女孩子，也大方给出了见面礼，随后便坐在燕王妃下首，沉默不言了。她刚新婚，还是腼腆的新媳妇，暂时没到她出面去应酬宗室女眷的时候。她犯不着出头，只需要跟着婆婆燕王妃，听其号令行事就好。
不过谢慕林坐在一边旁听，听着听着，也听出了几位宗室女眷的来意。
这几位夫人、太太、奶奶们其实都是为了一件事，才结伴前来，求燕王妃帮忙的。其中年纪最长的一位，连燕王妃也要敬她是长辈的，乃是一位镇国将军夫人，恰好便是周三太太的那位舅母。她带上了自己的女儿——一位穿戴素净、面容愁苦的中年清秀妇人，还有年少的外孙女儿——正是得了谢慕林见面礼的那一位。
这个小姑娘姓李，行三，乃是北平城中望族之一李家的孩子。李三姑娘约摸十一二岁年纪，形容尚小，但五官秀美，皮肤白晳，举止文雅，显得很有教养。她打扮得不算富贵，只能说是端庄得体。她们母女俩的衣着打扮都是类似的风格，只是她穿着水红色衣裳，她母亲则穿月白衣裳罢了。对比她外祖母镇国将军夫人的雍容华贵，她们祖孙三代简直不象是一家子出来的。
镇国将军夫人就以此为证，向燕王妃诉苦，指责李家对她守寡的女儿太刻薄无情了！
虽说她丈夫得封镇国将军之后，女儿李朱氏身为嫡出，也得了个郡君的爵位，死去的丈夫得以追封仪宾，该得的俸禄什么的，也都得了。有了这些收入，李朱氏的生活过得宽裕了些，儿子想要上好一点儿的学堂，不必婆家出面也能争取，女儿也能得一副好些的嫁妆。但对比李家其他同辈的堂兄弟姐妹们，两个孩子的待遇依然不能比。
更糟糕的是，因为李朱氏的女儿李三姑娘有了个做郡君的母亲，身份有所抬高了，李家有些人反倒觉得她是个更有份量的联姻筹码，不再叫她屈就长房伯娘的娘家侄子这么一个平平无奇的富家子弟，而是打算利用她去联姻身份更高的人，好为李家争取更多的利益。
可若真是什么好姻缘，李家其他几房的姑娘还没出嫁呢，又怎会轮到没有父亲的李三姑娘头上？因此，李家打算安排她去嫁的，不是死过两三任未婚妻、顶着克妻之名难以议亲的望族子弟，就是后母当家、亲爹不喜、前途渺茫的嫡长子，还有妻子早亡、留下孩子但又对亡妻念念不忘，为了有人照顾孩子才勉强答应再娶的高官兄弟。
总之，都是身份上挑不出什么毛病，但没什么好人家姑娘乐意去嫁，却又有种种原因，必须要娶个出身不错的好姑娘的对象。李家不舍得拿别的姑娘去填这些坑，却又眼馋这几个家族能提供的好资源，所以就盯上丧父的李三姑娘了。她虽然只是举人之女，但母亲是郡君，曾外祖是郡王，外祖是镇国将军，怎么说也是宗室之后，身份很可以了，绝对拿得出手。只是在李三姑娘的母亲与外祖母看来，孩子的身份有所提高，自然该寻个门当户对、才貌双全的青年才子，才称得上是好姻缘，怎么能随便嫁给什么克妻的男人或鳏夫呢？！
镇国将军夫人边说边流泪，一旁她的女儿李朱氏也是泣不成声。李三姑娘虽然端庄矜持，但也忍不住红了眼圈，显然都是一肚子的委屈。
听了她们的话，同行的两位宗室女眷都跟着难过，帮着在燕王妃面前说项：“王妃娘娘，孩子太可怜了！我们宗室才得了大体面，这北平本地的大家子却仍旧不拿我们当一回事，明知道孩子的曾外祖是谁，也还是没把她放在眼里，只知道欺负她。若是连王妃都不能替她撑腰，她还能指望谁去呢？！”
燕王妃面上也满是难过的表情：“这样的事，李家若是执意如此，我又能怎么办呢？到底李家才是孩子的本家，若是王爷出面震慑，固然可以制止李家随意将孩子许人，可若因此惹恼了他们，他们不肯给孩子议亲，难道还能让孩子一辈子不嫁人不成？！”
李朱氏是寡妇，还是十分本分的那一种，不象徐夫人交游广阔。让她出面去给女儿说亲，也是为难她。就算她可以向娘家求助，万一议定了婚事，李家却拦着不许她女儿出嫁，她也同样无计可施。
海棠情欲