小时我常与她们一起玩耍，直到……被拐去边城之前，我们都常有联系。”“可她们——”为何会出现在大瑜边城？明窈脑子有些转不过弯来，看看宁湘，又看看她身后的两人。直到她猛地发现，两姐妹的足间都挂着金铃，稍微一动，就能听见铃铛的响声。联系着她们的打扮，明窈心头浮现一个荒谬的想法。随着她面上流露出震惊之色，宁湘苦笑：“如无意外，正是您想的那样。”“我和陈梦晌午去外面卖东西，正好路过花街，看见老鸨在责罚楼里的姑娘，原本我们没打算掺和的，却恍惚听见有人叫我，我这才发现她们姐妹俩。”宁湘掌管着绣房，绣房更是族里一大经济来源，这些年来，她存下的银子也不少。将姐妹俩买下却几乎花光了她全部积蓄，宁湘又没带钱来，只能先跟商行借，签字画押一个不少，这才凑足了赎人的银子。“这是姐姐花熙，这是妹妹花煦，我们住的地方和花楼实在太远，我只能先把她们带来商行，才坐下没一会儿，您见过她们吗？”对于这两个名字，明窈并无印象，她翻遍了模糊的记忆，也寻不出一点与她们有关的。好在宁湘等人并未起疑，宁湘走回花熙身边，紧紧抱着她，眨眼间，泪水无声淌下。几人情绪起伏太大，此时也远非说话的好时机。明窈微微点点头：“没关系，我叫阿玛尔注意些，叫其他人暂时不要上来你们放心待在这，等下面的客人少些了，我再叫马车来送你们回家。”她没有过多询问，安抚后，就悄无声息地离开，又顺手将隔间的小门关上，想了想，开门把陈梦喊了出来。“可敦有什么吩咐？”陈梦问。明要问她：“你也认识她们两个吗？”陈梦摇头：“不认识，我只是陪湘湘出来，碰巧搭了把手。”之后的，明窈就没多说，她只道：“下面实在太忙，大家怕是空不出手来，麻烦你去后院烧一些热水，再叫族兵出去买几只浴桶回来。”“好，我知道了。”明窈和狄霄作伴离开，陈梦也没再回去。时间还早，明窈还想着等关了店，给辛苦一年的族人们包一个大红包，只能再等等。但花熙花煦两姐妹的出现，打了她个措手不及。“别多想了，她们会主动跟你交待的。”狄霄按了按她的肩膀，低声安慰道。“我没多想……”明窈小声说，“我就是、就是想起来，之前在大越边城，要是没能救下湘湘她们，她们又会被送去哪里。”淮阴郡主家的小姐，在望京城可能算不上身份太高的勋贵。但再怎么说，皇亲国戚家的小姐，流落到异国花楼，本就离谱之极。明窈情绪有些消沉，在三楼找了个不招人眼的小角落，微微靠着狄霄，思绪渐渐放空。许是因为明天就是大年三十的缘故，直到夜幕降临，街上百姓还是熙熙攘攘，商行遵守了承诺，要服务完最后一位客人才关门。谁知到了现在，外面的队伍还有不少，粗略数着，少有三四百人。明窈等得久了，不觉打了个哈欠。狄霄问：“可要先回将军府？”“唔——”明窈仔细思考起此举的可能。然而不等她答应，却见陈梦匆匆从楼上下来，见她和狄霄还没离开，很是松了一口气。陈梦走来：“可敦可是要离开了？”“还没，怎么了？”“花熙花煦她们已经收拾好情绪了，想看看您有没有时间，能不能再上去说一会儿话。”明窈没想到，峰回路转还有这等惊喜，她忙说：“当然可以，我现在就上去。”说着，她直接起身。狄霄说：“去吧，我就不上去了。”几个姑娘家家在一起说话，有他在，或许会有不便，狄霄也就不去凑这个热闹了。明窈没有强求，应了一声，转身上了四楼。重新回到小隔间后，只见花熙和花煦已经沐浴过，一人披了一件长袍，灰扑扑的不甚美观，好在能挡风寒，也能遮住她们原本的打扮。看见明窈到来，两人踌躇着，似要起身行礼。明窈止住了，又说：“坐吧，这里也没有外人，怎么舒服怎么来。”“……是。”花熙和宁湘相熟，但和明窈并没有任何关系，加上明窈出身，姐妹俩很难对她生起好感。
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