艾利克斯一笑，于是也没再提了。正值百废待兴的时刻，艾利克斯选择了和奥拉一样的方式，举行一个简朴的加冕典礼。邀请了各大贵族、政要议员。1899年11月。教皇身披的白色神装正礼服的上绣满了昂贵丝线的图案，那是往上好几个时代留下来的精致的奢华。碧锡、维托、伦娜汀三大主教跟随其后，这是女神教廷对于即将加冕的皇帝最高的礼遇。透过彩窗的玻璃勾勒出女神的圣象，古典乐队与合唱团奏出古老的赞歌。其中镌刻着这个国家乃至人类的历史。照亮大厅的是魔石灯的灯光，照在参与典礼的每个人的面庞上，映出希望的灿然。与会者在长长的红毯两道排列整齐。皇家骑士团又发挥了他们许久未执行的特长业务，在红毯两道举着剑，做荣誉的礼仪骑士。然而这一次，与过往的任何一次都不一样了。他们心境和经验发生了翻天覆地的变化。在皇宫外面，记者们齐聚一堂，整暇以待地准备采访划时代的加冕典礼。英格尔身着上将的军礼服，站在军队将领方阵的最前列。庄严的合唱推到巅峰的时候。门开了。历史的厚重，让大门发出难捱的声响。在大厅里，军官、政要、贵族、神职人员一齐转身，迎接即将成为丘涅皇帝的人。艾利克斯缓步走进，他不需要着急。身后跟着的是向他效忠一辈子的他的骑士，侍奉礼服的礼官。身上裹着的皇帝礼袍是他这一生只能穿一次的。别提那一层又一层的衣物和首饰，胸前肩头满坠的勋章。连曳地的长披风都给人一种拖不动的错觉。旁人眼中看到的尊严、崇高。英格尔眼中只看到了要将人压垮的沉重。那么讨厌皇室繁琐礼法的艾利克斯，那套礼袍穿在他身上却前所未有地合适。他生来是要加冕的存在。他做的很好。一步又一步，缓慢而庄重，几百层璀璨的魔石灯在高高的穹窿上洒落白昼般的光芒。前世的战乱让他失去了很多的人。这一次，战死的人也不能说少数，可能比起上一次的六成人口的消失，好了太多太多。他珍视的人们都活了下来。最重要的是，他们得到了真实的希望，他们的奇迹。艾利克斯能够有机会在万民的祝福中接受加冕。死者与生者的牺牲不再被认为是毫无意义的。他们将在剩下的时间里，给人类争取彻底的和平。或者说一段时间内彻底的和平。是的，这样是正确的。即便艾利克斯不记得他了，他也好好地走到了现在。他将与他的伙伴，人类的骑士们齐心协力共渡灾厄，然后活着回来。英格尔满足于这样一眼望得到尽头的前路。
他现在对这个事实充满了信心。艾利克斯是他们所有人的底气。神子神女们的歌声转为赞颂人类的美德与功绩。艾利克斯已经走到了教皇面前，教皇从旁边的软垫上拿起了魔法权杖与水晶剑。权杖上刻着双翼，水晶剑是一对的。丘涅的国徽是两把交叉的剑以及中间一根双翼魔杖。艾利克斯抬头望着站在台阶上的教皇，他不必下跪或者俯首。因为皇帝不是女神所选定的，而是人民所选定的。皇帝的权利不是女神所授予的，是世界所赋予的。在一大串已经简化过的必要的程序性用语之后。教皇问道：“你愿意为你的人民献上你的忠诚，你的牺牲吗？”“权杖的重量是我应受，双剑告诉我应护的对象，我愿意。”艾利克斯接下了圣物。教皇将皇冠取来。“沐浴女神祝福荣光的人啊，愿你的正义和仁慈永存，以德治世，成为照亮丘涅前路的太阳。”教皇将皇冠戴在了艾利克斯的头上。“女神见证了这一刻，她将给予你护佑，胜利和荣耀与你同在。”艾利克斯闭上了眼睛，感受着皇冠的分量。他缓缓道：“也与我的人民同在。”大厅里的人齐声歌：“赞美我们的君主 。”“赞美我们的太阳。”“赞美我们的国王。”教皇从王座前退开。艾利克斯向上迈出三步，转身坐在了王座上。台下的人附身行礼。加冕典礼最重要的部分就这样结束了。艾利克斯脸上无悲无喜。他的手握住座椅的手在压抑着不由自主地颤抖。他很清楚。那是突破的预兆。疾速涌流的河水，再坚固的堤坝也会被冲垮。艾利克斯决定不再压抑。典礼顺理成章进入了下一个议程，褒奖和绶勋。“请新的公爵上前。”英格尔从军官阵列前方走了出来，他是已经多得数不清了。可是艾利克斯还是擅自定下了他的单承公爵席位，以及一片对他来说过分大的封地。
海棠情欲