冯既虽曾是谢相旧部，但早先并不留京任职，其为人亦是低调，二者多年未曾相见，因此知之者甚少。后来谢相入狱，冯既刚升迁入京，便敢直言上奏求情。其言辞恳切，只道谢相清正刚直，其中定有蹊跷。但这不也是在质疑圣人的判决？若非谢相一事已然牵连甚广，为保朝局安定皇帝不欲牵连，光奏疏言辞激进冒犯便足以将他削官流放。如今事情已过近三载，这究竟是秋后算帐还是旁的什么，也实在说不清。谢簪星走出养心殿，脚步渐渐慢下来，将碗盘递给侍女，叫人先送回，自己却是四下环顾一番，直接绕到了远些的银杏树背后。所幸人也没叫她等太久，不过一盏茶的功夫殿门就再次打开，明济微微提着衣摆走下来，视线垂下看着台阶，头却未低半分。谢簪星在他经过的时候往外走了一步，轻轻咳了一声。明济偏头看到她，眼睛似乎都微微睁圆，像是惊讶于她的大胆。他的神色很快收敛好，往前微微抬了抬下巴，脚步也没停。钦安殿里的香火还燃着，进去的时候扑了满鼻，几乎有些呛人。谢簪星背手将门关上，问道：“冯给事中犯了什么事？”明济并不意外于她此番寻他的目的，却还是微微皱了皱眉，像是不满于她这种无事不登三宝殿的态度。但他最终也只是默了默，回道：“冯既在翻旧账，放任下去怕是会有些难看。”翻什么旧账？不外乎谢相冤案，青州私盐，逐州贪污，哪一笔不是个糊涂账？按着上面的意思粉饰太平，底下却是经不起推敲的。“难看？”谢簪星唇角轻轻扯了扯，抬头看他，“殿下呢？真预备将人砍了？”明济没看她，视线微垂，落在她脚边的地面上。“他若是配合，便不至于。”后面半句自然也不必说全。可朝野上下，谁人不知刑部铁面刚直，雷霆手段，里面哪有一个软骨头？要封住冯既的嘴，谈何容易。谢簪星也没有求情，似笑非笑出了个气音，道：“可惜了，家父桃李遍天下，不知道殿下杀不杀得完？”
谢相为人清正，真正教出来的自然也没有一个烂泥。愿意为他平反、不满圣驾徇私的绝不会只有冯既一个。这样的奚落实在意料之中，明济轻轻闭了闭眼睛，生硬道：“已经盖棺定论的事情，我不想再与你争。”谢簪星站在原地，看着他避开的视线，神色乃至声音都非常平静：“明济，你真叫我失望。”明济手指捏了捏，睫毛微颤，只道：“若你寻我只为此事，那便到此为止。”谢簪星见他欲走，侧迈一步，挡在他身前，因为距离拉近而不得不抬头，面上的不解很真诚，“为什么这么道貌岸然呢殿下？”“亡父曾经因为打了殿下手心而愧疚不已，但他说为君不仁，须从小纠正，不能放任。”她拉起明济的手，翻开的掌心冷白，有微微泛黄的老茧，她摸上去，然后抬头，“殿下四岁时，亡父任太傅，他教你仁义，教你为君，教了整整十二年。”“可是为什么你却最终只是皇权的走狗呢？”她的声线轻得过分，又像夹杂了微末的沉痛，“为什么屡次三番，在大义面面前，选择了你自己的父亲呢？”明济的手被她托在掌心里，不可抑制地颤抖。但他很久没说出话来，不知道究竟是无从说起，还是有口难言。好半晌，他才压着喉咙里的酸涩，道：“谢簪星，皇权需要绝对的权威。”他此刻莫名不太敢将视线放在她的脸上，怕看到令人难堪的鄙弃。可最终还是没能忍住，眼神转回，长久地凝在她的脸上。他的视线沿着她的眉眼扫下来，看见她挑起的唇角，嘲意很明显。面对这样的神色，少有人能忍住不为自己辩白，何况这样的神色出现在她脸上。明济的声音几乎有些苦涩：“我自出生就已经是太子了，这二十一年我寝食难安，怕被父皇厌弃，怕被兄弟比下去，更怕执政后愧对子民。”他移开视线，不想再看她近乎残忍的神情，“可并非每个事情最终都能皆大欢喜，正义之下就是鲜血。”“皇权一旦被成功挑衅，后果不堪设想。父皇固然武断，可身为人臣，我没有更好的办法，身为人子，我又能怎么办？篡位吗？”他自嘲似的笑了声，闭了闭眼睛，再次垂头，看进她的眼睛里。“谢簪星，二十一年里我兢兢业业，如履薄冰，尽人君之事。可只有父亲，我没有办法选择。”
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