帝御桌上。至此，大瑜境内再无敌军足迹。然四皇子并未收兵，而是留下三万兵马驻守后，带上剩余九万人，一举攻入大越。草原兵从大瑜撤军，可没有从大越离开。一时间，大越西南两方腹背受敌，草原骑兵蛮横，所过之处只余尸骸火海，无数百姓死于战火，大瑜军虽不至虐杀百姓，但每过一城，必有一城失守。当大瑜朝廷上因四皇子追击而吵得不可开交时，接连不断的捷报，打的所有反对者哑口无言。“报——前线捷报！四皇子已打下拱门关！”“报——前线捷报！四皇子连破聊城、禹城、羊城三座大越城池！”“报——前线捷报！四皇子……”到后面，皇帝已无心听取捷报，面对快马赶回的传令兵，忙声问：“前线粮草可够？伤亡如何？四皇子可安好？”“回陛下，粮草尚足，伤亡亦在殿下控制范围内，殿下一切安好……”皇帝态度，早已表明其立场。底下的臣子也不是傻的，先不说四皇子立下的这无数战功，单凭圣上这一腔父爱，也不能在他兴头上，指摘四皇子之过错。与之相应的，当然还有其余几位皇子越发难堪的脸色。十月初，大越连破二十二城，面对攻势强劲的大瑜军，他们不得不集结兵力，全力抵抗还要继续往北打的大瑜军。因兵力调整，大越西部防御薄弱，叫草原骑兵找准机会，又是烧了好几个村子。远在望京的皇帝每天最怕听见的，就是从边陲传回的消息。朝中大臣一致决定暂时放弃西北边陲，先抵御住大瑜的进攻，大不了等情况缓解了，他们再给草原送和亲公主就是了。谁知，就在大越军整装完毕，四皇子突然收拢兵力。他将带来的几万兵士分布在打下的二十二城中，连城墙上的旗子都换成了他们大瑜的战旗，安排好布防，领着所剩不多的兵马，施施然返回了大瑜。更让人吐血的是，草原骑兵杀了几城守将后，一夜之间，从大越消失。两方仿佛商量好一般，同时对大越发难，又同时撤出。这般反常行径，叫望京城里的一众朝臣，挠破脑袋也想不明白。可他们也不敢退，也不敢反攻，就这么被夹在中间，一日日耗着，无端浪费着粮草。不知谁提了一句：“不然，我们先想法子和草原谈和吧？”只见皇位上臃肿的中年男人眼睛一亮，那双满是混沌的眸子里多了几分神采：“对！先跟草原谈和，给他们送钱，给他们送粮草，还有公主，朕还有公主能送！”“都是明窈那个小贱蹄子，不想着为我大瑜黎民百姓着想，明明已嫁为人妇，还敢私自逃跑，害得草原对我们大动兵戈。”说起这个早被他牺牲掉的女儿，皇上嘴里全是一些肮脏字眼。偏偏底下朝臣也附和起来，当初有多感谢小公主献身和亲，现在就多怪她没有安抚好草原蛮夷。国家无能，便只能将所有过错推到一个女人身上。说着说着，众人谈论起合适的和亲人选。老皇帝这几年并无子嗣新出，上头的女儿连最小的都嫁了人，皇室女已无人选。老皇帝忽然想到：“朕记得和亲王家有个郡主？一直没听说郡主和哪家儿郎成亲，现在是不是还待字闺中啊？”和亲王笑得一派温和：“皇上莫不是忘了，小女早八|九年前就失踪了。”“啊？哦哦是了……失踪了啊，那其他人家里呢，还有没有年纪适合的……”一时间，朝上争论声又起。无人注意处，和亲王垂下双眸，掩住其间的一抹痛恨，而他那藏于宽大朝服下的双手，早被掐进肉里的指甲弄得满是血污。……九十月可是丰收的大好时节，拔都儿部最近两年又是收纳新族人、又是扩建族地的，虽也很有成就感，但这些都比不过粮食带来的充实。远远望去，只见田垄间一片金黄，麦穗沉甸甸地坠在枝头，抢着冒头的几粒麦粒个个饱满圆润，圆滚滚的一大颗，入口全是青涩的麦香。有了第一家割麦打麦的之后，其余人家也相继忙起来。田垄间的麦穗被割下，只剩一条条秸秆伫立着，这些秸秆也是好东西，等秋后一把火烧了，和粪水混合在一起，又是肥田的好材料。当初人们对肥田法多有不信任，现如今，看着田间一望无际的金黄，他们甚至用不著称量，就能估摸出今年的收成有多好。南部草原实在是个好地方。这里雨水丰沛，无灾无旱，土地更是肥沃，住了这么多年，鲜少遇上天灾时。人们一边收割庄稼，一边感念草原之神庇佑，闲话之余，还要谢可汗可敦的英明。
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