遇的家破人亡表达歉意，也对同乡的不齿行径表达不满，嗫嚅片刻方讷讷道：“常听人讲南朝人精明，善于算计，不如北朝人豪爽旷达，看来果然如此。”思道又在锅里加了两个鸡蛋，听她这么说，不置可否摇了摇头，笑道：“什么南朝人北朝人的，不过都是人罢了。温公子，这世上哪儿都有好人，哪儿都有坏人，哪儿都有自私之人，你说是不是？”轶青怔然。老人利落地切着葱花，刀刃撞击木板的哒哒声回响在冬夜里。轶青把目光移回书上，缓缓开口。「公曰：『唯据与我和夫。』「晏子对曰：『据亦同也，焉得为和？』「公曰：『和，与同，异乎？』「对曰：『异。和，如羹焉。水、火、醯、醢、盐、梅以烹鱼肉』……」鸡汤面很快就出锅了。思道盛出两碗，撒上一把葱花，笑盈盈蹒跚着端上桌来，与轶青二人对坐。挽起的袖管下，一道白亮的伤疤依稀蜿蜒在皱巴巴的小麦色皮肤上。“来，快尝尝，淡了加盐，咸了，那边还有清汤。”汤面不咸不淡刚刚好，鲜香的滋味儿在舌尖儿翩跹。轶青一边吃，一边在心里默诵刚才读的书。「宰夫和之，齐之以味，济其不及，以洩其过……若以水济水。谁可食之？若琴瑟之专一，谁可听之？」晏子说，和谐与相同是有差别的。和谐就像做羹汤，用各种调料相配，使味道恰到好处；味道不够就增加调料，味道太重就减少调料。如果用水来调和水，谁能吃得下去？如果琴老弹一个音调，谁听得下去？是以，君子和而不同。碗里被添了几勺鸡汤，轶青回过神来。抬头，见萧思道正若有所思地瞧着她，深密的皱纹显出略微哀戚的神色。这神色，在这位北院总领内侍脸上并不常见。“公子刚才读的那篇《昭公二十年》，殿下小时候老奴也教他念过。哎……”萧思道语焉不详，但这是他今晚第二次提起北院王。轶青更觉得老人话里有话，却猜他心思不透。她喝了口汤，循着暗示追问，“怎么讲？”思道又叹了口气。“主子们的事，像老朽这般做奴婢的，本不该挂在口上。可毕竟这些事埋在心里多年……好容易遇见公子这般心思敞亮，通情练达之人，实在不吐不快。公子与老朽也算是苏州同乡……这些话说与你知晓，你往后在殿下跟前做事，心里也有个计较。”轶青讶然，心中感激不尽，忙道：“萧内官请讲。”
思道淡淡一笑，摇头道：“公子白日在浣衣局提起……管咱们殿下叫‘苍狼王’。但怕也只有龙驭宾天的先帝爷才知道……殿下小时候，心可是极善的呢。”布满褶皱的手指轻抚那卷《左传》，目光遥远。“比他大的皇子们上树抓鸟，殿下会寻着叽叽喳喳声，找回那些鸟窝，把它们小心翼翼摆回原来枝子上。六岁大的孩子，多高都敢往上爬，说，怕小鸟儿的莫贺和阿摩敦找不到它们……“春雨之后，殿下怕甬道上的蜗牛儿被人踩死，就一只只把它们移到墙上……还用树叶儿把夏天砖缝里钻出蚯蚓挪到路边儿……“在御花园里，看见那将死的蝴蝶儿，也要带回来医好了。若医不好，要伤心好一阵子哩，然后把它们埋在花底下……”轶青听得目瞪口呆，差点脱口问萧思道，是不是出门的时候把孩子弄丢了，又胡乱领了个别家的回来。思道瞅见她脸上的表情，露出个苦笑。“都是些宪宗朝的旧事了，多说也无益。殿下啊，哎……”他顿了片刻，斟酌着再次开了口，神色回复了严正。“不瞒公子说，此次殿下遣了老奴来锦绫院，实是器重公子，看重锦绫院。“公子今日在浣衣局，口上说是择人，其实明眼人都瞧得出，公子是有意抢下两位公主——”，抬起一只手，止住轶青想要反驳的话头，正色道：“咱家是想提醒温大人，若没有主子默许，今日浣衣局之事怎会轻易善了？就算是为了北院颜面，大人这般狐假虎威自作主张，若非主子格外爱重大人，怎会没一点惩戒，甚至没一句警告？“大人可莫要自作聪明，自以为主子殿下毫无察觉，一心想着瞒天过海，辜负了主子的信任与苦心。”轶青听萧思道说起白日之事，本来心中一惊，可继续往下听，萧思道确是苦口婆心在提点她；先提斛律昭幼年的旧事，是动之以情，再说白日里浣衣局的事，是晓之以理，就是为了劝她打消其他心思，一心一意为北院王效力。轶青沉吟片刻，缓缓点头。“萧内官提点的是，温某改日必往玉熙宫请罪、谢恩。”三更鼓过，玉熙宫不似往日笙歌曼舞，唯有书房一盏孤灯微明。北院主人坐于书案后，案前跪着一人，一身伽罗棕衣，腰系吐鹘犀带，左挂有牌，右挂有刀，正神色恭谨地回话。“……蹲守南院多日，进出的多是些喇嘛和尚。但属下绝没看错，贾程几次混作僧人进了，都到后半夜才出。伏丹也去过南院，不知是否留府饮宴，到次日中午才走。”贾程是李盈之的弟子。李盈之，字太冲，出身南阳李氏世家门阀，几代效力大凉朝廷。盈之年近八十，曾是今上斛律雍的老师，被朝中主张汉化的大臣奉为元首。伏丹，赫连宗宗主王爷，此次是按惯例于白月节前奉召入京，也是反对汉化新政最激烈的凉人贵族元老之一。这两个人，怎么都跟斛律珉弄到一起去了？上坐之人沉吟片刻，缓缓道：“八叔这是要搅浑上京的水啊。”萨吉没听懂，呆呆望着自己恩主。斛律昭示意萨吉平身，继而道：“贾程对李盈之早就有所不满，恨不被提拔重用。上
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