回到伊芸屋里，谢菱君才发现这里比上次来，多了两盆秋牡丹，上一次那处放得还是松叶牡丹。“叁姐喜欢牡丹？”“哪个艳，我就喜欢哪个，这看着才舒坦。”伊芸的目光从花落回谢菱君身上，她锐利的眼光不难发现，这五太太与刚进府时的状态，真是千差万别。被滋养透了的水灵。“五妹最近可好？”她借着倒茶旁敲侧击。谢菱君端起茶杯，垂着眼不声不响地回：“叁姐指的什么？”“嗨，我就是看你最近气色好，随便问问。”伊芸放弃闲聊，先说起正事。“这老爷子生日啊，往年我们送的不是字画就是古董，今年估计也是照常，你有那闲钱，想给他买就买一个得了。或者你想有点新意，可以准备别的，画个画什么的也成？”谢菱君冷笑一声，没说什么，心里却鄙夷不屑，自己怎么可能给那种人画画，白瞎了她的画纸。伊芸听这动静也料到了，默了几晌，继而又打探：“老爷子岁数一天比一天大了，五妹有什么打算没有？”“什么打算？”谢菱君偏头看她，日光透过窗正好照在伊芸眼睛上，女人觉得晃眼，往后一撤撤过一抹狡黠。她就知道，这一出戏，叫‘无事不登叁宝殿’，区别在于她是被邀请来的。“叁姐有话还是直说吧，咱姐俩就甭打这哑谜了。”谢菱君受不住来自伊芸那些揶揄的打趣，两人都窥见了对方的秘密，这种战局还不是明枪对战的好。伊芸闻言怔了怔，似是被她的爽快惊到了，稍一思忖，也不再打马虎眼。“五妹没想过让伯嘉和仲言给你寻个出路？”谢菱君就知道！她没答反问：“他们怎么找出路，一个是府里少爷，一个是后院姨太太，有今儿没明儿的，被人发现就是个死，花园那口废井就是我的出路吧，叁姐想什么呢？”“叁姐的出路是什么？”伊芸也不知道她是气话，还是真破罐破摔，听一个明媚年轻的小姑娘这般丧气，她觉得慎得慌。她真想给这苗头掐了，忙不迭开口。“我的傻妹妹，我实话告诉你，在这大宅院里，谁不替自己找后路，外面如今是什么光景，整个家都靠在二少爷的脸面上。叔懿，季行还没毕业，但他们有这层关系在，自然差不了，这府上独你最危险。”说完拍了拍她的手。谢菱君垂眸看着覆在自己手上的那只，染着红指甲的白嫩柔荑，腕间带着一只水头不错的翡翠玉镯，想来时最近新添的。这是拉自己为同盟？谢菱君抬起清亮的眼：“就算是叁少爷，四少爷也无妨？”伊芸斜过眼抬到一半，看着谢菱君胸口上绣着的花纹，她的胸脯鼓鼓囊囊，那处，是男人的那口废井，让他们投身溺死也心甘情愿了吧。这小姑娘还真是个厉害的。她露出一个和善地笑，轻松的语调：“你若真下得去口，又有何不可呢？你们年纪相仿，左右是你自己的选择，我还能拦着你当我儿媳？”
说完兀自大笑出来，整齐的白牙在嫣红的嘴唇里白得透亮，笑得放肆，整个人就和窗下的牡丹一样招摇。“做戏嘛，做得好就骗过别人了，做得不好就骗自己。老爷子岁数大了，家里又妻又妾又丫鬟，外面不知道还有多少，那身子骨早就掏空了，能支起来叁分钟都不错，你要是没个儿子傍身，这高墙能把你吃的骨头都不剩。”伊芸带着一副过来人的经验，语重心长道。谢菱君没在意她的冒犯，她知道这高墙里，可怕的不是人心的诡动，而是生命的消磨，是在她那四方小院里，耗着一眼望头的日子。逼不死她，但会逼疯。她也明白伊芸的用意是，想自己有个孩子，心底不至于没寄托，不然太难熬。伊芸是过来人，她清楚，但也正是清楚，所以毅然决然跳出了牢笼，谁能不觉得她是个明白人呢？伊芸继续对她说：“在这个宅院里，是龙得盘着，是虎得卧着。”谢菱君没忍住冷笑出来：“那我能做什么，做人做鬼都四不像，动物都得夹着尾巴活！”她真是说的轻巧，没摊上她这份，怎么劝她！两个女人的一来一回，聪明如伊芸，也琢磨出来，府里的四个大小伙子都出手了，美人正是精神身体双重受难之际。伊芸垂眉了然一笑，慢条斯礼道：“要么你做一盆花，趁着开的正好，凭着自己争香斗艳去，谁见了都想撷两瓣儿。”“要么你就只能做那池子里的鱼。”朝院子里努努嘴，“谁想起你了过来给你扔把食，看着你甩着尾巴过来，他也就笑一下，过后指不定什么时候想起你…”她停顿下来，眸底漫上几分狠绝，声音也低了几度：“就算你是一只飞出去的鸟，回到这院子里你也出不去，那养在家里的鸟哪有不用链子拴，不用笼子锁的。”“飞出去？可以啊，那你就做个野鸟吧！”回头恰好瞧见‘金丝雀’失神的模样，心里泛起了怜惜，谁都不容易。“这世道，那野的可不如家养的好…”拍了拍她的肩旁，语气放缓又意味深长：“这做什么你自己拿决定。”……回去后，仔细想着叁太太的话，谢菱君觉得有道理。现在的状态已经左右为难，家门迟早要交到丁伯嘉手里，在外有丁仲言撑腰，与其做个不清不楚的禁脔，不如沉沦其中，赌他们有一两分真心。嘴里泌出的血腥味收回她的意识，不知何时咬伤了唇肉，屋内黑漆漆忘记点灯烛，谢菱君靠在床边，不远处桌边的镜子，映出她明亮泛泪的双眼，在月光下更有几分坚决。昏昏噩噩闭上眼，脑中空白的边沿是混乱的梦境，睡得并不踏实。一双温暖的手掌抚摸在她的脸颊，指腹轻轻揩去流
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