。他天天出去吃喝玩乐，随意找人聊天，看起来不务正业，但其实他是通过这种方式了解兴远。百姓们的反应总是做不得假。这里面哪怕有托，也不可能每个都是骗他的。因为他每天的行程很随机，遇到谁，跟谁聊天他自己事前都是不清楚的。半个多月下来，他至少跟上百名庆川百姓、衙役们聊过天，若这些人都是骗他的，那兴远城中大半的百姓都得跟他做戏才能不露馅。但显然不可能。可若他们没有猫腻，为何今晚要灌醉他？还有那位状元郎，腼腆，不多话，跟记忆中的书呆子没什么两样，不，比三年前更呆了。今日所见的陈状元会是兴远、庆川百姓人人交口称赞的陈大人吗？会是那个敢于几次跟朝廷谈条件，三番两次拖延甚至是不缴纳田赋的人吗？不像，一点都不像。在来之前，钱清荣其实是有些期待的。他本以为被贬三年多，昔日的那位同年在南方经过磨练成长了，变成了一个凌厉果决，有治世之才的能人，再不是当初那个迂腐、一根筋、执拗的读书人。所以他很期待见到陈状元。他的仕途不顺利，在京城郁郁不得志，心中苦闷。如今看着昔日那个被大家嘲笑太傻、太天真的状元郎重新在南方找到了属于自己的一片天地，他很受触动。所以才会主动请缨到南方。可今天见到陈状元后，他大失所望。昔日同僚并没有破茧成蝶，甚至比以前更呆了，唯一欣慰的便是他眉宇之间平和了许多。可这不是钱清荣想要的。但陈状元现在这样子，庆川、兴远的情况何解？
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