生现场算账、支取银钱，当场钱货两讫。各家排着队来售卖，完成交易便在账册上按一个手印。如此忙碌了整整五日，石坎村此次收获的蔬菜，总算都被路氏拉走。村民们银钱落袋，各个都是一副高兴的模样。这两日邻村屠户家发现，石坎村这些人不晓得在哪里发了财，接二连三地到自己这割肉吃。一整头猪，竟然大部分都被这个村子的人买走了。直到有石坎村的人过来走亲戚，他们才知，原来石坎村在县老爷的安排下种了好几样没见过的蔬菜，全都卖给了城里的酒楼，一个个赚得盆满钵满。这件事很快就一传十，十传百，周遭各个村子都开始眼热，纷纷打听，哪里才能买得到那些蔬菜的种子。不过此时若有知道内情的人在此处，便会告诉他们，县衙已经在着手安排秋播时，进一步大范围地推广种植了。……真正到了税官与衙差下乡的这一日，石坎村的众人，明显感受到了他们态度的不同。过去，这帮人来收税都是趾高气昂的，甚至主动索拿好处。而今年，起码态度上都比起以前，客气了许多。今年粮税依旧是四成，还听说许多靠近北边的城市，已经开始征兵。似有一种山雨欲来之势，只是这些事情，都暂且影响不到此方天地。待粮食上缴结束，剩下的就是各家未来一年的嚼用。就在村民们刚刚从秋收结束后的空隙里喘口气，准备投入秋播大业中时，严之默也把精力放回了自家生意上。八月下旬，山上的漆树已开始挂果，渐次成熟，而蜡园中，举目望去，蜡花朵朵，仿佛皑皑白雪，轻落枝头。有了之前的教训，严之默今年打算扩大收购漆树果的规模。他雇了一批人，在合阳府的每一个县城，都设了一个收购点。收购点的人每日敲锣打鼓，宣传收购价格，这些消息便再由来县城做工、卖东西的人们，穿到下面的乡镇村落。至于采收蜡花的工作，也很快安排下去。因蜡园也有一半属于西窗阁，戚灯晓与裴澈清楚严之默分身乏术，便主动将采蜡的这部分活计揽了过去。这采蜡是有讲究的，譬如阴天更适合采收，晴天则适宜早晚完成。石坎村还是晴天居多，所以这项工作的推进，倒比严之默料想中的慢一些。等到第一批蜡花采下，则直接进入了两家在镇子上新建的工坊。虫蜡的提取方法与漆树蜡不太相同，主要分为熬蜡与蒸蜡两种。熬蜡法，即为把蜡花放入布袋系紧后，丢入沸水中不断熬煮，直至蜡花融化，倒出冷却后，就是蜡块。而蒸蜡法，则是将蜡花平铺于国内，隔水蒸至融化。工坊聘请了一位南方来的老师傅，早在蜡花采收前半个月，就令这位老师傅将工坊的雇工们培训完毕。故而当原料到位后，源源不断的白色虫蜡，便开始不断自工坊中产出。
海棠情欲