尽谢罪，孙晖再哭求一二，或许仅剩的一点儿家业家人还能保住。涉及生死，章氏免不得露出不愉的神色。孙晖少不了多费些口舌与章氏解释。广州都督本就是个管不住事的，又死的突然，家中产业被秦王查了个正着，家人手里没落到多少实在的财帛。但章氏不同，他挣扎至今，孙晖也尽力了，他贪墨的那些，孙晖计数造册半数还了国库，半数走了宋王的门路，而今实在是无计可施了。既然是判定了绞刑，无力回天，不如多考量家中老小。孙晖说得口干舌燥，却没得到半个字的回答，顿时冷了脸：“其中关窍你心底比我清楚得多，我也不再与你多说了，总该要留几个人为你自己收尸吧。”牢房地面湿冷，孙晖坐了两刻钟便腿脚僵硬，缓了好一会儿攀着墙壁走出去。日头正盛，她却感觉不到半点暖意，再迈开步伐，踉跄两步。有人大步走近扶住：“娘子小心。”话语间犹带笑意。孙晖抬头去看，见来人朱袍加身当下又在刑部，不由面露苦笑，叉手见礼：“谢过秦王。”这本是很寻常的一日，姬无拂与孟予从徽猷殿回刑部衙署，正巧碰上神思不属的孙晖，扶上一扶，她摆摆手全然不放在心上。孟予落后两步，走过孙晖身边时侧首打量一眼，微笑道：“从这儿出宫的路还长，孙娘子脚下留心。”孙晖低头再谢：“多谢孟侍郎提点。”两方人就此错开，孙晖走得慢，耳边还能听见秦王说话：“孟师傅认识她？”孟予则答：“早年见过一面。”孙晖心中明悟，打起精神走出宫道。宫门外除了原先的马车和赶车的仆人，还有一妇人在焦急地左右观望，望见孙晖出来，着急忙慌地迎上来，恨恨拍打孙晖肩膀处，说：“傻孩子，你才多大，竟给我这个做娘的留遗书，你是要气死我呀。”宫门外人来人往，不是说话的地界，母子俩拉扯着上车。孙晖还能笑得出来：“哪有这事，我那儿不过是下下策，不到万不得已的境地是绝不会轻生的，写下来不过是搏一搏阿娘疼我，好收留下大娘二娘罢了。”“疼你？你才是要疼死我了。”孙母擦了擦眼角泪意，“老不死的也死了，家里上下也该轮到我做主了，你就和离回家来，一辈子我也养着你。”孙晖握紧孙母的手笑：“我都听阿娘的。我连章氏的宅院都卖了，今后除了家我也没地方落脚了，还得阿娘收留我。”孙母与赵家当前主事人赵娘子的母亲是姊妹，赵娘子孝期过后回京不但官复原职，且在今年升为吏部侍郎，今年不过四十二岁，已是同辈人中仕途最顺畅、前途最远大之人了。原先孙晖独自上门拜访只见到赵母，眼下孙母亲自上门，受了一盏茶，坐着等到赵吏部下衙回家与孙晖见上一面。赵吏部劳累一日回到家，先被老母亲叫来见了亲戚，两人儿时也是一处嬉戏的友人，而今落差引人唏嘘。赵吏部何尝不想助表妹一臂之力，奈何有心无力，章氏的罪名是实打实被秦王捉住，赵吏部本人却受秦王提携，才有今日风光：算算时日，此时名单已经过刑部了。除非圣上开恩，“章氏之案绝无斡旋余地。”孙晖眼尾微微下垂，却是笑着的：“自打那日在城中看见秦王亲自押送章氏归案，我就已经歇了这份心思，这一年里四处奔忙为的不是竹篮打水，我是想为自己、为孩子再谋求一条出路。我自知才疏学浅，不敢期望有朝一日能如孟刑部，却也想效仿一二，来日能做个富贵闲人。”赵吏部放下茶碗，终于品出一丝趣味：“你可得想清楚，这是一条无可回头的路。”孙晖从袖中取出一卷写满字的绢布放在案上，推向赵吏部：“亲眷、家族不能叫章氏心软，唯独在自救一道上是不留余地的，这些是我这一年里从他口中得知的消息，上下交情皆在纸上。晖也是大周之民，忠于圣上，更胜丈夫百倍。只盼阿姊能代我表明忠心，许我与两个女儿后半生安然前程。”弃暗投明——这是极为老套的手段了, 用过的人太多，赵吏部随便就能举出无数个例子，在这个时代, 女人表达忠诚最好的方式就是献祭丈夫。
晋王、陈姰、孟予她们都用过, 老套但好用，皇帝总是愿意欣然笑纳。背弃婚姻的妻越来越多, 意味着世上摆脱氏违法，与孙家人何干呢？”“秦王英明。”赵吏部拱手告退。不日，章家传出消息，孙晖告发狱中章氏结党营私，供出贪污账册、将家产悉数供上内库，在御史的见证下孙晖与章氏义绝。新都日渐松散的氛围再次因为章家发生的事变得紧绷，再没有听说过哪朝哪代的御史能够插手官员家务事的，即便是捉拿在案的犯官，可是这件荒唐的事就这么堂而皇之地发生了。次日，孙家的族老亲自登了章家的门，要划去孙晖孩子在族谱上的名，改到孙家。等到章家的家事成为新都百姓热议的话题，姬无拂才在刑部衙门批了死刑的名单，答应要去亲自监刑。载初十八年十月二十日，新都东市口，差役仔细洒扫刑场迎接贵客。这贵客既指屈尊降贵来观摩绞刑的秦王，也指代即将被押送到刑场的宗亲、高官。七名宗亲加上一个章氏，一人一辆马车专车接送，车外足足六十护卫，再加上围在刑场外维持秩序的金吾卫，将犯人围得密不透风。姬无拂入座时，犯人的亲属已经带着酒食等候在外了。按照规定，死刑之前允许家眷最后再见一面犯人。姬无拂左右分别坐着大理寺正和御史，身后站着金吾卫将军，她一眼扫过马车上被押解下来的
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