了。想到自己去周家时，也不是没听人说过含沙射影的嘲讽话，她便有些难过：“我们待周家一向恭敬守礼，接任之事，也是燕王爷做的主。况且周老大人的身体每况愈下，若不是为了子孙计，早就有告病致仕的打算了。老爷你去接任布政使之职，也是顺理成章的，哪里就存了坏心呢？周家人会有这样的念头，本就是错的！”
谢璞面上淡淡的，并不在意：“周家子孙若个个都是明白人，老大人也不必硬要撑到现在，还不肯挂冠而去了。他那病，若是早两年就好生调养起来，未必不能再多撑几年，偏偏只能熬到油尽灯枯的地步。所幸他家那个三孙子还算聪明，为人也明白事理，眼下还有了举人功名，日后便是周家的领头羊了。他与周老夫人就没有这种糊涂念头，还劝着旁人也不要胡思乱想，胡言乱语。有他们两位在，周家也闹不出大笑话来。我只当看在老大人与老夫人的面上了，谁还跟糊涂人认真计较不成？”
文氏叹息一声，她又何尝不是如此？因为周老夫人从前关照她不少，她看在老夫人面前，也没法对周家某些人的言行多加指责，总要给老夫人面子的。
谢璞只交代她：“两位老太太就不必带去周家了。孩子们倒还好，显之、谨之、徽之、慧姐儿、真姐儿和芬姐儿都是聪明孩子，就算去了周家，遇上不知好歹的小辈，也吃不了什么亏。但涵之身体太弱，容姐儿又脾气古怪，他俩最好就不要出门了。若是梅珺有兴趣，你倒是可以喊上她，把淳哥儿与沅姐儿捎带上，只当是出去见见世面，见识一下不同的人吧。他们如今也长大了，日后不可能只遇上和气的外人，总有碰见说话不中听的人的时候。而周家的人再过分，也还需要维护表面的礼数，说话再恶毒也是有限的。”
文氏嗔了他一眼：“好好的，让自家孩子去挨骂做什么？更别说还要把梅珺母子三个也捎带上了。何苦来？我看让三个男孩子过去见个礼就是了，女孩儿还是算了吧？真姐儿倒也罢了，慧姐儿哪里是受得了那种闲气的人？”
谢璞笑笑：“那你随意吧。不过，几个孩子在老家也住了这些年，在京城里更是见识过人情冷暖，什么东西没见过？你也不必顾虑太多，把他们还当三岁娃娃一般护着。”
他匆匆吃完了早饭，拿起温热的湿巾擦手。文氏连忙起身去替他取外衣，侍候他穿上。
谢璞一边整理衣裳，一边对她道：“我娘那边今日可能又要闹一场。她碍着母亲在隔壁，未必会大吵大闹，但你过去了，她定不会轻易放过你的。你且忍一忍，别把她的话放在心上，需知她本来就是这样的脾气，骂完就完了，不能真把你怎么着。横竖母亲和梅珺就住在边上，一旦听到动静，肯定会来救你。我娘见了二房的人，也不可能再骂下去了。若是她骂得小声，没传到北院去，你就让你的丫头放机灵些，及时过去报信，知道么？”
文氏替他整理着斗篷的系带，面上还有些哭笑不得：“哪有你这样的？故意安排两位老太太住前后院，好约束咱们三房的老太太不出门，如今还故意耍这样的小心机……我看二老太太还不知道你的真正用心呢，否则定要责备你的。”
谢璞笑笑。他的嗣母可是个聪明人，只怕昨天晚上入住长辈北院时，就已经明了他的用心了，只是不说出来罢了。她才不会因此责备他，倘若他既管不住亲生母亲，又叫家里其他人受气，她才会质疑他跟着嗣父读了这么多年的书，又做了这十几年的官，却一点长进都没有呢！
他摸了摸妻子文氏的脸，微笑道：“反正，你知道我心意就好。我走了，你好生在家里待着，出门记得穿暖和些，别着了凉。我中午不回来用饭，跟几位同僚约好了去燕王府见王爷，午饭也必定是在王府用的。晚上我会尽早回来陪你们用晚餐。若不能按时回来，会打发人来报信的。”
清晨
谢慕林起床的时候，天色已经亮起来了。
不过问了时辰，得知还早呢，她本打算再睡一会儿，反正昨晚便宜爹娘都说了他们兄弟姐妹几个可以多睡一会儿的。没想到翻来覆去几回，她不但不困，还越来越精神了，心下蠢蠢欲动地，很想跑外头逛一逛，索性就起来了。
香桃带着小桃捧了热水来侍候她梳洗，青蕉打开屋里的衣柜，把文氏入冬前特地让人给女儿做好的新袄新裙取了出来，放到谢慕林身边。
谢慕林梳洗过，一边换衣服一边问香桃姐妹俩：“怎么不多睡一会儿？我都说了，你们一路舟车劳顿，可以多休息一会儿的。我睡不下去就算了，你竟比我起得还早。难不成是你们屋里不够暖和？”
香桃笑道：“屋里十分暖和，炕烧得很热。我在船上吹了十几日的西北风，昨儿晚上可算睡了个安稳觉。只是我平日里早就习惯了早起，到了时间自然就睁眼了，哪里还能再睡下去？姑娘放心，我们都精神着呢，若是觉得累，大不了再坐下歇息就是了。姑娘待我们一向宽松，还怕我们会累着了不成？”
谢慕林遂不再多言，换上了新衣，走到穿衣镜前一看，还挺合身的，就是裙子有点短。
翠蕉看了看她的裙脚，道
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