这话让刑捕头一脸为难，正纠结要不要违抗县老爷的命令时，院外再次传来重重的脚步声，只见程管家带着十几名壮汉涌了进来。显然，他们目的一样，保护这棵神树不被毁掉。程管家见到乔五味也在时，脸上神情变得有些古怪，他语气敬重而又疏离道：“乔姑娘，县老爷说了，凶手既然找到，此事也便与你没有任何关系。”显然这是在警告乔五味别多管闲事。乔五味目光死死盯着远处那落英缤纷的桃树，气得后槽牙都快咬碎了，早知晓她就动作快些，也不至于现在如此被动。身侧除了刑捕头外，其他人呆呆的站在原地，他们用着迷恋而又贪婪的目光盯着那颗桃树，程管家甚至跪在地上，那脸上露出狂热的神情，他亦如信徒般，正虔诚的磕着头。这一幕让乔五味觉得自己像是坠入冰窟中，被刺骨的寒意紧紧包裹着，让她不由打了寒颤。桃姐的计谋成功了。怪不得在听到自己那番话后，她会笑着称赞“神树”这两个字好听。遵守世间给与各种枷锁的女人，享受往日那些高高在上的男人下跪叩首，甚至被誉为“神”这样的称谓。讽刺又可笑。无论真相有没有被发现，乔五味都觉得柴稳婆与桃姐要做的事情已经成功了。而眼下无论如何解释，这群人怕都听不进去，指不定还会怀疑她是想要独吞这棵神树。难不成要让这棵桃树肆意生长？让小孩果卖到不同的地方？而后又一棵桃树生根发芽？刑捕头看着程管家有些疯魔的样子，忍不住走上前，压低声音道：“乔姑娘，可否借一步说话？”乔五味点点头。待两人走出院外后，刑捕头连忙开口。“听程管家的意思是，消失新娘一案的凶手已经抓到了？”乔五味思索半响：“还没抓到。”刑捕头闻言，神情有些不解：“若没抓到，那为何县老爷却说……”余下的话他虽没有继续说下去，但两人也都心知肚明。紧接着刑捕头又继续问道：“方才你说那神树是由邪祟所化，可县老爷还有程管家却并不这样认为，这到底是怎么一回事？”他感觉自己不在城中这段时间里，似是发生很多重大的事情。乔五味目光落在刑捕头腰间那把刀上：“可否借用一下？”刑捕头犹豫片刻，伸手解开腰间的刀递了过去。乔五味还是小看这把刀的重量，差点连人带刀摔在地上，她连忙喊道：“快拿走，快拿走。”刑捕头：……
他只能边拿回刀边道：“乔姑娘要做什么只管吩咐。”方才丢面子的乔五味轻咳了声：“你用刀在地面挖个坑，就知道是怎么一回事。”闻言，刑捕头狐疑的用手中的刀开始在地面上挖坑，也不知碰到什么，地面忽涌出一股鲜红的血液，这吓的刑捕头不由朝后退了好几步。乔五味则蹲下身，将周边的地土扒开，刑捕头便见到那些密密麻麻并在慢慢蠕动的红色树根，许是有好几根树根被刀给切断，余下的正慢慢的朝地底下钻去，很快就没了踪影。良久，邢捕头才回过神来，他脸色略微有些苍白，拿刀的手有些发颤。“那是什么？”乔五味神情凝重道：“县老爷口中的神树。”邢捕头一想到那群密密麻麻且蠕动的红色树根，便觉得全身的鸡皮疙瘩都冒了出来。他又不蠢，怎么连神树跟邪祟都分辨不出来。可刑捕头不明白的是，为什么县老爷要将其称之为神树呢？乔五味侧目看了眼院中被众人紧紧围住的桃树，殇魂所在之地必有异象，而这异象怕是在这地底下。她怀疑那些密密麻麻且蠕动的红色树根已经布满整座唛城地面，范围甚至还要大些。光想想这个画面，乔五味便觉得毛骨悚然。刑捕头声音有些发颤：“那我们现在怎么办呀？”这时，乔五味伸手从布包中掏出张黄符出来，递了过去。“护身符，友情价，二两银子！要吗？”刑捕头：“……”等乔五味神情淡定的接过刑捕头递过来的二两银子后，才轻声道：“你在这等着，我先去摇人。”说完便转身离开，身影很快就消失在黑暗中。远处的程管家见刑捕头还愣愣的站在院外，忍不住呵斥道：“刑捕头，大人可是吩咐咱们要好好守着神树，你还不快进来。”想到那密密麻麻蠕动的红色树根，刑捕头哪还敢靠近，他紧紧握着手中刚刚二两银子买的护身符。“我守在外面就好。”等乔五味差不多抵达府邸后门时, 却远远瞥见宋滇之的身影，他神情淡漠的站在夜色中，全身被渡上一层银灰, 宛如姿态惊艳的昙花。宋滇之的出现让乔五味心头一暖, 她快步上前, 语气之间带着几分欢喜。“你是在这特意等我吗？”宋滇之垂眸，语气淡淡：“不是，被赶出来了！”
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