完饭，又心不在焉地打发了一下午。郑湘是不愿姜榕御驾亲征的，她不能想象要是姜榕出了意外，她该怎么办。然而，姜榕却意动不已。期间，又有数位大臣上书驳斥此事，姜榕想当看不见都不行，又气又笑。晚上，姜榕翻来覆去睡不着，连累地被窝屡屡进寒风，郑湘忍无可忍道：“别动！”姜榕身子僵住不动，嘴巴却动了：“其实，生死有命，富贵在天。有人命不该绝，就是挨十几刀也死不了；有人命里有劫，破个小口子就没命了。“我是天子，与他们不一样。”姜榕正说着，突然嘶了一声，腰一躬，道：“你……你做什么？”郑湘松开手，淡淡道：“我看看天子与普通人有什么区别，结果……也会受伤，也会叫痛。”姜榕听了哭笑不得，为郑湘的言行又烦恼又怜爱。两人睁着眼睛仰躺着，良久，郑湘道：“陛下，古往今来，你觉得那些人算得上名将？”“韩白卫霍。”姜榕答道。郑湘又问：“可有君王担忧他们功高震主？”“韩有功高震主之嫌。”姜榕回。郑湘再问：“韩信死于何地？”“死于长乐钟室。”郑湘道：“我也算看了几本史书，发现那些担忧功高震主的君王要么力有不逮，要么平庸无能，陛下两点都不沾，怕什么功高震主？难道陛下这几年的辛劳是做样子？若是朝中无将帅，陛下要去，我必然拼死打点好后方；若是朝中有将可用，陛下再去，我与小花必是要担心的。”姜榕听了，沉默了一会儿，然后手臂一伸，将人往怀里一捞，叹道：“睡觉，睡觉，一定是柳相找你劝我了。”郑湘听他的主意有所动摇，笑道：“我若是柳相，你天天想一出是一出，必然撂挑子走人。”姜榕听到这话，支起头，注视着郑湘，问：“那你现在要撂挑子走人吗？”郑湘气呼呼道：“走个屁，早就被你套牢了。皇位上坐的是我夫君，继承人是从我肚子里爬出来的儿子，走哪里去？恨不得生七八双眼睛盯着你们爷俩。”姜榕闻言大乐：“行了，我听你和柳相的就是，至亲至近之人都这么劝我，我要再一意孤行，未免识好人心。”说着姜榕躺下来，枕着胳膊，笑道：“明儿我就和柳相他们说，我不去亲征了，该怎么调兵遣将就怎么来，不必顾忌这个，顾忌那个。”郑湘曲肘支颐，一手捏着发尾往姜榕脸上扫来扫去，笑说：“那感情好。”姜榕哀叹一声：“我还想让你亲眼看看我的捷报呢。”郑湘轻啐一口：“呸，难道不是你自己想去？少拿我作借口。”姜榕笑了一声，不正经道：“皇后娘娘恕罪，我给你赔罪了，任打任罚。”“不正经……”帐内传来郑湘的笑声。次日上午，姜榕果如其言，召见柳相，叹道：“昨日是我失言，让你操心，劳你相劝。”柳温怕皇帝执拗，今日还要再劝，没想到枕头风一吹皇帝就改变主意，不免气闷，冷哼一声：“你是皇帝，我是大臣，咱们君臣有别。昨天我们都跪下求你三思，你不但不听，反而兴致勃勃去和一群唯恐不乱的家伙们骑马射箭。一来就认错，哼，昨天几头牛都拉不住，今日就轻而易举地变了主意。我们这些大臣算什么？”姜榕听了拍腿大笑，但见柳温脸色不好，立马敛起笑容，起身对柳温拱手，道：“柳相，你想错了。昨日皇后确实劝我，她说她劝我是因为我是她的夫君，太子是她的儿子，因私而劝我，然而，你劝我全然出自一片公义。我至亲至近的人都来劝我，可见我确实做错了。”柳温听完笑了，扶起姜榕，道：“倒不是全为公义，你既然说了至亲至近，那必然夹杂着私心。”姜榕闻言亦笑：“外有柳相，是我三生有幸。”柳温听了，忙转移话题：“叫人过来议事吧。让太子也来。” 除夕姜榕退出大元帅之争后,柳温等人再排兵布将之时如指臂使，命梁国公李英为行军总元帅,柳温为元帅长史，率军五十万南征。散了会，姜榕将柳温留下，笑道：“你不让我去，自己竟然去了。”柳温淡淡一笑：“以前哪次大战役没有我在后面居中调度？李英能独当一面，但是陛下诸子年幼……可惜了……不如我去。
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