“走快些，评皮赛快要开始了。”“诶，你听说没有, 阿兰家前些日子放出话，今年剥出来的皮定要比乔家要好上好几倍！”“可拉倒吧, 这些年都是乔里源独占鳌头，每次拿出来的皮都惊艳四座，阿兰家怎么可能比的上！”乔五味伫立在原地, 听着这群人激烈的议论声，内心毫无波动, 她觉得自己像是个局外者, 正在慢慢的淡入这热闹非凡的街道。直至身后传来侍女慌张的声音，乔五味的思绪才慢慢回拢, 她侧目看向身后，便见侍女正蹲在地上，自己给阿爹买的碧玉扳指不知怎么摔在地上，已碎成好几片。这让乔五味心中莫名感到一丝恐慌，总觉得像是有什么不好的事情会发生。做错事的侍女连忙跪在地上，拼命磕头求饶：“小姐，我不是故意的。”乔五味不由蹙紧眉心：“你快点起来。”她很不喜欢别人跪自己，更别提磕头，总感觉这样会折寿。侍女见状，才连忙伸手捡起脚边那摔成两半的碧玉扳指，她站起身来，低着头让人看不清脸上情绪然后，但从颤抖的双手来看，应是在害怕。乔五味想了想：“没事，一个扳指罢了。”她手中的银钱多着呢，足够再去买别的礼物回去给阿爹。“快过去！快过去，评“皮”大赛快开始了！”路过的行人激动的大喊着，乔五味的目光不由被吸引，忍不住侧目朝左边方向看去，眼中露出一丝好奇的神情。故此并未发现，那名双手颤抖的侍女，嘴角正诡异的朝着耳根子处裂开着。她不是害怕，是高兴的激动！另一名侍女凑上前道：“小姐，评皮赛是影城最热闹的一天，我们不如去看看？”看着远方那无比拥挤人群，乔五味摇摇头。“太多人了。”侍女轻声解释：“乔家有专属的座位，小姐只需过去就行。”那语气中藏着不易察觉的哄骗。乔五味抿着唇犹豫了起来，她对那评“皮”赛并不感兴趣，思索着要不要折回去刚刚那家玉器店，再给阿爹挑选一样玉器。这时那名侍女再次开口：“小姐，若小少爷没有看到你的话，定会难过的。”听到这话的乔五味内心有些动摇，尤其是想到乔昭那可怜巴巴的小模样，便有些忍俊不禁的笑了起来。“那便去看看。”
亦如那侍女所说那般，乔五味刚走到评“皮”赛门前，候在那儿的小厮态度十分恭敬的将她迎到台前。她的位置极佳，第一排正中间。可有些奇怪的是，乔五味两侧的位置都是空的，但身后却都坐满了人。她忍不住问道：“这只有我一个人坐吗？”站在旁侧的侍女连忙解释：“小姐，按规矩这位置只属于乔家人。”乔五味点了点头，而后环顾四周，开始打量眼前灯火通明像戏台子地方评“皮”处，台子中间中间摆放三张方桌，最中间摆放一张摆放着挺括透亮的白纱布框，显然用来展示“皮”用的。台子的正上方悬挂着无数白色纸灯笼，随着夜风轻抚，那些白色的纸灯笼开始晃动着，就像是一张张苍白的脸，莫名让人感到恐惧。这一幕让乔五味下意识伸手摸向腰间，等回过神，不由对自己刚刚的行为感到疑惑。她低头盯看着悬挂在腰间那鼓鼓的钱袋子，总感觉少了一个很重要的东西。是什么呢？不等乔五味细想，面前的评“皮”赛开了帷幕，身后也传来的热闹的欢呼声，可她若是朝身后看去，就会发现围聚在身后的那些影城的百姓们的脸上都露出诡异的笑容。只见一名消瘦的男人从台背后缓缓走出来，他的手中拿着好几张皮影，消瘦男人嘴角露出憨厚的笑，弯着腰驼着背走到那白纱布框前，开始操控起来。身后灯笼忽都熄灭，只剩下台上一排排的白色纸灯笼。只见一名俏丽女子的身影缓缓出现在白纱布框内，随着一道幽怨的女声咿呀唱了起来，俏丽女子才缓缓走出来。叹幽闺寂寞，亭前拜月。几多心事，分付与婵娟。乔五味没怎么听懂那咿呀女音着什么，却看得懂这其中的故事。俏丽女子哀怨着闺中寂寞，对寺庙中的僧人一见钟情，在两人交付真心时，竟被寺庙其他人撞见。就当乔五味以为两人会克服眼前种种困难，幸福美满的生活在一起时，谁曾想故事的转折让她差点惊掉下巴。这两人竟被寺庙众人给活生生的烧死！乔五味看着透着白纱布框内那两名栩栩余生的皮影人，全身冒着火焰，正在痛苦的挣扎时，只觉得无比揪心。太逼真了！她就像是看到两个活生生的人相拥在熊熊烈火中，痛苦万分的挣扎着。身后纷纷传来阵阵的喝彩声。两皮影人化为灰烬的瞬间，那名消瘦的男人才走出来，脸上依旧是露出憨厚的笑容，拿着手中皮影回到后台处。
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