纪无锋看着钟震波的胡茬和眼眶下的青黑，怼了他肩膀一下：“就知道能指望上你。”“你……”钟震波想起纪无锋在信里所说的宋义害人之事，心头憋了口气，半天才说，“反正你没事就好。对了，前面不到十里地有个村子，我们镖局有人在那边接应，咱们可以到那休息休息。”杜致回头看了眼纪无锋，见他点头，才应了声“好”。到了村子里，有了恒威镖局的助力，众人行动起来更加便利。得知他们要去南域，钟震波强烈要求同行，还特意找人一路护持，本来还要六七天的路程，仅仅五天就顺利抵达了南域八口城外的三里坡。镖师指了指前面的城门说：“前去就是八口城了，我们镖局在这里并没有分部，就到此处了。各位侠士，后会有期。少当家的，我们回了。”钟震波抱拳：“兄弟们辛苦了，等回去再请你们喝酒。”辞别镖师们，一行人则继续向城内走去。邹元侃侃而谈：“八口城因有八个城门而得名。此城依山而建，城周散落着许多村寨，居住着迥异于中原的异族人。听说，这座城里各部族混杂而居，他们热情开朗、能歌善舞，喜欢用各种鲜花、彩绳装饰房屋。但他们各有各的奇怪习俗，你们行事前可都要注意，别不小心触了人家的忌讳……”钟震波撇撇嘴，凑到纪无锋身边低声说：“他怎么这么能说？说了一道了都不嫌累。”纪无锋也小声说：“这次来八口城是青鸾阁阁主点名让他来的，我猜就是嫌吵，不想让他在阁里。”钟震波深以为意。这一路，邹元从北域的风土人情聊到东洲的美食特产，从江湖门派聊到婚丧嫁娶，天南海北一通瞎聊，钟震波觉得耳朵都要磨出茧子来了。邹元挤眉弄眼：“这里的姑娘们都很开放，杜小致，你可要小心，别被抢了去当压寨夫婿。”杜致红着脸：“我才不会去招惹姑娘。”马车终于行至城内，但出乎意料的是，不仅城门口没人查验，城内更是一片萧瑟，很多临街店铺都关了门，各处都灰扑扑的，偶尔几个路人也是年龄颇大行色匆匆。“这是怎么回事？”转了半天，几人终于找到了一家还开着门的客栈。钟震波率先进门：“小二，吃饭。”小二是个瘸子，见到来客，一瘸一拐地过来，问：“几位？”“我们五个人，两匹马，先给我们上点吃的喝的。”大厅内只他们一桌客人，等小二拎了水来，纪无锋问：“城中可是发生了什么事吗？怎么都不见人影？”小二这才打精神，用带着点口音的官话说：“客官是外地来行商的？”纪无锋：“是呢，本想来进些山货，怎么……”“唉，还不是官老爷们要修千月塔。不知道为什么，去修塔的人接连出事，官老爷就不停征人，不停征人，现在大家要么被征走了，要么就偷偷跑了。”千月塔？
这不是仙道卫整出来的吗？几人吃了饭，问明了澧源县的方向，得知要走山路，遂把马车寄存在了客栈中，准备租马出发。陆容辛望着郁郁葱葱的山，说：“南域多瘴气，你们先去买干粮，我去配些药材。”纪无锋立刻道：“陆大夫，我陪你去。”“那我也……”杜致正想跟上去，就被钟震波一把拽住了后领子。邹元捂住了杜致的嘴：“好啊，我们去买干粮，一会儿还在这见面。”说着，三人保持着这个姿势，迅速消失在了街道上。陆容辛轻笑一下。“咳，”纪无锋清了下嗓子，“咱们去医馆吧。”顺着小二指出的方向，两人沿着一条歪歪斜斜的小巷子穿近路过去。谁知走到一半，就听到一阵低低的抽泣声。小巷内堆了些杂物，两人寻声找去，在一只大筐旁边看到了一个缩成一团的小男孩。见到来人，小男孩吓了一跳，瞪大了眼惊慌地看向两人。男孩头发短短的，穿着青黑色马甲和七分短裤，赤着脚，脸上哭得一道一道的，此时因为惊吓打起了嗝。陆容辛突然就仿佛看到了过去的自己。他在距离小男孩几步远的地方蹲下来，柔声说：“你怎么了？找不到家了吗？”小男孩不说话，只是更加向筐子贴过去。突然“咕噜噜”一阵腹鸣，小男孩捂住了肚子，低下头去不看人。纪无锋递过来一块酥饼：“刚在客栈里装的，怕你肚子饿。”陆容辛接过来，递向小男孩。小男孩闻到香味，犹豫片刻，接了过来，一下塞了半个进嘴里，大口咀嚼起来。见男孩吃了饼，陆容辛站起来，对纪无锋说：“走吧。”两人穿过小巷，找到医馆，这里同样十分冷清。“我们要进山，哪种药防瘴气最好？”陆容辛进门就问。医馆里只一个白发苍苍的老大夫，按照他的介绍，两人买了些防瘴气的丸药，又买了些草药，转身出门时，却见一个小小的身影躲在街角看着他。纪无锋靠着姣好容貌从医馆嫖来了一个背篓，正在把药材都装进去，再抬头时就见陆容辛向外走去，他急忙冲着大夫笑了笑，追了出去。
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