在庄氏的灵前，一边哭一边抹眼泪。同样孝服的郭大强听到声音回头，一双布满血丝的眼睛看到庄老汉，立即上前跪在庄老汉的面前：“爹，是小婿对不起您，爹，您打我吧……”庄老汉提起拐杖，却迟迟没落下，最后他甩开了郭大强的手，指着他：“过年那会儿她都还是好好的，就两个月，我好好的闺女就没了，你，你怎么照顾她的……”郭大强抬手捶打自己的胸口：“爹，都是我的错，怪我。这段时间，二妮的精神变得有些恍惚，有时候还一个人自言自语的，小婿太忙了都没将这事也没太在意，要是早知道是这情况……小婿一定去请黄岭观的师傅来帮她驱驱邪，也不会发生这种事，都是小婿……”陈云州没耐心听他这些翻来覆去的车轱辘话，出口打断他：“前天晚上你在哪儿，可有人证？”“你，你是？”郭大强这才发现陈云州这个生面孔，他疑惑地看着陈云州。郭族长立即说：“这是县衙的陈大人，来查庄氏案子的，你如实回答陈大人的话即可。”郭大强点了点头说：“回陈大人，前阵子我妹婿家建房子，前天晚上忙得比较晚，我就留在他们家歇下了。第二天，还是听村里人找来，我才知道二妮出事的，我妹婿一家，还有族长他们都可作证。”郭族长点头确认这事：“对，是在大强他妹婿家找到他的。”“你妹婿家离这儿多远？”陈云州又问。郭大强说：“大概七八里地吧。”陈云州点头：“那你最后一次见庄氏是什么时候？她当时有什么异常吗？”郭大强闭上了眼睛，声音嘶哑：“前天早晨，小人去妹婿家，她当时身体不舒服，让小人将三个孩子送去隔壁弟妹家，托弟妹帮忙照顾。临走时，小的还请弟妹帮忙照看二妮。”陈云州挑眉：“这么说，最后一次见过庄氏的不是你，而是你的弟妹罗氏？”郭大强想了想说：“应该是。”陈云州对郭族长说：“去把罗氏带过来。”郭族长讪讪地笑了笑，指着跪在灵堂前一穿着白色孝服的女子说：“那就是罗氏。”“罗氏，你过来，大人问你话。”罗氏赶紧站了起来，她长得非常瘦，个子也很矮，难怪刚才她跪在那，陈云州直接将她当成了庄氏的子侄辈。她局促地走到陈云州面前，两只眼睛哭得肿成了一条线，声音也是哑的：“民妇见过陈大人。”陈云州道：“你说说，最后一次庄氏是什么时候？”罗氏仔细回忆了一会儿说：“是前天傍晚，她一天都没出门，民妇给她送饭过去，她没开门，只说要休息，民妇只得走了。当时隔壁的春婶子看到了，还跟民妇说了两句话。”被点名的春婶点头：“对，民妇看到罗氏端着饭菜隔着门口轻声细语地跟庄氏说话，但庄氏说身体不舒服，没胃口，不想吃，罗氏只好将饭菜端了回去。”陈云州点了点头，又问：“庄氏前段时间有很多反常的举止吗？”好几个妇人点头：“对，她做针线活都心不在焉的。咱们几个一次做鞋子，她还扎了手。”“还有一次，我们去河边洗衣服，庄氏不知在想什么，衣服都飘老远了她都没发现。”“问她，她怎么都不肯说。”……好些人都举出了例子，证明出事前，庄氏就有很多不对劲儿的地方，作证了族长和郭大强的说辞。陈云州感觉这里面可能有内情，追问道：“那你们记得她是何时出现这种反常情况的吗？”几人都摇头：“具体时间不记得了，就是这阵子，过完年后没多久吧，民妇记得去年底的时候跟她去赶集她都还好好的呢。”庄老汉也说过年的时候都还好好的。
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