火舌舔着木头很快将火势烧大, 李逢祥吓得尖叫。李化吉对谢灵道：“还不打开殿门吗？大司马给你的命令, 应当不包括把皇帝活活烧死。”寿山左右看了两眼，也等不及谢灵回答, 忙唤人取水来灭火。谢灵道：“大司马也是为了帮助陛下矫正他性子中懦弱的那一部分。”李化吉不信，道：“明知道他心里有创伤，还要将他把一堆尸体关在一起，这也叫矫正？”谢灵道：“大司马从前很怕蛇，老爷便是用这样的法子帮助大司马克服了恐惧。”此时寿山已经带着五六个抱着水盆的黄门跑了进来，看到钥匙还挂在谢灵腰间, 急得直跺脚：“谢副使, 陛下还在里头呢。”谢灵只好先通过火势还未燃及的那侧殿门, 把门打开了, 门一开，李化吉就把他推到旁边, 冲了进去。偏殿里面的宫帷被放下, 营造出了一个幽闭黑暗的空间, 地上却横七竖八地躺着许多动物新鲜的尸首, 血腥气味很重, 李逢祥正小小地缩成一团, 躲在角落里, 看到她进来, 抽泣声立刻放大了数倍。李化吉只看了一眼，就心疼地把李逢祥带了出来, 她没有再理会旁人，只叫来碧荷，吩咐她去准备沐浴的热水。李逢祥哭道：“阿姐不要离开我。”李化吉道：“你放心，阿姐陪着你。”她走到寝殿去，李逢祥就像个小尾巴，牢牢地牵着她的袖子，看着她找出来干净的衣服，替他脱下衣服，陪他在净房换下沾了血的衣服。此时寿山已经把火给泼灭了，很为难地看着谢灵：“谢副使，你瞧当下这场景，该怎样和大司马回话才是？奴才不是没有尽心的，只是担忧陛下会遭遇不测，这才叫开了宫门。”谢灵没有立刻回答，衔月便道：“怎样回答？如实回答就是了，难道我们还要替她隐瞒，去替她顶罪吗？”金丝楠木的殿门被烧掉了大半扇，黑漆漆的，仿佛张开的巨大嘴巴。“是她先用放火烧宫殿威胁我们，她以为大司马只惩罚我们，轻饶过她？”衔月冷道，“别做梦了，大司马从来都不是可以为情所惑的人，何况大司马能对她有什么感情。”
寿山只道：“奴才的小命就靠谢副使，衔月姑娘了。”李化吉陪李逢祥沐浴完，换上干净的衣服，就陪着他休息了。宫室内没有宫仆，只有姐弟二人，放下帘帐，挤在一处，好像又回到了那个虽然艰苦却也幸福的棚屋，这些日子感受到的富贵与担惊受怕就是一场黄粱噩梦罢了。李化吉搂着李逢祥说了很多劝慰的话，又唱了山阴的童谣，才慢慢把李逢祥哄睡，她也困了些，脑袋一点点的，就在这时，她听到了脚步声。李化吉睁开眼，就见纱帐之外站着谢狁，正直直地看着李逢祥抱着她，将脸深深埋在她的怀里。他刚迎了北府兵回来，连冕服都未曾换下，就赶来兴师问罪了。李化吉自知她今日所为是触了谢狁逆鳞，也并未希求过他会放过自己，只是她不曾想到谢狁会来得这般快，倒叫她陪不了李逢祥多久。李化吉看了眼怀里睡得正熟的李逢祥，轻轻抽动手臂，起身，掀开纱帐，走了出去，谢狁并未多说什么，只是步出寝殿，李化吉低着头跟了出去。正殿之中，寿山、衔月、谢灵都屏息着跪在地上，静待发落。李化吉想，这大约是要升堂审判了，想也不用想，这三个人必然是要联合起来对付她的。毕竟是她不听话，是她一意孤行，忤逆谢狁的，可谢狁的脚步依然没有停，一直走出了太极宫，走到等候的马车上。那里面还坐着一个李化吉从来没有见过的、眉目俊朗、身穿甲胄的男子，他见了她倒是热情，上下打量了她一番，道：“这就是弟妹了吧？”李化吉想起了那位领兵打仗的谢二郎，忙唤了声：“二兄。”谢二郎就向着谢狁促狭地笑道：“确实长得好看。”谢狁没有理他，只道：“还不上来？”没有情绪的一声，却也叫人心惊胆战，李化吉心头一跳，忙登上马车，谢二郎抱起双臂，看了看谢狁，又看了看李化吉，很没心没肺地问道：“才新婚，就吵架了？”因谢狁没有说话，李化吉也就没有回答，谢二郎既与谢狁在一起，她不相信谢二郎不知道太极宫发生了什么事。谢二郎既然姓了个谢，自然与谢狁是一丘之貉，难道她还会期盼他帮着自己吗？李化吉低着头坐在那儿。谢二郎受了冷落，也不在意，还是笑眯眯地和李化吉说话：“夫妻吵架从来都是床头吵床尾合，都是一家人，哪有什么过不去的矛盾？弟妹生得漂亮，好好哄哄三弟，三弟的气很快就能消的。”这时候马车停了，是到凤阳阁了，谢二郎就和谢狁道：“放心，回去后我一个字都不会说的，你也赶紧处理好，别耽误了晚上我们庆功取乐。”李化吉心道果然如此，她面无表情地下了马车。谢狁步入凤阳阁，与她道：“知道我为何要把你带来凤阳阁，而不是直接在太极宫发问你吗？”李化吉此时已觉谢二郎的话极为讽刺，如果当真是一家人，谢狁何必如此折磨李逢祥？若当真是一家人那种平等关系，明明是李逢祥受了委屈，又为何是要她去给谢狁低头？或许旁的事李化吉还有心思与谢狁周旋，可是事涉李逢祥，李化吉实在没有心情。她可以做低伏小，这都没关系，从前给人做工的时候，她为了那点银子也要看尽雇主眼色，她都习惯了。可前提是不要殃及家人，她虽是一文不值的草民，可一旦祸及家人，也是有鸡蛋碰石头的勇气。——纵然这看上去无畏得很可笑，但李
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