过得艰难，今年要比往年更艰难，蝗虫产卵，若不消灭完，只怕明年比今年更加艰难。百姓面对成形的蝗灾，几乎毫无反抗之力，只能祈祷于神明庇佑。“母后，让我和你一起去。”刘隆郑重地对邓绥说道。 治蝗听到六个州部陆续传来蝗灾的消息,一向镇静的邓绥都慌了神，那可是蝗灾呀！面对水患，中国有大禹治水的传说；面对干旱，有引渠灌溉掘井的传统。但是,对于蝗灾,百姓却束手无策,唯有祈求神明。刘隆回过神,想起之前吩咐蔡伦留意治蝗的事情来,于是给母后提了此事,请蔡伦带人过来商议此事。蔡伦果然带着几个黝黑干瘦的农人过来。邓绥和刘隆都松了一口气,刘隆当日只说让蔡伦留意,没想到他竟然真找到了农人。蔡伦带人拜见后，邓绥温和地道：“你们都是积年的老人，常年伺候庄稼,可在治蝗上有什么心得？不必紧张，一一道来。”这些农人大字不识，见过最高的官员就是三老啬夫之流，没想到今日却得见天颜,各个手脚发软,哆哆嗦嗦。蔡伦是好心让这些农人见见天颜，若答得好也能得陛下圣上赏赐，但看这些人的样子，着实有些上不了台面,正要上前替他们回答。这些农人弄得那些,蔡伦早已烂熟在心。蔡伦却见皇帝冲他摇头，忙闭上嘴巴，只听皇帝稚嫩的声音响起：“等你们不紧张了再说也可以,朕与母后等你们。”邓绥闻言，低头看向刘隆，刘隆冲她一笑，邓绥焦虑的心情也慢慢平复下来。几个农人听到这话，原先的惧怕被激动取代，浑身仿佛烧起来。过了几息，一个农人鼓起勇气颤抖道：“拜……拜见……陛下和圣上……草民发现……发现蝗虫不吃菽麻。”“真的？”邓绥惊讶道。“真……真的……”农人道。蔡伦补充道：“确实如此，奴婢让王翁带人试验了，这蝗虫最喜欢吃稻禾叶子，但不喜吃菽麻叶子。”邓绥喜道：“好，赐王翁绢十匹，爵三级。”王翁激动道：“谢陛下赏赐。”
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