。朱由榔随北路军一同行动，这个人事安排还是经历过不少深思熟虑的。经过一年多的磨合，朱由榔对于自己麾下将帅的性格和能力都算有了初步认识。李定国是那种“孙吴卫霍、韩白李岳”般的名将，用兵最为天马行空、无拘无束，对于战事主见极强，故而比较合适让他独领一军在外，如果自己跑到李定国那边，反而会让他有所顾忌，无法发挥。李过则不同，他原本是李自成的侄子，不过两人年龄差不多，故而感情要好，甚至还救过李自成的命，起事后，李过也一直是李自成团队中的核心人物，外号“一只虎“。这位年过四旬的老成统帅，性格沉稳、刚毅，是那种敦厚、正直，善于团结部属并且忠心耿耿的统帅，在作战方面四平八稳，谨慎小心，非常适合作为主力部队的统帅，将十余万堂堂正正之师交给这样一个将领，朱由榔十分放心。光复军将士们以营为单位列成一个个三千人大方阵，每个大方阵又以哨为单位列为小方阵。阵列前两排士卒，全部顶盔掼甲，手持刀矛，在阳光反射下寒光凛凛。武备局除了武器和火器生产外，同样也制造了大批甲胄，再加上之前桂北一战缴获的大量满清精良铠甲，经过改装修复后便可以使用，眼下明军的披甲率已经达到四分之一，在这个年代，已经不是小数字了。对于甲胄的使用，随着军制改革进一步完善，也不像以前那般乱糟糟的。占人数三分之一的火铳手不用着甲，甲胄基本上主要由站在最前排的长矛手、刀牌手配备。按照光复军《陆军操典》规定，作战时以哨为单位列成百人小阵，无数小阵可以拼成大阵，而阵列最前方的刀盾、长矛手直面敌军冲击，是最危险也是最精锐的近战士卒，几乎全部披甲，将士们私下喜欢叫他们“排头兵”，军中正式称呼是“阵锋”。朱由榔站立在马车上，睥睨潇湘大地江河交错的平阔原野以及军容整肃的光复军将士，每经过一个方阵，就会举起天子剑示意。无数心潮澎湃的士卒隐隐约约看到高耸龙纛从自己阵列前经过，单膝跪地，高呼万岁。将士们以右拳锤击左胸，两三万副铠甲的甲片碰撞在一起，声如闷雷。“愿得燕弓射大将，耻令越甲鸣吾君！”“出征！”北路军分为两个部分，前军刘体纯、马进忠、刘芳亮三个师由前军都督同知赵印选统领，直接扭头向东进攻袁州府，首当其冲的便是门户萍乡。其余大部跟随朱由榔、李过北上岳州、武昌，在那里和督造了一年战船的蒋挺汇合，沿长江东进，图谋沿江重镇九江。“陛下，自光烈元年八月以来，岳州共计造内河楼船一百七十，小船四百二十艘，可载军士四万五千人。”蒋挺仔细禀报道新造的船只里，主要是平底福船、鸟船、沙船等内河排水量不大的船只。内河船只不同于海船，一方面排水量较少，而且多为平底，由于不会遇到大风暴和海水长期腐蚀，制造起来也没有海船那么麻烦。朱由榔点头“够了，可以架炮吗？”“可以，大船均可架炮！”随后，大军将辎重、大炮装到船上，部分士卒上船，部分士卒沿岸行进。朱由榔所在坐船是全军最大的一艘，这些船只的设计制造都是专门请了郑氏的老船工参与，海船和内河船只的制造并不是完全不相同的两条技术路线，准确来说，是初级与高级的关系，能够造出优良海船的工匠，制造内河大船也不过是小菜一碟。明黄色龙纛飘扬在船帆中间，浩浩荡荡往九江方向而去。清军方面早就知道了明军即将来攻的消息，故而早在朱由榔刚到湖广、江西边界的兴国州时，战斗就已经爆发。首战是一个叫做武家穴的江边集镇，此时原本繁荣的市集早已逃亡一空，清军节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“砰！砰！……”硝烟翻腾，火光吐射新式火炮的射程远远超过了对面清军手里，用来岸防的弗朗机。并且和火铳一样，野战炮也采用了定装弹药的方法，根据试验结果，不同射程装配不同量的药包，大大加快了火炮装填速度和射击准确度。虽说这些野战炮本是为了陆地野战设计的，并非船炮，但依旧展现出不俗威力，朱由榔至少敢肯定，这些火炮的性能不会比当初桂林城头的葡萄牙火炮差。半个时辰的轮番轰击，将对面的岸头营地全部犁了一遍，虽然没有造成太大杀伤，但却对士气造成沉重打击。随后焦琏一声疾呼“突！”三百多甲士下船，用锋利的刀刃把涌过来的清军杀出一个口子，而后岸边更多船只先后登陆，从这口子里突进去。五百多火铳手开始列阵，通条、药包、射击，上千次训练之后已经形成了肌肉记忆，不断重复同一动作。炒豆般的枪声回荡在岸头，清军一开始还寄期望于尽快摸上去，与对方近战搏杀，没想到明军的火铳射速实在吓人，经过长期训练再配合定装弹药，至少比传统火铳的射击速度快了三分之一。“不要怕！冲过去！只要冲到跟前他们的火铳就成烧火棍了！”短短百余步距离，清军至少留下了两百具尸体，等他们终于顶着弹雨冲到对方前面不远，等待他们的，却是一片雪亮刺刀……战事胶着在一起，越来越多的明军下船登岸，一个时辰后，最后一千多清军选择缴械投降……
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