信将疑地看着这些人，“你们不是梦？”“哎呦，这种大喜之事梦里可不带见的，”太监清清嗓子重新站了出来，和颜悦色道，“事不宜迟，仔细误了吉时，王大姑娘伏地接旨要紧。”王朝云的头脑依旧嗡嗡作响，依话跪了下去，听太监传旨。阉人的声音与梦中的同出一辙，一样的刺耳难听。她一片混沌，如身处梦中一般，根本听不清耳边的字句是什么，只听到最后一句——“册封王氏朝云为中宫皇后，即日入宫完婚，钦此！”“王大姑娘，接旨吧。”太监满面堆笑，轻声细气道。王朝云高抬起手，激动到声音都在颤，一字一顿地哽咽道：“臣女……接旨。”坤宁宫燃起龙凤喜烛，烟丝袅袅升起，如梦似幻，所见之处皆是精心布置过的红。王朝云一袭大红嫁衣坐在喜榻上，头顶凤冠随着她的笑声止不住发晃。她看着眼前，想象着文武百官在她面前行礼高呼皇后千岁的场面，沉下声音抬手道：“众卿平身。”幻想过后，笑声愈发难以自抑，简直要笑出泪来了。过了这一夜，她就是尊贵的皇后娘娘，以后还会是太后，皇太后，五年的忍辱负重算什么，她王朝云终究还是得到了自己想要的一切。
王朝云卧倒在榻上，内心感受到了久违的宁静，开始计划明日一早都要处死谁。忽然有钟声响起，足有二十七声，震耳欲聋。待等声音平息，天地为之静寂。王朝云逐渐松开紧捂双耳的手，还未思索发生了什么，大殿门便被撞开，进来一排太监几十个侍卫，占满了坤宁宫内外。“娘娘节哀顺变，”为首太监抹泪道，“陛下他……驾崩了。”王朝云愣住了，旋即内心便涌上一阵狂喜，却强装悲痛道：“驾崩？好端端的，陛下怎么说走就走了，这让本宫该如何活下去？难道要本宫独自抚育太子，辅佐他登基为帝吗，这可真是……”真是太好了。这夏侯瑞死得太是时候，她才做了一天皇后，转眼便要做太后，实在是天助她也。“娘娘不必伤心。”太监捧上一方小案，案上整齐放有毒酒匕首白绫。“陛下担心留您一人孤苦，特地留有口谕，准您殉葬伴驾，在地下做一对佳偶天成，再续夫妻情缘。”王朝云站了起来，语气不由激烈，“你们是什么意思，本宫听不明白。”太监道：“听不听得明白不重要，娘娘选一样吧，洒家也好送您上路，这走晚了，陛下他老人家可就要生气了。”王朝云只觉得眼前眩晕发昏，尚未发出质问张嘴便要喝骂：“我看谁敢动我！古往今来就没有皇后殉葬的道理，你们这是以下犯上！”太监：“都还愣着干嘛，还不赶紧动手。”王朝云瞪大眼睛道：“你们谁敢！本宫的两个哥哥都还活着呢，他们不会允许你们这般对待本宫，你们现在就去把他们给本宫叫来！”几个小内侍冲上前使蛮力摁住了她，为首太监阴笑道：“娘娘若不选，洒家便自己替您做主了。”他伸手抓过酒杯，又抓住王朝云的下巴高抬，作势要将毒酒灌入她的口中。王朝云如一条濒死的鱼般挣扎不休，拼命晃动着头道：“本宫是皇后，本宫纵然临死那也是皇后，容不得你们这群阉人放肆！”似是动了怒火，那太监的力气陡然大了起来，尖声斥道：“来人！把她的嘴给我掰开！”“放肆！本宫乃堂堂中宫皇后，尊贵无双，你们怎敢，唔，唔唔——”毒酒尽数灌入王朝云口中，王朝云不愿下咽，拼了命的往外吐，但仍旧有少许进入喉咙，腹中的烧灼疼痛几乎是转瞬即来，随着太监松手，她径直倒在地上，指着他们想要咒骂，张嘴却一口黑血吐出。“你们……你们岂敢……”王朝云疼得动弹不得，浑身冒着冷汗，她脑海中开始浮现自己这一生，从记事起日夜活在打骂中的小女孩，到人人艳羡，众星捧月的王氏千金，再到这个濒死挣扎的皇后。无端的，王朝云竟感到无比庆幸。虽然快要死了，可还好，她直到死都没有死在穷乡僻壤的烂泥里，没有嫁给山野莽夫生几个丑孩子整日吃糠咽菜草草结束这一生，她争过抢过，为达目的不择手段，把能做的都做了，走到今日这步，她未有半点遗憾。她死了也是皇后薨逝，她的名字仍将青史留名，她的梦从没有白做，她的目标已经实现了，她就是皇后，名正言顺的皇后。“走吧，药力还长着，后面还有得忙，陛下临走追封李贵妃为德仁皇后，咱们还得接着往下颁旨呢。”王朝云瞬间如梦初醒，哪怕疼得喘不过气不停吐血，也强撑着扬起声音：“你们说什么？你们刚刚说陛下，追封李贵妃为什么？”“她是皇后，本宫又算是什么？”“本宫该怎么办！”无人回应她的崩溃。王朝云心中的巨石轰然坍塌，的疼痛不敌精神万分之一的折磨。没有了，什么都没有了，她的名字被抹去了，皇后的位置属于李萼那个贱人，她王朝云，什么都得不到。从头到尾，都是一场空欢喜。王朝云心如死灰，可又不甘心至极，她努力抬头，看着温暖的风榻，努力往榻上爬去，她想证明没有输，她还能撑住，她才不要死在冰凉的地上。临近凤榻半步之遥，王朝云再吐出一大口血，浑身如脱线木偶，彻底昏死过去，没了呼吸。＊晚饭过后，谢光在伏案习字，贺兰香坐在烛火旁，为他提前绣秋日衣物上的图案。忽然细辛入内，对她耳语两句，她瞬间便喜极而泣，眼泪如断线珍珠。谢光连忙顿笔，上前询问道：“母亲在哭什么。”贺兰香笑着抹泪：“娘不是在哭，娘是在笑。”谢
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