。这事本是周家不对，如今撞上了硬茬子，那也是他们活该。郑深笑着说：“还是大人考虑周详，那依大人看此事当如何处理？”他一句话又将皮球踢了回来。只短短一个照面，陈云州就看出来了，这个郑深滑不溜秋的，跟泥鳅似的。罢了，左右也没指望这个上班时间开小差，不知溜到哪里去浪的县丞。陈云州笑道：“公说公有理，婆说婆有理，这事还是将当事人的另一方周老太太请过来双方对质，辨个明明白白吧，郑大人意下如何？”这要求合情合理，郑深连忙安排了两个衙役驱车前去接周老太太。此去周家村，来回得一个时辰左右，时间不短，郑深又旧话重提：“陈大人，外面风大，咱们进衙门里等候吧。”陈云州摆手：“不急，对了，衙门里有多余的钉子、锤子吗？”他要钉子、锤子做什么？莫不是亲自动刑惩罚周家人？周大壮兄弟面如土色，打了个寒颤。衙役们齐刷刷地看向郑深。郑深被这些没眼色的气得肝疼，皱眉催促：“还不快去给陈大人拿。”“是，是，小人这就去拿。”柯九连忙跑进了衙门。过了一会儿，他举着两根寸余长的铁钉和一把铁锤出来，递给了陈云州。陈云州温和笑道：“有梯子吗？借我一用。”柯九这回学聪明了，连忙点头：“有的，有的，陈大人稍等。”他很快就搬了一架木梯过来。陈云州示意他将梯子驾在匾额上方的墙壁上，然后拿着锤子和铁钉就要上去。大家这才明白他要做什么，一个个连忙上前抢这差事：“陈大人，让小的来吧，小的爬梯最厉害了。”
陈云州没有拒绝，含笑将铁钉和锤子递给了最近的柯九，然后按住梯子的两侧道：“我帮你扶着梯子。”柯九受宠若惊，连忙说：“使不得，大人使不得。”陈云州轻笑着说：“无妨，我也是吃五谷杂粮长大的，又没比你多一只眼睛，少一个鼻孔，有什么使不得的？”这话逗得在场的百姓哈哈大笑起来。只有郑深若有所思。这个新县令好生放得下身段。听说他是去年的状元郎，如此年轻的状元，说是天之骄子也不为过，但做人做事却讲原则又没有傲气，平易近人。今天这事传开，只怕城中百姓都要对其交口称赞了。就是不知道这位新县令是生性平和不爱摆架子，还是特意做给人看的。将快掉下来的牌匾钉好后，又等了一会儿，两个衙役带着周老太太两口子来了。应该是从两个衙役口中得知了陈云州的身份，老两口一下车就跪地磕头求饶：“大人饶命，大人饶命，小的鬼迷心窍，知错了……”陈云州板着脸：“起来，你们这样子弄得好像是我仗势欺人，逼你们承认的，都起来。”见他动了怒，郑深连忙给柯九使眼色。柯九连忙将人扶了起来，叮嘱道：“陈大人平易近人，问你们什么就说什么。”周家老两口连忙点头：“是，是……”陈云州看着周老太太：“你说是我们的马车撞了你，马车哪个地方撞到了你？”周老太太瑟缩了一下，疯狂摇头：“我……老身胡说八道的，没有这回事，没有……”“哪个地方撞的你，说！”陈云州厉声呵斥。周老太太吓了一跳，眼泪都滚了出来，看起来可怜极了。但此时此刻，陈云州再也对她升不起丝毫的同情心：“你儿子说我们的马车撞了你，你也没否认，说吧，到底是马车哪里撞的你，前面还是后面，侧面还是马儿撞的你？”周老太太六神无主，哆哆嗦嗦地随意指了个地方：“侧面，马车侧面！”陈云州让刘春将马车赶了过来，指着马车两侧说：“你说是侧面对吧？”周老太太点头：“对，就是侧面。”陈云州示意老太太：“你将左边裤腿挽起来，让大家看看你的伤。”周老太太颤颤巍巍地挽起裤腿，将小腿上的伤亮在人前。陈云州指着她小腿上那团青紫冷冷地说：“大家都看见了，她这伤明显是圆形的，应该是被什么圆形的重物击打所致，大家再看看我们的马车后面的木板，四四方方的，如何能撞出圆形的伤？而且她伤的是小腿，我们马车的这块板子在成人腰部的位置，即便是撞也只能撞到她的腰肢上方，背部左右的位置，怎么会伤到小腿那么低的地方？”刘春的马车后面就一个空架子，也就是放了一块一寸多厚的木板，木板平整，撞过去，不可能留下圆形的伤痕，更别提这高度严重不符。围观的百姓纷纷点头：“是啊，怎么也不可能撞到她小腿的位置啊。太可恶了，这不是诬陷人家陈大人吗？”“我听陈大人的车夫说，他们半路遇到周老太太，见其可怜，顺路捎了她一程，结果周家不但不感恩，反而诬陷陈大人，还讹了陈大人两块碎银子。”“你们不知道吧，周家不是第一次干这种事了。我有个表侄女就嫁到了周家隔壁的村子，听说周家的人啊经常在路上讹诈外乡人，他们周家男丁多，人多势众，很多外乡人都只有捏着鼻子认了。”……看见周遭百姓的指指点点，周家人臊得面红耳赤，周老汉立即冲周老太太使了一记眼色。周老太太绞着双手，两眼带泪：“老身，老身年纪大了，记错了，是马惊吓到了老身，老身摔在了一块木桩上受的伤。”不到黄河心不死。陈云州侧头对柯九说：“打半桶水过来，再拿块胰子或是皂角之类的。”柯九点头，蹬蹬蹬地跑进了衙门，不一会儿便拎着一桶水过来：“陈大人，都带来了。”陈云州提起半桶水，哗地一声泼在了周老太太的腿上。“啊……”周老太太放声尖叫。周大壮
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