几口老少，祠堂外，刚刚摆放了各式祭品和礼器的崇家夫人们都跪在石道上。“向祖宗敬酒！”随着族老的一声喊，立即有下人抬了温过的酒坛走了进来。院外，一个瘦弱的女孩儿被嬷嬷拽着袖子跪到了一群仆人的末尾。“祭祀的大日子，你乱跑什么？”女孩儿低着头像是冻僵了的小鸟。嬷嬷拍了一下她的肩膀：“一会儿郎君太太发赏钱，你别在这儿哭丧着脸触霉头！”祠堂里，男人们高举酒盏，先敬天，再敬地，最后敬列祖列宗，最后将酒喝了下去。“今年的福酒喝着比往年烈一些。”一个年轻男子心里这么想着，将酒盏递给了一旁的仆从。下一刻，他猛地捂住了自己的肚子，一阵剧烈的绞痛让他直接摔倒在了地上。不只是他，祠堂里的其他人也是一样，片刻之前还是其乐融融的祭祖景象，这一刻却仿佛成了人间炼狱，高高在上的崇家郎君们倒在地上，惨嚎呻吟，有人则是口吐白沫，双眼已经翻了过去。送酒的仆从吓得窜了出去，祠堂外的女人们惊慌失措。崇家的祠堂一贯是不许女人进的，掌家的大夫人让管家进去看看，管家看过了，慌慌张张地说：“夫人！郎君和小郎君们都躺在了地上，怕、怕是中毒了！”崇家的大夫人连忙让人进去把人拖出来，有年轻的媳妇想要进去看自家郎君，被她让人拦住了。规矩是不能乱的。人拖出来的时候，已经出的气多进的气少了，尤其是几位带头祭祀的长房嫡枝，他们一贯什么都是好的，连用的酒器也比旁人大，喝的也比旁人多，包括崇家的当家崇伏隆在内八个人在医家上门之前就咽了气。崇氏一门，在冬至祭祀之时落了个嫡枝尽灭的下场。大夫人自己不光没了夫君，还没了三个儿子两个孙子，旁人都在哭，她连哭都哭不出来了。“今年祭祀用的酒，所有碰过的人，一概捂嘴打死。”“娘！娘！总该问问啊！问问是谁这么狠的心下了这么狠的手要杀了我的郎君啊！”大夫人看着抱着自己脚的小儿媳，缓缓摇头。“你们照办就是了。”祭祀用的福酒从来都是崇家人自己酿的，酿酒的师傅、酒窖的守卫、温酒的灶房上头人……再加上提酒倒酒的仆从，二十几个人被捆在了正院前面，仆从们举着木棍，听着他们被堵住了的嘶吼哀嚎。正房里，大夫人看着自己夫君和儿子的尸身，脸上一派肃然。“查真相，让那些府官来将府里上下搜过，再闹得满城风雨，让咱们整个崇家活在别人的嘴皮子底下，你们也不能活过来，幸好旁支有人还活着，只要栽在他们头上，我就能保住了咱家的家业……”“夫人，查出来了，那酒里是被人下了蛇毒。”“蛇毒？”大夫人说话的时候嘴唇都是抖的，口齿倒是还清楚，一字一句，迟缓又坚定。“找着类似的毒蛇，给七房和八房送过去。”管家神色惊恐，忍不住看向大夫人，片刻，他低下了头。“是，夫人。”“还有今天府里伺候的下人，全送到庄子上，慢慢处置了。”
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