离开锦绣富饶的京都，来到大漠黄沙的敦煌，不就是为建功立业吗？诸羌已平，西域未复，这些豪杰之士就是盯着这个地方要建功立业呢。众人听了，纷纷附和：“但凭明府吩咐。”曹宗大赞：“你们都是大汉的好儿郎。军司马班勇何在？”班勇上前道：“末将在。”曹宗道：“你在西域长大，熟悉西域地形民俗，又通言语，着命你为率领兵马，解鄯善之急。你可有信心？”班勇自信道：“末将十几年来就等着这一刻，请明府放心。”曹宗颔首，立刻派人点兵马，随班勇出征援救鄯善。班勇之父班超在西域经营多年，至今余威尚在。敦煌酋豪闻言班勇募兵，出关抵御匈奴，纷纷派家族子弟跟随。三日后，班勇与武进士们带着征募而来的六千多人出关，往鄯善国而去。内郡来的武进士韩阳看到只有这些兵士，心中惴惴，私下里问班勇：“我听闻匈奴控弦之士有十万，咱们这些人可以吗？”班勇闻言大笑，拍拍韩阳的肩膀，豪气道：“足够了，募得这么多人完全超乎我的意料。”韩阳大惊，不解道：“我听过韩信点兵，多多益善。咱们只有六千人，其中精兵不到二千。”这精兵中还有一半来自敦煌酋豪。班勇的脸上流露出意气风发的笑容，道：“当年我阿父经略西域时，身边仅有三十六人，即便是最艰难的时候，也只有千余人。咱们现在有六千余人。”韩阳年少时被定远侯所激励，此次来西域也有班定远的因素。听其子所言，韩阳心中豪情掩过不安，重复道：“咱们有六千余人。”班勇见他还不甚了解西域情况，便解释道：“北匈奴帐下部族甚多，人心不齐，又劫掠了不少财物，势必不敢力战。我军气势高昂，彼必一击即走，不敢与我等死战，鄯善之围便可解。”韩阳回神，眉头又微微皱起，道：“那解了围，我们能为索班长史报仇吗？”班勇叹了一声，道：“总有一天，我必将车师后王和北匈奴首领斩杀，以其头祭索班长史。”韩阳担忧道：“我们都知朝中情况，万一朝廷不派兵攻打北匈奴要怎么办？”班勇又笑，道：“你且跟着我就知道了。当年阿父仅有千余兵士，为什么能收复西域五十余国？”“为什么？”“收复一国，我们即可在此国招募兵士，攻打未臣服之部。”班勇道。韩阳闻言，倒吸一口凉气，想要说什么，但又不知从何说起，心中更加敬佩班超的胆略。“定远侯非常人。”
“哈，我阿父岂是常人？”一行人继续强行，班勇回到久违的土地上，心中对漫漫黄沙生出亲切来。众人气势正盛，高举大汉旗帜，里面还夹杂着几面绣着“班”字的旗帜。班勇一心效仿父亲，重新将西域收复，沿路遇到匈奴人骑兵，奋勇杀敌，不顾己身。众人受到激励，也都奋不顾身，气势一路高涨。在班勇行军的时候，离敦煌不远的护羌校尉府也得到了消息。虞诩沉吟半天，命人请来诸羌首领商议事情。去年，虞诩曾上书询问若西域有变，该如何行事。皇太后回复，许其便宜行事。大汉这些年的年景确实不好，不宜打仗，但若真打仗却也不怕。诸羌首领听到命令都过来。自从虞诩担任护羌校尉后，以恩信笼络诸羌，经常召集诸羌打猎宴饮，赏赐无算，又极力调节汉羌关系。因此，诸羌对虞诩既信服，又隐隐带有畏惧。这可是平定先零羌之乱的狠人啊。虞诩见众人来了，说了西域的情况。一羌豪踌躇道：“明府，你的意思征发族人支援敦煌？”诸羌之乱不仅使大汉府帑空竭，并凉凋敝，也使羌人生活困苦，死伤无数。战争对于百姓而言，没有赢家。现在太平日子还没有过两年，众人心中着实不愿意再起兵戈。虞诩摇头道：“非征发，听其意愿。诸羌残敝，正要休养生息。我欲联合北地、陇西等郡太守征发兵士，为敦煌张胆。”“昔年，定远侯以千人定西域，我们这些人只不过是为其张目壮胆而已。若是碰到北匈奴，也不惧。我边地汉羌儿郎英勇善战，举世无双，定有斩获，到时俘虏以及朝廷赏赐，怕是不菲。”“陛下与圣上视华夷如一，我与你们如何，自不必说。你们若是有意，就来报名；若是无意，听凭意愿，不做强求。”虞诩这样说了，羌豪们心中反而有所意动。西域都护班超的事情，他们是知道的，千余人就能平定西域。河西四镇随便一扒拉，至少几千人。“这粮草是自备，还是……”一羌豪问。虞诩道：“皮甲武器马匹自备，粮草由府邸提供。”又一羌豪突然想起一事，问：“朝廷举办武举，羌人可参加吗？”这羌豪迁入内塞，与汉人杂居，仰慕大汉文化。虞诩大笑起来，道：“武举、明经、明法、明算都不限部族，只要有才皆可报名。金城郡的学校欢迎各位子弟入学。““匈奴人金日磾后代复封侯，南匈奴王子兜楼储为圣上伴读，前途无量。诸位敢来，只要通过考试，皆可入京考试。我听闻京都考试极为公正严格，绝不会因为部族黜落诸人。”
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