，面上写满了信任，眼神比清晨朝露还要澄澈，干净。严崖郑重过后便又恢复了方才的拘谨，别开脸看向街边，声音尚带激动过后未平息的伏动，强作克制，“夫人不必言谢，这些都是末将应该做的。”贺兰香先是应声，片刻过去，又温温开口：“可我不仅仅是为这件事谢你。”严崖起了困惑，重新看向贺兰香，不知她用意。贺兰香朝他迈出半步，低下声音，用只有他二人能听到的音量，道：“净慈寺中，后山竹林，若非是严副将你射偏那一箭，恐怕我早已不在人世。”严崖瞪大双目，震惊异常，“夫人如何知道是我？”贺兰香哼笑一声，如丝媚眼在严崖英气的眉目上绕了一圈，咬字黏软，“我认得你的眼睛啊。”话音落下，香风抽离，美人摇扇走入铺子。严崖定在原地，头顶热辣太阳，半边身子酥若无物，迟迟无法回缓。铺子的名字叫汇宝居，是驿城中唯一像样的首饰铺子，开店的是个老翁，模样糙，手却巧，自做自卖，修起头面来得心应手，是个老江湖。老翁说，驿城中有钱的除了来往官员，便是草原人和胡人，那些人不懂汉话，最好挣钱，竖几根手指头便给几两银子，价都不知道还。贺兰香目光游离在柜上各类首饰上，忽然瞥到件熟悉之物，不由伸手取下，道：“这烟杆怎么卖。”
烟杆细长，婉约，烟斗上翘的弧度都妖妖娆娆，像极了她丢在春风楼门口的那个。“二两银子。”老翁坑人不见血。贺兰香命细辛付钱。她端详着烟杆，回忆起吸纳那 变故谢折并非是带有轻蔑的上位者，他身上未有强权滋生的傲气，他给人的恐惧，纯粹因他本身的存在。野性肆虐，遍体杀戮。隔着一丈宽的距离，贺兰香能感受到男子身上危险灼热的气息，他长得实在太高，将门口太阳都挡住了，大片阴影倾泻而下，笼罩在她的身上，压迫感铺天盖地。令人胆寒的寂静里，沐浴江南烟雨长大的美人敛下长睫，看了手中烟杆一眼。“因妾身又抽了烟，”她的声音依旧是慢悠悠的温软，慢抬眼眸，看着谢折，“所以，将军要杀了妾身？”二人间似有一声闷响，重锤擂在了棉花上，火药味无声蔓延。谢折眸中再现狠光，对准了贺兰香。“大郎！大郎！”崔懿自外面跑来，满头热汗淋漓，唇上两撇胡子哆嗦不已。他进了门，看到贺兰香全须全尾站在那里，神情犹如巨石落地，双肩轰然便放松了下去，手捂心口大喘粗气，朝着谢折草草行礼：“将军教属下好找，军中尚有要务处理，您快快回去，半点耽误不得！”僵持的气氛就此打破。谢折眼眸中的两团烈焰一压再压，最后盯看贺兰香一眼，收刀转身，大步离去。贺兰香盈盈一福身，语态千娇百媚，“妾身恭送将军。”待那高大的身姿走出铺子跨上马背，马蹄声消失在耳畔，贺兰香方想起将手中攥出汗来的烟杆放下。细辛率先看出贺兰香的异样，扶住她，压住哆嗦的声音道：“主子，咱们不妨换条路子走吧，奴婢觉得，严副将这条路行不通了。”贺兰香手掌收紧，看着门外马蹄扬起的尘埃，眼神冰冷，笑意明艳，“行不通？我看是正合我意。”她本来还在头疼该怎么挑拨严崖与谢折的关系，现在可好，都不用她再做什么，严崖自己就会因谢折的杀心而对她生出更多的同情与怜惜，她有预感，再这样下去，恐怕不必她多费心机，严崖过不了多久就会主动带她逃离。扬在半空的尘埃稳稳落下，贺兰香收紧的掌心渐渐放松，眼前浮现那双暴戾冰冷的黑眸。她就不信，她的心思，会细不过一个杀人不眨眼的男人。丑时二刻，夜深人静，弯月斜挂天际，清辉幽袅，点缀在鹿门山漆黑的山脊上。因白日受了惊吓，贺兰香吃了安神茶，早早便歇下，两名丫鬟亦上榻就寝，主仆三人正值睡意最深之时。忽然，门开始震荡。细辛睡意浅，最先惊醒，望门斥道：“什么人？”晃门声倏然停了，房中也寂静下来。
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