高福荣在苏城北大街上卖豆腐脑，已经有好几个年头了。除了卖豆腐脑，他家还做油饼以及羊肉汤。很多人喜欢一大早就跑过来排队，吃一碗豆腐脑，再要几张葱油饼，或者买上一大碗的羊肉汤喝。在天气稍冷的时节，这种吃法还是比较惬意的。但是也仅仅是早上的时候生意好些，中午或者下午，几乎不会有人光顾。所以高福荣和他老婆，在一天里的中午或者下午的时候，就会比较清闲。趁着这个清闲的时间，他们会选择打个盹，或者做一些其他的事情。今天午后。刚刚睡醒的高福荣，正准备把晚上需要用来熬汤的羊肉处理一下。即使没客人，也不能总是闲着。生意人，是闲不住的。可就在这时候，店门口来了一个人。正忙着手中活儿计的高福荣，抬头定睛看去。这一看，他居然还认识。做生意的人，对于来来往往的过客接触的多，时间久了，就会把一些熟客的样子和身份摸得清楚。见了面，总会打声招呼，笑着问一句，:“您吃了吗？这还有刚出锅的羊肉汤，来一碗吧？”嘴上客气，对人热情，是他能把生意做的红火的门道儿。此时，见到那客人来，高福荣连忙招呼道，:“这不是牛大人吗？您吃了吗？有热乎乎的油饼，还有刚出锅的羊肉汤，您来一碗不？”他口中的牛大人，不是别人，正是镇守在苏城的斩妖人，牛元平！在大燕国各大城池之中，能够保护平民安危的，除了衙门里的衙差，就是这些斩妖人了。谁人不知？谁人不晓？只要斩妖人的镇守府邸里来了新人，出现了新面孔。这些生意人有事没事就会打听一番，多了解一下斩妖人们的底细，很多事迹也会成为他们普通人茶余饭后的谈资。多了解一下自己所在城池里的斩妖人，也没有什么坏处。他们可是知道的，斩妖人们每次完成了斩妖任务，所获得的金银奖励俸禄可都是不老少。所以，那些开酒楼，开饭店的，做生意的人，都知道，斩妖人各个都是大款，都是有钱人。把他们伺候好了，拉拢关系亲密了，自然也能够从他们身上赚去不少的好处。此时见牛元平来了，高福荣连忙招呼到。“大人辛苦……吃点吧？我多送您一碗羊肉汤喝！”牛元平点了点头，:“我正打算多买几份的，我跟两位弟兄刚刚做完任务回来，水饭未进。所以就想着买一些羊汤回去吃。”高福荣一听，心里头高兴坏了。这生意不就来了吗？“好咧！”展颜一笑，用毛巾擦了一下手，便准备干活。将汤锅掀开，顿时腾起热气。“请问牛大人打算要几分羊汤？”“多打几份吧，再切五斤油饼，十斤熟羊肉！你帮我送过去，到了地方一块算钱给你。”被热气笼罩住的牛元平，开口淡淡地说着。“好嘞！大人请稍等！”这下，可算是发大财了！就这么一会儿的生意，恐怕比今天卖一上午的豆腐脑、羊汤，赚的都多。高福荣连忙让自己老婆也一块帮忙。切油饼，切羊肉，盛羊汤。没过多久，他就把牛元平要的东西都准备好了。放在两个筐里，做好了保温，用担子挑了。“牛大人，给您弄好了，我来给您送过去！”牛元平点了点头，:“有劳了！”然后就在前面带路了。从北大街上一路走着，高福荣挑着担子，在他后头跟着。一直往南，穿过长街，向西拐进一条胡同。可是。走到这里时，一直跟在后面的高福荣，心头却有些疑惑。斩妖人的镇守府邸不应该在东边吗？怎么一直往西边走呢？……这的确是令人摸不着头脑。但他也没打算问的太仔细。“说不定这牛大人跟他的斩妖人兄弟们约在了别的地方，不一定非得待在镇守府邸里。”就这样，高福荣挑着担子，跟在牛元平的身后继续走。很快就走进了一条胡同的深处。从胡同里出去以后，前面是个向下的坡，再往坡下面走，就是一片小树林。
那里头已经没有可以走的路了。一滩滩的水洼，泥泞不堪。但是前头的牛元平，却仍旧往里面走，脚步未停。这下把高福荣给整懵了。他连忙在后头喊，:“大人！……大人！前面没有路了……”然而。面对他的呼喊，牛元平却连头都没回。仍旧踩着泥水，走进了林子。高福荣见状，有些不知道该如何是好了。如果不跟着去，自己这份生意岂不是泡汤了？钱都还没收到呢！可是继续跟着走，他心里又直打鼓。感觉这事儿，有点不太正常啊……明明是说的，他有几个斩妖人的兄弟做了一天的任务，正饿着肚子，一天水饭未进的。不在一个能坐能待的好地方等着吃东西，怎么跑到阴暗潮湿的树林里头了呢？……心里头很是疑惑。但牛元平的身份是斩妖人……斩妖人，是保护平民的英雄。无论如何，这个身份人，是最值得信任的。尽管心头疑惑万分，但高福荣仍旧硬着头皮，选择相信。“或许……他们刚才所做的任务，正是在这片林子里？……此时在林子里等着吃饭呢吧……”理由多少有些勉强。但对方是个斩妖人，高福荣还是觉得有可信度的。光天化日之下，能有啥事儿？“他还能抢劫我啊？……刚才来的路上，可是有不少人都看着呢！谅他也不敢赖账吧？”这样想罢了。高福荣便鼓足了勇气，继续挑着担子下了坡，寻着牛元平的背影，走进了林子。然而，奇怪的事情发生了。一直在前头走着的牛元平，突然转过一棵树的背后。消失不见了！高福荣连忙紧走几步，绕着那棵树转了两圈，前前后后，没见着人。他立即蹙起眉头，挑
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