因为去年干旱的缘故，今年春天，很多人家里早就断粮了，整日以野菜、萝卜、白菜之类的为生， 十天半月能吃一顿杂豆饭都是好的。谁家不想多搞点粮食填饱肚子。“官爷，我家儿子多，四个成年小子，力气都很大，能不能一家多去几个啊？”一个老者睁着渴求的眸子询问道。他开了这个头，其他村民也纷纷说：“是啊，官爷，一家一个太少了，咱们村里有的是人，能不能多去几个啊？”“求求您，通融通融啊！”“官爷，这天气热，您喊了这么多嗓子，肯定渴了，去老朽家里坐坐喝些茶水润润嗓子吧！”……这衙役在衙门干了十几年，还是第一回 下乡征集百姓服役却受到如此热情的款待。他乐呵呵地摆手：“不行不行，这是衙门的规定。我跟大家透个底，这修路上面可是没拨一个铜板的。这发的粮食都是陈大人自个儿掏钱从庆川商人那里买来的。”“咱们陈大人心善仁慈，知道大伙儿因为去年收成不好，很多家里揭不开锅，借着修路的由头补贴大家。一家一天最多就两斤，要是谁家多占了，其他人就要饿肚子了，大家多体谅啊！”“这事全是自愿，官府不会强制大家去服役。愿意去的，一家出一个，不愿意去的，那就算了，这名额不能转卖顶替，若是发现抓住了，退还所有粮食不说，还要挨三十个板子。”村民听了这番话，也不好意思继续强求了，只是一个个感激地说：“谢谢陈大人，陈大人真是咱们县的活菩萨啊！”“知道就好，大家相互转告啊。家里兄弟多的，可以轮流来，去了要好好干活，若是偷奸耍滑，会被拉出来打板子的哦。”衙役敲锣警告大家。
村民们连忙摆手：“不会不会，官爷放心，咱们一定卖力干活。”衙役很满意，又说起官府的第二个告示：“此外，官府还要收石头，不超过鸡蛋大，十斤换二两稻谷，没选上的可以去捡石头，凑个几十百来斤，送到修路的地方，当场给大家结现粮。”这下家里男丁多的也不愁了，山上，地里，哪里不是石头？就连妇人、小孩也高兴了起来，大块的他们搬不动，但可以捡小的，凑一凑，弄个几斤粮食也能改善一下生活。陈云州坐在衙门中，突然就看到拥护值一下子长了几百。接下来的几天，这种情况经常发生，时不时地就窜出几百拥护值，一天下来竟有一万多，于是很快他的拥护值又到了五万。但过了五万之后，增长速度就慢了下来。陈云州估摸着是到了瓶颈。现在庐阳县的百姓绝大部分都给他贡献过拥护值，再想从他们身上得到拥护值的难度高了不少。还是需要导入更多的人口啊。对比收获满满的陈云州，欢欣鼓舞的百姓，冉奎他们就惨了。本来他们的粮食价格就压得很低了，现在官府搞这么一出，很多百姓去修路捡石头就能得到粮食，谁还会花钱去买他们的？冉家粮铺米店整天连个鬼影子都没有，伙计都闲得发霉。尤其是现在天气热了起来，又经常下雨，空气潮湿，稻谷还好，只要不被打湿再存放个半年一载没问题，但已经磨出来的米就不好保存了，一个月卖不出去，那就会生虫。没法子，冉奎只能将米贱卖了，然后关了粮铺。左右是卖不出去的，这样还能省几个伙计的工钱。他将这一切都算到了陈云州的头上，发誓要搞到玻璃镜子的制造方法，然后搬去庆川，跟着娄发祥发大财。没错，冉奎已经生出了离开庐阳，前往庆川投奔表兄的想法。他得罪了陈云州，现在陈云州在庐阳声势如日中天，即便不找他的麻烦，他名声都臭了，搞不到钱出门还要挨骂，不如先避避风头。因此冉奎打算先去庆川呆几年，等陈云州调走了，再寻机回来。现在就差玻璃镜子的制造方法了。冉奎派了好些个人去盯着官府、百草坡的动静。很快，手底下的人就回来告诉了冉奎一个消息，官府派了一队衙役出去，然后拉了好几车东西回来。车上的东西极沉，压得泥土地面陷下好几寸深的车辙印。这些车上还覆盖着稻草，捂得严严实实的，生怕被人发现上面的东西似的。此外，车板子上面还铺垫了一层干稻草，像是怕将车上的东西弄脏了。这么谨慎，冉奎眯起眼：“这车上的东西运到哪里去了？”奴仆说：“回老爷，快天黑的时候运去了百草坡。那边四周都没有人烟，还有人守着，小的不敢再靠近。”冉奎拍手，激动地说：“肯定是制造镜子的材料。这样，你们多安排几个人去盯着官府那边的动静，他们再有马车出城就派几个人盯着，看他们去哪儿。”奴仆领命：“是，老爷。”过了几天，又是那支二十多人的队伍带着十来辆马车出了城，直奔安阳镇而去，四天后回来去了百草坡。奴仆赶紧跑回来将这个消息告诉了冉奎：“老爷，小的查过了。他们去了望都峰，在山上挖了石头，然后擦得干干净净的，放在马车上运回来的。”“望都峰，这不还没到庆川吗？怎么去那么久？”冉奎算了下，这一来一回五六天时间。平时去庆川也就两天。奴仆苦笑着说：“大人，这阵子下了两场雨，地面潮湿。那石头又特别重，马车拉着走得特别慢，还经常陷进泥里，必须得下来推车，所以去的时候两天，回来得四天。”“这么久？”冉奎恍然，“难怪陈云州要拿出这么多的粮食修路。敢情不是装什么大好人，而是为了他运送石头方便啊，好个狡猾的陈云州。”不过知道了玻璃的原材料和出处，冉奎还是很高兴，现在
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