道：“你情我愿的事情，谈何利用，他若不愿，你难道还能将刀架在他脖子上逼他吗。他早是个大人了，不是个一言一行皆易受人蛊惑的孩子，他做出的事情，便该他自己担负全部后果。你觉得你对我有愧，可归根究底，是他们男人争权夺势，引起战争祸端无数，千怨万怨，怨不到你身上。”“再说，即便要赔罪，也是我代我夫向你赔罪。”郑文君话音刚落，便对贺兰香俯首福身，“是我们王家对不起你与孩子。”贺兰香连忙扶住人，眼角湿润晶莹，哽咽道：“夫人何苦折煞于我，夫是夫妻是妻，我岂会将你与他同样看待？”郑文君看她泫然欲泣，不由便伸出手帮忙抹泪，“别哭，对孩子不好，总之你知道我是不怨你的便好了。”贺兰香忍泪点头。郑文君看向她隆起的肚子，柔声道：“话说起来，都六个月了，小衣服都备上了吗？”“尚且没有准备。”贺兰香道。郑文君交代她：“怎能不备呢，不光衣服，小帽子小鞋子，肚兜围嘴，都要早早备好，还要备全，孩子长得快，出生以后一天一个变化，提前准备，好过临时火急火燎现去安排人做。”贺兰香应声，恍惚间竟感觉在听亲娘唠叨，破涕为笑，“多谢夫人提醒，妾身知道了。”廊下，隔着冬青树，王朝云看着那越发热络的二人，面无表情，眼底渐渐发冷。周氏站在她身后，眼神像淬了毒的刀子，死死盯着与郑文君谈笑风生的贺兰香，恨不得冲过去将人撕碎。临走，贺兰香受郑文君所邀，与她们几人一同到殿中求平安签。贺兰香晃动签筒，得出来一支中签，吉凶半掺，不好不坏，签语云里雾里，她看了一遍没懂意思，不由默念道：“山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村。孽海情天敢勇退，八十含饴弄儿孙。”贺兰香皱眉，喃喃重复：“孽海情天敢勇退……退？我该往哪里退，这世道都快乱成粥了，走到哪不是绝路等着。”这时，郑文君与王氏结伴去找和尚解签，叫过贺兰香，又叫王朝云：“云儿的签语是什么，过来随娘一道去解解看。”王朝云看着签上的签语——维鹊有巢，维鸠居之。竹篮打水，功败垂成。“签不准，没什么好看的。”她随手将签折断，扔回签筒中，起身便往外去。郑文君感觉女儿有些异样，但也并未太过多心——自从十五年前女儿下落不明，她就不信神佛了，如今过来，不过是想解开心结，不至于永远受阴影所困。出佛堂，王氏与郑文君带着王朝云逛寺中景色，贺兰香身子沉重走不了太多路，便与几人辞行，准备回府。出寺的路上，贺兰香被身后一道声音叫住，转过头，见是伺候在王朝云身边的嬷嬷周氏。因周正那笔账还未清，贺兰香对这周氏没多少好感，颇怀警惕，停下步伐听她说明来意。周氏笑着走来，一双吊梢眼打量在贺兰香脸上，话中带刺，阴阳怪气，“我们夫人是个和善人，脸皮薄，难听的话说不出口，便差我来告诉夫人一声，你们二人身份悬殊，门第有别，以后还是不要见面为好，省得带累了我们提督府的名声，惹人笑话。”细辛不悦，冷下声音质问：“嬷嬷这话倒让奴婢有些听不懂了，什么叫带累了提督府的名声？黑是黑白是白，名声硬要发烂，还能往别人身上推吗？”周氏一巴掌便甩在了细辛的脸上，破口大骂道：“什么淫窝里出来的小浪蹄子，也配与我说话？真以为野鸡也能当凤凰了？也不撒泡尿看看自己到底是个什么东西，敢在姑奶奶我面前拿乔！”细辛被一巴掌打懵了神，眼泪当即便落下了，委屈得双肩直颤。贺兰香不是傻子，当然能听懂周氏的指桑骂槐，她看了眼细辛，冷笑一声，上前两步，扬起手怒扇了周氏一巴掌，巴掌声响亮清脆，比周氏甩出的有过之无不及，震得掌心发麻。周氏险些扑倒在地，回过神满面震惊，手捂着滚烫发热的脸，怒瞪贺兰香，不可思议地结巴道：“你，你竟敢……”贺兰香笑里藏针，冷飕飕地道：“你是个什么东西，也配与我说话？”
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