赵清絃大感愕然，他欲追问为何，未料团子又再张嘴叼住他衣摆，坚决地将他往门外带去。赵清絃愣了愣，默默跟在其后。一人一猫毫无遮掩地步进南院，团子步伐未停，直领他朝深处走，赵清絃皱起眉，依稀记起除下房以外，府里的地牢入口亦在南院。国师府不乏禁地，纵地牢的存在仅几人知晓，亦有护卫看守，今日不仅下人，连数个要处亦无人踪影，赵清絃这才后知后觉地意识到不对劲，他大步越过团子，穿过拱门后，一切的不自然都得到了解答。来时虽嗅到血腥气，可暗室的祭坛需用人血启动，长年累月下他早已习惯，只以为是染在衣衫上的气味未能消散，不甚在意。原来并非如此。地牢外的空地死气遍布，几道身影相立对峙，杀气正酣。察觉到有来者，少年反手出击，其速度之快叫人难以看清是何等武器，笔直地往赵清絃的方向袭去。他下意识握诀抵挡，一时忘记自己法力几近耗尽，防身的结界仅化出外型就遭了反噬，赵清絃捂胸咯出鲜血，余光瞥见一抹花色掠过，愣是把短刀与他相隔开去，刀身没入牠瘦小的身躯，向来柔软发亮的皮毛变得湿润，晕出刺眼的红色。赵清絃额角青筋跳动，尚未缓气救牠又迎来一阵急风，抬首之际阴影笼罩，只见身前站着的男子正箕张两臂替他挡去攻击。“……父、亲？”他喉间腥甜未散，身上冷汗淋漓，与至亲相隔叁年未见，期间想过许多重逢的场面，却从未有过如当下的情况。男子低头往他的手里塞了一张红纸，继以半身护他：“你们年岁尚小，瞒去八字是为了让赵岷无法准确推算你们命格。”赵清絃看着男子，不解唤道：“父亲？”“都说双生子不祥，需舍去其一才有活路，可现在不还活得好好吗？”耳畔是父亲哀痛的低语，前方是亲兄弟决断的杀意，地上鲜血横流，他眼里尽是不可置信，对于迎面而来的赵澄流恍若未觉，口中讷讷不成言：“那些人……母亲……都是澄流做的？”“望、你们兄弟二人，勿要、轻信此等，荒谬之言——”银光倏现，话音骤断，父亲宽大的身躯带着利剑向后仰倒，剑身自左方划过赵清絃后腰，红纸摊开在地，久别的重逢似乎在这瞬间被拉长，父亲慈祥的表情亦凝在脸上，直至永远。一切都在此刻有了答案。赵澄流走路摇晃，彷佛一具没了意识的傀儡，混沌的神识被浓雾笼罩，团团黑雾化作故人身影被他斩杀在地，逐渐交错成血色的梦境，梦中有谁低声耳语，道是双生子不祥，终该舍去其一。他手执火把，以火光窥看远方，当最后那道黑影倒在血泊，唯余一个咳得撕心肺裂，虚弱不堪的自己，方知梦里独他一人存活。可他从来都不是该活下去的那人。若双生子是命途相仿，他便披荆斩棘；若空有皮囊相像，他就毁了这张脸——赵澄流举起火把贴向“自己”的脸庞，赵清絃错身避过，强压下喉间腥甜，两手抹血握诀破咒，只见赵澄流身形稍顿，手中的火把应声落地。赵清絃再又咯血，赵澄流身上的咒术痕迹极淡，他无法肯定地道出此时的异状是否由傀儡术造成，他也许成功破咒，也许没有。“不孝儿赵清絃，金门之内屠我赵氏族人，今又弒父、杀母，此身罪孽难赦，天理不容，更祸及护我爱我者……”赵清絃抽出父亲胸前那柄剑，深深吸气决定放手一搏，他顺着火海走到母亲身旁跪下，在她无法瞑目的注视下强压喉间哽咽，叩首请罪：“纵得兄长庇护，尚且苟活于世，亦知昔今皆不得善缘，更遑论求得善终。”“先祖教诲未忘，奈何血仇已结，恕难听从，今后所行之事有违常伦，不敢奢望族人谅解，只盼……”赵清絃前额紧贴在地，余光瞥了倒在血泊的团子一眼，未有再往下求愿，声音颤抖：“赵清絃在此立誓，必将用血肉偿还族人，永世不忘父母仇——”赵澄流口鼻里尽是焦苦味，他茫然睁眼，脑海一片空白，独见遍地的残肢断臂，而赵清絃跪在血海，趔趔趄趄地朝自己走来。他们已有叁年未见，素闻咒禁师乃国师掌权的工具，当看见昔日神采飞扬的少年现今虚弱不堪，无力握剑，他忽觉一阵鼻酸。“澄流。”赵清絃望向赵澄流，扯出一个笑容，首次生出傀儡术是如此方便的念头，庆幸他能忘却方才的一切，并努力让微颤的声音听起来与寻常无异：“是我杀了父亲和母亲，这样你还愿跟着我吗？”赵澄流顺着他伸手的方向看去，竭力凝神，那片被刻意忽视的血气顿时变得清晰，直直撞进意识深处的黑雾，浓雾中的赵清絃执剑杀戮，自始至终都将他护在身后。说他不孝也好，冷血也罢，如今血脉相连的仅余赵清絃一人，他无法为眼前模糊不清的景象而抹杀过往种种，更无法相信赵清絃是毫无缘由地动手，赵澄流嗫嚅数回，欲问此事与国师有无关系。赵清絃双目黯淡无光，于是那句到了嘴边的话亦随之哽住，赵澄流无法再往下问，他用力掰开赵清絃的手，把剑抢回来，坚定回答：“愿。”不管今后是何等荆棘，他亦甘愿成为赵清絃的利剑。哪怕只能活在黑暗，哪怕，不再是赵家人。
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