然而随着时间的推移，金银珠玉、荣华富贵、独一份宠爱、皇后之位……姜榕给她的越多，她就越贪婪，想要守住手里的一切，甚至想要更多。因而，她对每一个潜在的觊觎者都抱有很强的攻击性。富贵无形，顷刻间便可乾坤颠倒，日月变换。后宫嫔妃是明日黄花，她不屑一顾。崔七娘的小心机，她只觉得惹人发笑，姜榕不喜世家，再多的努力也是枉然。但是齐国公主呢？遍观前朝，新朝有许多君主纳了前朝公主为妃，以安抚前朝残存势力。那姜榕会吗？郑湘不确定。这对于皇帝而言不过是正常的操作以及最简单的安抚办法，后宫多了一双筷子，皇帝多了一朵解语花。蕙香看着神色变化不定的皇后，小心翼翼唤道：“娘娘，娘娘……”郑湘回过神，眉宇间罕见地萦绕着一股愁绪，这让蕙香心脏揪疼不已。她安慰郑湘道：“陛下对娘娘一往情深，必不会让南齐公主入后宫的。”郑湘闻言迟疑。“即便是她入了皇宫，万事越不过娘娘，甚至连贵妃德妃都不如。娘娘何必将她放在心上，你怀有龙嗣，万不能因为这起人伤了身体……”郑湘听到“万事越不过娘娘”这一句，就没有再听清蕙香后面的话。如果她刚入姜榕后宫，知道她有这样的未来，一定会得意无比，绝不会像现在这样怅然若失。她连后宫以后不进人都是在玩笑间与姜榕说起的，郑湘不会奢望他会遵守戏言似的约定。“你下去吧，让我静一静。”郑湘迫切需要安静的氛围，思考未来的道路。蕙香一脸担忧地退下。南齐公主仿佛一把锤子，敲碎了郑湘绮丽的梦境。在梦中，皇帝与皇后过着幸福的生活。梦中，没有妃嫔。郑湘托腮叹气，她要怎么做？郑湘的手放下来，抚摸着肚子中的孩子。从来没有皇帝专宠一位女人的，以前如此，以后会……如此吗？郑湘还是不确定。她起身坐在梳妆台前，镜中映出那张国色天香的脸，她容颜正盛，姜榕爱她的容貌。但五年后，十年后，即便保养得再好，这张脸终将会老去。那时，姜榕还会爱这张脸吗？郑湘盯着镜中的自己出神，表情从怅然换成愤愤，从自怨自艾转而埋怨起姜榕的招蜂引蝶来。都怪他！换成厉帝，她就不会有这么多烦恼，只会一心盼着他早点死。 珍珠石榴傍晚时分,姜榕逆着暮色回到蓬莱殿，一进殿只听见里面静悄悄的，蕙香担忧地守在外室,连往常嬉闹的小花都不见了的踪影。姜榕心中纳罕，径直走进去，就见郑湘斜靠在榻上,眼神游离，眉尖蹙起，一股如细雨般的轻愁笼罩着她，越发显得袅娜纤巧,弱柳扶风。他坐在榻边,郑湘这才回了神，懒懒地看了他一眼，又扭过头，继续盯着帐里挂的荷包出神。“这是怎么了？”姜榕关切地问道,探手测她的额温。郑湘无精打采，一动未动,任凭他去触碰额头。郑湘的体温略略高些，但孕妇的体温确实比一般人高些。“是大的闹了，还是小的闹了？你告诉我,我为你出气。”姜榕脸上堆了笑意，问道。郑湘嘴一撇,道：“当真？你这么说，我是当真了。”“朕是皇帝,金口玉言，一言九鼎。”姜榕道。郑湘转头注视着姜榕：“既不是大的，也不是小的,而是老的。”姜榕微愣，然后拿着郑湘的手，往脸上贴，陪笑道：“你来吧，但要仔细手疼。”郑湘绷不住笑骂了一句，抽出手，意有所指道：“我可不敢以软碰硬。”姜榕见郑湘的脸上终于露出笑容，跟着开心。他从袖子里取出一个小花拳头大小的石榴放在掌心，道：“这是丽阳苑新培育的珍珠石榴，几十棵树只结了两个果子，我先尝了一个，给你留了一个，旁人都没有。”那珍珠石榴表皮莹润，红艳夺目，拳头大小，玲珑可爱，甚为讨喜。郑湘伸手去拿，姜榕一躲，将它举起，道：“这可是奇物，不像别的石榴还要剥去厚厚的皮，将石榴籽一颗颗掏出来。”“这珍珠石榴的皮可吃，果肉是一粒粒地簇拥在一起，一口咬下去酸甜可口，甘美多汁。”郑湘心中好奇，坐起来伸手去捞，姜榕又是一躲，笑道：“你该不该有什么表示？”郑湘眼睛眨了眨，问：“什么表示？”姜榕指了指脸颊，郑湘招手，他低下头，结果一不留神手中的珍珠石榴被抢走了。郑湘得意的神色，慢慢化为迷茫，这什么珍珠石榴入手颇沉，触之温凉，悄悄用指尖一掐，竟然掐不透。郑湘：“……”这不是红翡石榴摆件吗？想明白后，郑湘气笑了，握着石榴扬手作势要砸人，姜榕大笑着赶忙抓住她的手。“不气，不气，开玩笑呢。”姜榕一边劝，一边单手取下荷包，倒出里面的松子仁，用帕子托着送到郑湘嘴边，道：“这是群臣议事时，我为你剥的松子仁，多少吃些。”
郑湘狐疑地拈起一个，正要送到嘴边，突然手一转往姜榕嘴里塞，道：“你先试试。”见姜榕嚼吧嚼吧吃了，郑湘这才吃了几个。“这哪里是为我剥的，肯定是因为你议事无聊才找些事情做。”郑湘冷哼一声。姜榕嘿笑一声，又劝道：“再吃些，又要躲人，又要藏好，得这么多不容易。”郑湘又吃了几个后嫌腻，不肯吃了，姜榕就倒在嘴里全吃了。她把玩着红翡石榴，懊恼自己怎么信了姜榕的鬼话：“珍珠石榴？亏你编得出来。”姜榕笑道：“逗乐而已，料子与雕工都难得，梁忠摆在宣政殿，我拿来给你瞧个新鲜。”郑湘轻笑：“这是什么稀罕物？红宝石摆件我都不稀罕，不过是我挑剩下的。”
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