而这一次，有一个人，已经确实站在了他身边，他相信，英格尔是 眸中碧（3）他们第一站落脚的这个地方是中央直辖区西南边缘一个小城市。无论哪个城市都是三层年轮蛋糕式的，最中心是政要区，首都尤其如此，第一圈是上城区，贵族们的居住地，越靠近中央等级越高，第二圈之外是下城区，不过最近新兴的资产阶级增多了，一部分人靠着买的低级爵位也能进入上城区，第三圈，最外围则是郊区或者贫民区。他们落脚点在第二圈最外围。两人又休息了一晚之后出门逛了一圈。菲涅站在英格尔护肩上，瞪大了玻璃蓝的眸子，脑袋左摇右晃，显得格外兴奋。“你这个会不会被别人认出来？”艾利克斯伸出手指去戳小家伙，差点被他的喙咬到。“贵族豢养宠物还挺常见的，我在之前一直把这个小家伙养在府邸，除了来玩的几个同学朋友，基本上没人见过他，所以不担心。”英格尔挠了挠菲涅的下巴，按着他的脑袋让他安分下去。英格尔着装以休闲为主，可以说是低级贵族地公子，也可以说是富二代。他持着手杖，跟着个跟班，很好地融入了此地。但他不太喜欢和人攀谈，无论逛街还是在饭店用餐，他都是一个人在桌上静静喝酒。而艾利克斯则很好地扮演了自己的角色，一个跟班，一个伙夫。他和一众跟班侍从趁着贵族老爷们用餐期间躲到后面桌子上大口喝麦酒。在老爷们面前不能大声喧哗，所以憋得慌，稍微套一下，什么话都倒出来。艾利克斯长得太好了于是把自己弄脏了些，加上自身口才和亲和力，不过几个来回便和那些伙夫称兄道弟起来。艾利克斯回到房间的时候，英格尔正扯开领带躺在椅子上吃水果。英格尔指了指桌上切好的拼盘。艾利克斯坐下不客气地享用了，他边吃边笑道：“我早就想这样走一遍了，这次正是个好机会”英格尔撇了他一眼，想起漫画中他的确是个亲民的皇帝。因为小时候长在小领地，一直混迹街头，和普通民众倒是更亲近一些，因此能体察民生。这种私访的方式可能也是他未来理政的重要信息来源之一。英格尔道：“的确，这是你的国家，你需要好好了解一下，无论有没有战争，你都是一个好皇帝。”艾利克斯手顿了一下，把苹果塞进嘴里，挠了挠头：“听你这么说起来还是有些奇怪，毕竟现在的我还不是皇帝。”“但你已经做好了负起责任的准备了，不是吗？”
英格尔淡淡地反问，和他自己不一样，艾利克斯不害怕责任，他总是能信心百倍地付诸行动，且做得很好。艾利克斯望着窗外：“其实无论谁做皇帝都无所谓，现在回来再看一遍，我发现其实长姐是个很有才华的人，若非在军事层面太过激进，她也能成为一个好的国家首领。”“但她不是你，而且不能放任意外因素，这不是开玩笑的。”“我知道。”艾利克斯低了一下头，转而轻笑道：“你有时候真的很奇怪，总说着不管这些却又事事操心还死不承认。”英格尔平淡地看着他：“我的想法从来没有变过，我怕死，我只想带着我的家人过安生日子。哪怕只是很短暂的一段时间，我不想让我的一辈子葬送在战场上。”如果是以前，艾利克斯一定会回答他：“这么悲观做什么？我们胜了不就好了？”现在他没办法轻易说出这句话了。他完整地经历过，这是个一眼望得到头的死局。英格尔见他异样沉默，又补了几句：“但在那之前，能帮的，我都会帮你。”至少现在的他们俩能做出一些积极的改变。艾利克斯看向他，笑弯了眼睛：“那现在，我们是朋友了吗？”英格尔叠着腿道：“不可能，滚。”艾利克斯开怀大笑起来。不愿成为他的朋友或是战友，却愿意默默帮助他。不愿站在他身边却与他并肩作战，但绝不会为他从容赴死的人。英格尔·涅卡就是一个这么奇怪的人。笑完之后，艾利克斯郑重地道：“赌上我的名誉和信义，我一定会实现你的愿望的。”英格尔随意挥了挥手，他比起自己，对主角还更有信心，主角肯定能信守承诺，毕竟这么简单的事情，怎么可能做不到。第二天他们坐马车出发去了涅卡公爵领地。因为这个城市本身就坐落在中央直辖区和涅卡领地的交界处。涅卡公爵领地毗邻中央，紧贴其下。从彭德利佳那一代开始便搬到首都去居住了，因为靠近中央政区方便办公。彭德利佳现任公爵，以及未来继承人兰莫尔都是中央重用的政务大臣，参议院的重要议员。而领主去中央的此刻，其封地则由其下能干的臣属打理，定时向中央区的公爵府提交报告。两人坐在马车里，穿过领地界限，透过车窗看车马道附近的景色。艾利克斯轻笑道：“应，我听他们说奥拉对外宣称把我遣送出去执行任务了，而你则生病请假在家闭门谢客。”
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